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As primeiras gueixas eram homens -

Durante o período Edo (1603-1867), "gueixa" era um termo usado para designar artistas profissionais. As gueixas masculinas deste período eram chamadas de taikomochi ou hōkan.

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As primeiras gueixas eram homens -

Eram artistas performáticos que entretinham os convidados. De músicos a contadores de histórias, dançarinos e bobos da corte, as gueixas masculinas eram presença constante em festas nobres e da alta sociedade e, mais tarde, em bordéis.

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Mulheres assumem o papel dos homens como artistas -

As mulheres começaram a dominar o negócio do entretenimento por volta da década de 1780. As mulheres eram principalmente odoriko (dançarinas), mas também atuavam como assistentes das oiran (cortesãs do mais alto escalão).

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A primeira fase para se tornar uma geisha -

Odoriko eram muitas vezes meninas, mas à medida que envelheciam refinavam seu ofício ao mais alto nível. As artistas mais velhas ficavam conhecidas como gueixas. A gueixa acabou se tornando a artista escolhida pela alta sociedade japonesa. Ao contrário da oiran, a gueixa não se tornava íntima dos seus clientes.

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A grande popularidade da geisha -

Na década de 1830, as gueixas haviam se estabelecido como as artistas preferidas do Japão. Essas artistas de elite faziam formação em escolas e centros de treinamento de gueixas.

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A grande popularidade da geisha -

Treinar e viver como gueixa não era fácil nem barato. O nível de treinamento, experiência e popularidade começaram a ditar uma hierarquia entre as gueixas. As melhores eram muito requisitadas para trabalhar em casas de chá e locais de entretenimento.

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O início do treinamento para se tornar uma geisha -

O treinamento como gueixa começa quando elas são muito jovens. Os pais vendiam suas filhas a partir dos seis anos para uma okiya (uma pensão feminina), onde se afiliariam ao longo de sua carreira. A okiya era comandada por uma okāsan (uma "mãe"). Hoje, o treinamento como gueixa é voluntário e começa quando as meninas são adolescentes. As meninas já não são vendidas à okiya.

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Dívida -

A okiya cobria todas as despesas de uma menina, incluindo escolas de gueixas, moradia, alimentação, roupas, etc. Mas nada disso era de graça. A dívida dessas garotas iniciava a ser paga à okiya quando elas começavam a trabalhar como maiko (aprendiz de gueixa).

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Treinamento -

As meninas começavam seu treinamento como shikomi. Sua função era observar e servir a okiya e a gueixa da família. Elas recebiam tarefas domésticas e tinham que estar "de plantão" para tudo o que a gueixa trabalhadora precisasse. Elas eram ensinadas a ficar de pé, sentar, ajoelhar, falar e controlar suas emoções e expressões. A disciplina era tudo nesta fase do treino das gueixas.

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Escolas de treinamento -

As gueixas aprendiam sobre artes, como entreter e etiqueta social em escolas chamadas nyokoba. Elas aprendiam a dançar, a tocar um instrumento (geralmente o shamisen ou shimedaiko) e a cantar.

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Escolas de treinamento -

As alunas também aprendiam como entreter, como interagir com os convidados e como se comportar em cerimônias rituais do chá. Elas também estudavam artes como ikebana (arranjos florais) e shodoh (caligrafia).

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O treinamento era rigoroso -

O treinamento como gueixa era muito exigente. As meninas tinham de perder o sotaque e até aprender a falar em um dialeto antigo do distrito da sua okiya. Elas tinham que saber como se sentar, andar e servir saquê perfeitamente, tudo isso vestindo um quimono apertado com mangas muito compridas. Tinham também de comunicar à maneira das gueixas, graciosamente e diplomaticamente, e nunca responder emocionalmente.

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Minarai -

A etapa seguinte do treinamento das gueixas no nyokoba foi o período minarai ("aprender observando"). Além das tarefas domésticas e de serem servas de uma gueixa trabalhadora, as meninas formavam um relacionamento especial com a gueixa de alto escalão, que então se tornaria sua onēsan (mentora). Minarai observava as onēsan trabalhando e até se vestiam de forma semelhante a elas, embora com roupas menos elaboradas, indicando sua classificação inferior.

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Maiko -

Quando uma minarai completa 15 anos, ela faz seu misedashi, uma cerimônia que marca sua transição para maiko, uma aprendiz de gueixa. A jovem tem o cabelo esculpido no estilo maiko especial e se maquia totalmente pela primeira vez. Ela também usa um kuromontsuki pela primeira vez, ou seja, um quimono preto bordado com o brasão da okiya.

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O trabalho como geisha começa -

É aí que o verdadeiro trabalho começa. As aprendizes de gueixa precisam pagar sua dívida, então todo o dinheiro ganho vai para a okiya. A maiko só recebia uma mesada da okiya.

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Roupas da Maiko -

O quimono de maiko e o maiko obi (cinto grande de tecido que forma uma espécie de laço nas costas) são peças lindas. Suas cores refletem as estações e o tecido é bastante grosso e pesado. A roupa de maiko é então complementada com sandálias chamadas okobo.

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A maquiagem da maiko -

O look de uma maiko não estava completo sem sua maquiagem exclusiva, principalmente a oshiroi (make em pó branco). A maiko também aplicava detalhes rosados nos olhos e usava um batom vermelho conhecido como beni. O modo como uma maiko usa batom é uma indicação de status. A nova maiko pintava apenas o lábio inferior, enquanto a maiko de nível superior pintava os dois lábios.

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Maquiagem da maiko -

Pintar os dentes de preto também era comum entre as maiko mais velhas. Toda a rotina de maquiagem chegava a levar até uma hora para ser concluída.

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Maquiagem da maiko -

A maquiagem Oshiroi, o pó branco que a maiko usava para conseguir sua aparência distinta, continha chumbo branco, o que a tornava altamente tóxica. Dores de cabeça, cólicas e pressão alta, entre outros sintomas, eram comuns, e os danos à pele após anos de uso eram consideráveis. O governo japonês proibiu o pó facial à base de chumbo em 1877, mas foi somente em 1904 que um pó sem chumbo foi introduzido no mercado.

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Cabelo da maiko -

A maiko’s hair, a bun called the miokuri, is a rather complex hairstyle and can be quite painful to style. Floral decorations such as kanzashi, or silver fringes called bira ōgi, are used to adorn the hair. The style of hair also indicated the maiko’s ranking.

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O cabelo da maiko -

A maiko tinha que ir ao estilista pelo menos uma vez por semana e passar longos períodos sem lavar os cabelos. Como o cabelo da maiko é puxado com muita força, com o tempo isso leva a a falhas no couro cabeludo (calvície). Estas, no entanto, eram vistas como distintivos de honra na comunidade das gueixas; um sinal de trabalho duro e dedicação.

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O cabelo da maiko -

Dormir com um penteado tão ornamentado não é fácil, então a maiko usava travesseiros duros e levantados, chamados taka-makura. As meninas treinavam para não se mexer à noite, pois se tirassem a cabeça do travesseiro, seus cabelos ficariam amassados.

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Mizuage -

Por volta dos 20 anos, uma maiko tinha experiência suficiente para se tornar uma geiko, também conhecida como gueixa. Uma cerimônia chamada erikae marcava a ocasião, mas no passado o rito de passagem era chamado de mizuage. A maiko retirava uma coleira vermelha e a substituía por uma branca para indicar seu novo status. Ela então visitava as casas de chá e distribuía presentes aos seus benfeitores.

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O lado negro de se tornar uma gueixa -

Há rumores de que a transição de maiko (aprendiz) para geiko (gueixa completa) é muito mais sombria do que apenas uma simples cerimônia. Acredita-se que a virgindade da maiko foi uma tentativa de ganhar o patrocínio de um danna, um patrocinador vitalício. O dinheiro ia, claro, para a okiya.

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O lado negro de se tornar uma gueixa -

Se isso é realmente verdade ou simplesmente um boato ainda está em debate. Algumas antigas gueixas apresentaram-se à imprensa e confirmaram a informação, mas outras negaram. O Japão proibiu a p rostituição na década de 1950, portanto, negociar a virgindade de uma mulher por patrocínio seria ilegal.

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Rendimento -

Depois de pagarem toda a dívida à okiya e se tornarem gueixas, estas mulheres começavam a ganhar o seu próprio dinheiro. A renda vinha de diversas fontes, incluindo participação em eventos em casas de chá, banquetes e recebimento de gorjetas generosas de clientes.

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As gueixas são visualmente diferentes das maiko -

Ao contrário da maiko colorida, as gueixas optam por quimonos mais sutis. A maquiagem delas também fica bem mais clara, e elas só pintam o rosto de branco em apresentações específicas.

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Segunda Guerra Mundial -

Estima-se que existiam cerca de 80 mil gueixas no Japão antes da Segunda Guerra Mundial. Muitos distritos de gueixas foram destruídos e casas de chá e okiya foram fechadas. Como resultado, muitas gueixas tiveram que procurar trabalho noutros locais, incluindo fábricas. Mas as gueixas voltaram à atividade profissional depois da guerra, mesmo que tivessem de se adaptar e servir cocktails às Forças Aliadas, em vez de saquê.

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Segunda Guerra Mundial -

À medida que a popularidade do visual de gueixa aumentava no Ocidente, mulheres vestidas de gueixa começaram a se aproximar das tropas aliadas para ganhar dinheiro. Estas, no entanto, eram trabalhadoras do s-xo e não gueixas reais, manchando a reputação da gueixa real nos anos seguintes.

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Aposentadoria -

As gueixas podem se aposentar quando quiserem, e muitas fazem com ajuda financeira do seu danna (patrocinador ou benfeitor) com quem algumas mantêm relações estreitas.

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O trabalho de geisha em 2023 -

Em 2023, estima-se que existam apenas cerca de 1.000 gueixas trabalhando no Japão.

Fontes: (History Collection) (Unseen Japan) (Vice) (CTN News) (Encyclopedia of Japan) (Japan Centric) (Slate)

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