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O peso da sucessão -

Quando um papa morre ou renuncia, a Igreja Católica embarca em uma jornada profundamente sagrada e secreta para encontrar seu sucessor. Esse processo centenário envolve rituais, orações e procedimentos meticulosos que culminam na eleição do novo líder da Igreja Católica.

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O primeiro papa -

A Igreja Católica remonta sua liderança a São Pedro, um dos discípulos mais próximos de Jesus. De acordo com a tradição da Igreja, Jesus nomeou Pedro em 30 EC (Era Comum, também conhecida como depois de Cristo), e todos os papas desde então herdaram essa autoridade em uma linha ininterrupta.

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A transformação de um título -

A palavra "papa" vem de papa, um termo do latim de profundo respeito. Inicialmente, era usado para muitas figuras da Igreja, mas no século VI o bispo de Roma o reivindicou exclusivamente. Com o tempo, a autoridade papal cresceu e a posição foi elevada acima de todos os outros bispos.

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Eleições papais -

Antes do século XI, os papas eram escolhidos pela opinião popular, o que muitas vezes gerava disputas acirradas, rivais e até violência. A Igreja lutou contra a instabilidade até que reformas foram finalmente introduzidas. Isso garantiu um processo mais estruturado, embora ainda misterioso, para eleger o sumo pontífice.

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O decreto final -

Em 1059, o Papa Nicolau II revolucionou as eleições papais ao declarar que somente cardeais bispos poderiam votar. Essa medida reduziu a interferência dos aristocratas romanos e do baixo clero, e lançou as bases para a formação do Colégio dos Cardeais, que ainda hoje governa as eleições papais.

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O Colégio dos Cardeais -

Em 1150, o Colégio dos Cardeais consolidou seu papel como órgão exclusivo responsável pela eleição de papas. Com o tempo, regulamentações adicionais refinaram o sistema, incluindo a exigência de que os eleitores ficassem isolados do mundo para evitar influências externas e preservar a santidade do processo.

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Um corpo eleitoral crescente -

Durante o período medieval, raramente havia mais de 30 cardeais. Em 1586, esse número cresceu para 70. Em 1975, o Papa Paulo VI estabeleceu o número máximo de cardeais votantes em 120, o que garantiu um grupo diverso, mas administrável, de eleitores para o líder da Igreja.

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A idade importa no conclave -

Em 1970, uma nova regra proibiu mais de 80 cardeais de votar nas eleições papais. Hoje, 120 cardeais estão aptos a votar, embora oito percam esse privilégio até o final do ano, quando atingirem o limite de idade.

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Renúncia -

É quase inédito que um papa renuncie. Antes da renúncia do Papa Bento XVI em 2013, o último pontífice a fazê-lo foi Gregório XII, em 1415. A norma é que os papas sirvam até a morte e, portanto, as renúncias voluntárias são um evento dramático e excepcional na história da Igreja.

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A contagem regressiva para o conclave começa -

Depois que um papa deixa seu assento, o conclave (a eleição formal) deve começar dentro de 15 a 20 dias. Esse prazo, estabelecido em 1922, garante que cardeais do mundo todo tenham tempo de viajar a Roma para participar dos procedimentos históricos e solenes que determinarão o próximo pontífice.

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Todo cardeal é um candidato -

Tecnicamente, qualquer voto cardinalício é elegível para ser eleito papa. Quando chegam a Roma, eles são designados para supervisionar uma igreja local, o que lhes permite celebrar a missa e se apresentar sutilmente ao público antes do início oficial do conclave secreto.

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A campanha silenciosa -

Ao contrário das eleições políticas, a campanha direta para o papa é proibida. Mas nos dias que antecedem o conclave, os cardeais se envolvem em discussões discretas, avaliando apoio e influência. No domingo anterior ao conclave, eles celebram a missa em Roma como uma forma de chamar a atenção sem se promoverem explicitamente.

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Trancados -

Assim que o conclave começa, os cardeais são trancados dentro da Capela Sistina, completamente isolados do mundo exterior. A comunicação é estritamente proibida para evitar manobras políticas e garantir que a decisão seja tomada exclusivamente por inspiração divina e deliberação entre os principais líderes da Igreja.

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Um juramento sagrado de segredo -

Antes do início da votação, os cardeais fazem um juramento de manter o sigilo do conclave. Somente atendentes essenciais (como seguranças e equipe médica) têm permissão de contato limitado. Qualquer quebra de confidencialidade é considerada um rompimento grave da integridade e da orientação divina do conclave.

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Uma votação em três fases -

Cada votação segue um processo de três etapas: pré-escrutínio (distribuição e preparação das cédulas), escrutínio (votação secreta) e pós-escrutínio (contagem e verificação). Quando realizadas corretamente, essas etapas resultam em um processo de seleção justo e deliberado.

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O primeiro voto -

No primeiro dia do conclave, uma votação inicial é realizada. Se nenhum candidato obtiver maioria de dois terços, a votação continua até quatro vezes por dia. Se necessário, os cardeais fazem uma pausa para oração e reflexão antes de retomar o processo de seleção de um papa.

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Um ciclo de contemplação e decisão -

Se nenhum papa for escolhido em três dias, os cardeais tiram um dia inteiro para orar e refletir. Esse ciclo continua até que uma resolução seja alcançada. Se o impasse persistir, os dois principais candidatos enfrentam um segundo turno, o que garante que uma decisão seja tomada.

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Sinais de fumaça -

Como o mundo exterior não tem acesso às discussões que acontecem na Capela Sistina, as pessoas acompanham o conclave por meio de sinais de fumaça. Antes do início do conclave, um fogão e uma chaminé temporários são instalados na Capela, onde as cédulas serão queimadas.

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Cor do sinal sagrado -

Fumaça preta saindo da chaminé significa que nenhuma decisão foi tomada. Fumaça branca significa que um papa foi escolhido. Essa tradição secular captura a atenção global de milhões de pessoas que aguardam ansiosamente notícias do Vaticano.

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O mistério por trás da fumaça -

A origem exata da queima de cédulas é incerta, mas a fumaça branca como sinal de eleição papal remonta apenas ao século XIX ou início do século XX. Antes disso, vários outros meios (como decretos verbais ou toques de sinos) eram usados ​​para sinalizar se um novo papa havia sido escolhido.

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A fórmula de fumaça do Vaticano -

No passado, palha molhada ou alcatrão eram adicionados às cédulas para criar fumaça branca ou preta. Mas desde 2005, o Vaticano usa produtos químicos: clorato de potássio, lactose e resina de coníferas para produzir fumaça branca; perclorato de potássio, antraceno e enxofre para o preto.

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O momento chega -

Depois de várias rodadas de votação e a decisão importante finalmente ser tomada, o cardeal eleito é questionado se ele aceita seu papel como Sumo Pontífice. Após o acordo, ele assume oficialmente o papado e também a responsabilidade de liderar a maior denominação cristã do mundo.

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Um nome que define um papado -

O novo papa escolhe um nome papal, uma tradição que reflete suas aspirações e orientação espiritual. O nome que ele escolheu foi inspirado em antigos pontífices ou santos e oferece uma visão sobre seu estilo de liderança e a direção que ele pretende dar à Igreja Católica.

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Uma benção sagrada -

Após sua eleição, o novo papa aparece na sacada da Basílica de São Pedro e entrega a tradicional bênção Urbi et Orbi (latim para "à cidade e ao mundo"). Este momento poderoso é considerado o início oficial de seu papado, enquanto ele ora pela Igreja e pela comunidade global.

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O Anel do Pescador -

Cada papa recebe o Anel do Pescador, um símbolo histórico de sua autoridade como sucessor de São Pedro. O anel tem o nome de São Pedro, o primeiro papa e pescador de profissão, e é gravado com o nome escolhido pelo novo papa. Após sua morte ou renúncia, a joia é destruída.

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Posse -

Uma cerimônia formal é realizada na Basílica de São Pedro, marcando a posse do papa em seu novo papel. Embora os papas do passado tivessem coroações elaboradas, os papas modernos geralmente optam por eventos mais simples que enfatizam sua missão espiritual em vez da grandeza real.

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Antipapas -

Ao longo da história, houve momentos em que algumas facções rejeitaram o pontífice escolhido e elegeram o seu próprio sem reconhecimento oficial, conhecido como antipapa. Esses líderes rivais geralmente surgem em períodos de grandes conflitos políticos.

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Antipapa Félix V -

Félix V (1440–1449) foi o último antipapa significativo, eleito pelo Concílio da Basileia em oposição ao Papa Eugênio IV. Mas seu reinado não teve amplo apoio, e ele acabou abdicando, o que marcou o fim de uma era secular de rivalidades papais.

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O mistério que cativa o mundo -

O conclave papal continua sendo uma das tradições mais secretas e fascinantes do mundo moderno. Cada vez que um novo papa é eleito, ele reafirma uma tradição que dura dois milênios e garante que a Igreja Católica continue sua missão em um mundo em constante mudança.

Fontes: (National Geographic) (CNN) (Catholic Church in England and Wales) (Britannica)

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