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Homem livre e fora-da-lei -

A palavra cossaco vem de uma palavra turca, que significa "homem livre" ou "fora-da-lei". Originários do século XV, os cossacos eram um grupo de milícias semi-nômades. 

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Leste da Ucrânia e sul da Rússia -

Sua origem é contestada. Tradicionalmente, acreditava-se que os cossacos eram principalmente eslavos orientais, originários da região das estepes pôntico-cáspias do leste da Ucrânia e sul da Rússia.

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Pensamento escolástico moderno -

No entanto, alguns estudiosos modernos acreditam que os cossacos tinham origens eslavas e turcas. Eles habitavam áreas escassamente povoadas nas bacias dos rios Dnieper, Don, Terek e Ural.

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Serviço militar -

Em troca do dever militar, os governantes da República das Duas Nações e do Império Russo dotaram os cossacos de certos privilégios especiais.

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Força defensiva -

Os cossacos desempenharam um papel crucial como uma força militar defensiva contra invasores, que incluíam tártaros e otomanos.

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Imagem tradicional -

As tradições ao redor dos cossacos são tipicamente caracterizadas por uma mistura de romantismo, conexão com a natureza, excelência militar e um compromisso apaixonado com sua liberdade e independência.

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Imagem tradicional -

Os cossacos são frequentemente representados com um bigode longo e grosso. Os cossacos ucranianos preferiam cabelos no estilo oseledets ou chub, onde uma longa mecha de cabelo é deixada em uma cabeça completamente raspada.

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Cavalos -

Os cavalos eram os companheiros fiéis dos cossacos, bem como símbolos da vida guerreira nômade. Eles também aparecem com destaque em imagens dos combatentes cossacos.

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Enraizado na mitologia ucraniana -

Os cossacos estão profundamente enraizados na mitologia nacional ucraniana. Eles aparecem nas obras do poeta Taras Shevchenko, e sua importância na história do país transcende suas façanhas militares.

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Patrulhamento das fronteiras polonesas -

No início do século XVI, os reis poloneses começaram a organizar os cossacos de Zaporozhia em colônias militares. Nessas colônias, eles eram usados para patrulhar as fronteiras polonesas.

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Organizações territoriais do século XVI -

No século XVI, havia duas organizações territoriais de cossacos, que eram relativamente independentes uma da outra.

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Zaporizhia -

O primeiro grupo, o Zaporizhia, baseava-se nas curvas do rio Dnipro, na Ucrânia. Seu centro ficava em Zaporizhia Sich, entre a Rússia, a Polônia e os tártaros da Crimeia.

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Zaporizhia -

Os historiadores consideram os cossacos de Zaporizhia como a primeira sociedade puramente ucraniana. Como uma nação proto-estatal (entidade política que não representa um estado soberano totalmente institucionalizado ou autônomo), eles lutaram pelo direito de existir, desenvolver e resistir a invasões hostis.

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Zaporizhia -

A mitologia duradoura dos Zaporizhia, que remonta ao século XV, os pinta como bandidos desonestos. No entanto, no século XVII, eles começaram a representar um movimento secessionista ucraniano contra a República das Duas Nações.

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Os Cossacos do Don -

Nas margens do rio Don, separado do Estado russo pelas tribos rebeldes Nogai e tártaras, estava o Estado Cossaco do Don. Foi daí que se originou o segundo grupo de cossacos – os Cossacos do Don.

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Os Cossacos do Don -

Vários documentos históricos referem-se aos cossacos do Don como um povo soberano, etno-cultural, com uma cultura guerreira distinta.

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Os Cossacos do Don -

Sob a cidadania do Estado de Moscou, entre 1671-1786, os cossacos de Don iniciaram uma campanha de conquista e colonização.

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Conquista e colonização -

Eles garantiram terras nas fronteiras do Volga, a totalidade da Sibéria e os rios Yalik (Ural) e Tarek.

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Conquista e colonização -

Os cossacos do Don eram conhecidos por seus ataques ao Império Otomano e aos seus súditos, como os tártaros. No entanto, eles ficavam igualmente felizes em saquear as comunidades vizinhas.

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Reino da Polônia e Grão-Ducado da Lituânia -

Os cossacos organizaram várias revoltas contra a República das Duas Nações (Reino da Polônia e Grão-Ducado da Lituânia) no início do século XVII. Na época, isso os removeu da influência da Comunidade Polaco-Lituana, tornando-os súditos do Império Czarista da Rússia.

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Imperatriz Catarina II da Rússia (Catarina, A Grande) -

Sob a autoridade da Rússia czarista, os cossacos gradualmente perderam sua independência. No final do século XVIII, as organizações cossacas semiautônomas dentro do Estado russo foram abolidas por Catarina II.

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Voiskos - divisões administrativas -

No Império Russo, havia 12 voiskos cossacos separados, ou seja, 12 divisões administrativas. Esses voiskos representavam o território onde os assentamentos cossacos estavam localizados, que eram obrigados a fornecer regimentos militares.

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População e terra -

Em 1893, a população cossaca era de cerca de 2.648.049 (incluindo 1.331.470 mulheres). Eles possuíam quase 146.500.000 acres de terra.

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Serviço militar -

Na década de 1900, todos os homens cossacos tinham que cumprir o serviço militar por 20 anos, começando aos 18 anos. Era responsabilidade desse soldado adquirir seu próprio uniforme, cavalo e equipamentos.

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Suprimento militar em tempos de guerra -

Em tempos de guerra, os dez voiskos cossacos (divisões administrativas) tiveram que fornecer 890 sotnias (unidades administrativas e militares) montadas ou esquadrões (de 125 homens cada), 108 sotnias de infantaria ou companhias (também com 125 homens cada) e 236 canhões, representando 4267 oficiais e 177.100 homens, com 170.695 cavalos, para o Império. Eles tinham 328.705 homens prontos para lutar quando a Primeira Guerra Mundial eclodiu.

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Educação -

A educação cossaca estava em um nível mais alto do que no resto da Rússia Imperial, tendo mais escolas e uma maior proporção de crianças frequentando as aulas.

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Guerra civil na Rússia -

No final do regime czarista na Rússia, os cossacos se encontraram em ambos os lados do conflito, com alguns soldados se juntando ao Exército Vermelho e alguns se juntando ao Exército Branco.

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Segunda Guerra Mundial -

A maioria dos cossacos lutou ao lado da União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial, no entanto, alguns decidiram colaborar com os alemães.

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Herança cossaca -

A herança cossaca ainda é celebrada, através de festivais e encenações que acontecem em toda a Ucrânia. Essas encenações geralmente exibem roupas, armamentos e habilidades tradicionais dos cossacos.

Fontes: (Britannica) (Origins) (Ukraine World) (Kyiv Independent) 

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