© Getty Images

História dos mercenários -

Os mercenários são tão antigos quanto a própria guerra. Embora haja evidências de que as primeiras civilizações do mundo impuseram uma espécie de recrutamento e tinham exércitos permanentes, há muitas evidências de que tribos nômades e indivíduos eram frequentemente contratados para fortalecer as Forças Armadas de um determinado povo.

© Public Domain

Assassinos de aluguel -

Enquanto o mercenário já foi um participante universalmente aceito da guerra, diferente de um soldado apenas em relação a suas lealdades e compensações, o consenso mudou, assim como o próprio trabalho. Nos tempos modernos, os mercenários e os exércitos privados que os empregam estão associados a atrocidades de guerra, operações secretas sombrias e guerra corporativa e opressão.

© Getty Images

O Apiru -

Um dos primeiros grupos mercenários organizados que foi descoberto foi o Apiru, um grupo de pessoas documentado em textos egípcios e sumérios que datam do segundo milênio a.C. Esses indivíduos foram descritos como andarilhos oferecendo seus serviços militares ao maior lance.

© Public Domain

O Apiru -

Os Apiru foram unidos apenas pela ocupação. Pelo que os historiadores podem deduzir, não havia etnia ou mesmo língua comum entre os Apiru, mas eles moravam juntos na periferia da sociedade, vivendo seus dias como mercenários temidos, odiados, mas ainda assim úteis.

© Public Domain

Os Dez Mil -

Como é o caso de muitos exércitos privados modernos, os mercenários que compunham os Dez Mil Poderosos estavam principalmente desiludidos, neste caso veteranos gregos da Guerra do Peloponeso do século V a.C.

© Public Domain

Os Dez Mil -

Uma história dos Dez Mil contada pelo comandante militar e historiador grego Xenofonte descreve que depois de derrotar com sucesso o exército persa na Batalha de Cunaxa, perto da Babilônia, os mercenários descobriram, para sua consternação, que Ciro, o Jovem, seu empregador, havia morrido em batalha, deixando-os sem ninguém para pagar seus salários. Após tentar, sem sucesso, fazer um novo acordo com os persas que haviam acabado de derrotar, os Dez Mil foram forçados a recuar para o Mar Negro, uma expedição que durou nove meses.

© Public Domain

A Guarda Varangiana -

A Guarda Varangiana era um grupo multiétnico de espadachins contratados empregados pelo Império Bizantino por quase 400 anos entre os séculos X e XIV . Principalmente guerreiros de nações eslavas e nórdicas, bem como os Rus' da atual Ucrânia, completavam as fileiras da Guarda Varangiana.

© Getty Images

A Guarda Varangiana -

A lealdade da Guarda Varangiana foi comprada com os salários mais altos de qualquer unidade militar bizantina, e eles provaram valer o preço. Esses mercenários de confiança viraram a maré de inúmeras guerras e batalhas, conflitos que os bizantinos poderiam muito bem ter perdido sem a ajuda da Guarda.

© Getty Images

Os Cavaleiros Templários -

Os Cavaleiros Templários foram indiscutivelmente um dos maiores exércitos mercenários da história. Eles eram tão grandes, na verdade, que só trabalhavam para si mesmos. Embora leais a nenhuma nação e incluindo membros de toda a Europa, os Cavaleiros Templários lutaram em nome do cristianismo, juraram pobreza e ainda assim conseguiram ganhar quantias profanas de dinheiro com sua missão.

© Getty Images

Os Cavaleiros Templários -

Os Cavaleiros Templários lutaram em toda a Europa e no Levante, protegendo os peregrinos cristãos e outros que eles consideravam dignos de proteção. Por suas ações, camponeses e reis deixaram ouro, terras e muito mais para a Ordem dos Templários. A certa altura, os Cavaleiros Templários possuíam toda a Ilha de Chipre, mais de mil castelos e ouro suficiente para justificar a abertura do que é considerado o primeiro banco internacional do mundo.

© Getty Images

A Companhia Branca -

Um dos grupos mercenários mais infames da Idade Média foi a Companhia Branca, cuja falta de lealdade permitiu que eles sempre saíssem por cima durante a miríade de conflitos da península italiana profundamente fraturada do século XIV.

© Public Domain

A Companhia Branca -

Liderada pelo inglês John Hawkwood, a Companhia Branca consistia em milhares de mercenários e era tão temida e influente que os estados italianos costumavam pagar imensas somas de dinheiro para ficarem completamente fora de seus conflitos.

© Getty Images

A Guarda Suíça -

Um dos exércitos privados mais duradouros da história, e também um dos mais leais, é sem dúvida a Guarda Suíça, o exército não oficial do Vaticano. Mas esses soldados  nem sempre foram os guardas pessoais do Papa...

© Public Domain

A Guarda Suíça -

Durante a Idade Média, antes da Suíça ser o país imensamente rico que é hoje, a nação era de fato muito pobre, e a vida como um mercenário era atraente para muitos suíços. A Guarda Suíça ganhou a reputação de uma das unidades de combate de elite da Europa durante a Revolução Francesa e as Guerras Napoleônicas. Impressionado com suas proezas, foi o Papa Júlio II quem primeiro estabeleceu a Pontifícia Guarda Suíça.

© Getty Images

A Grande Companhia Catalã -

Outro grupo mercenário formado por veteranos duros foi a Grande Companhia Catalã, que apareceu pela primeira vez em 1309. Esses mercenários também foram alguns dos grupos de lutadores mais turbulentos da história medieval.

© Public Domain

A Grande Companhia Catalã -

O grupo de catalães foi empregado pela primeira vez pelo Império Bizantino para combater as forças invasoras turcas, o que eles fizeram com facilidade. No entanto, eles foram emboscados e dizimados por outro grupo de mercenários logo depois. Em vez de fracassar completamente, os membros sobreviventes primeiro tentaram estabelecer seu próprio estado em Gallipoli, encontraram emprego sob os gregos, entraram em guerra com os gregos imediatamente depois e venceram. Por quase um século, a Grande Companhia Catalã governou uma parte substancial da Grécia antes de ser exterminada pelos florentinos.

© Public Domain

Os Mercenários Góticos -

Um dos responsáveis pela ruína do Império Romano, em seus quase 1 mil anos de história, foram os bárbaros germânicos que continuamente empurraram as fronteiras do norte do Império. Às vezes, porém, esses góticos eram empregados como mercenários por Roma e também pelos inimigos de Roma.

© Public Domain

Os Mercenários Góticos -

Em pouco tempo, havia incontáveis regimentos mercenários góticos pontilhando a fronteira romana. Eventualmente, em 410 d.C., esses mercenários se uniram e desceram sobre a cidade de Roma, destruindo a capital do Império.

© Public Domain

Blackwater em todo o mundo -

Nos tempos modernos, o exército privado com mais publicidade é provavelmente a Academi, anteriormente conhecida como Blackwater. Com sede em Herndon, Virgínia (EUA), a Blackwater opera algumas das instalações de treinamento militar mais avançadas do mundo e terceiriza seu pessoal para conflitos em todo o mundo.

© Getty Images

Blackwater em todo o mundo -

A Blackwater ficou sob escrutínio generalizado após o massacre da Praça Nisour em 2007, no qual vários funcionários da Blackwater abriram fogo indiscriminadamente em uma rotatória em Bagdá, Iraque, matando 17 civis. Mesmo depois desse incidente, a Blackwater não perdeu seu contrato com o governo dos Estados Unidos.

© Getty Images

Triple Canopy -

Em 2012, a empresa Triple Canopy tinha quase 2 mil funcionários em combate ativo no Afeganistão, depois de assinar um contrato de 1,5 bilhão de dólares com os militares dos EUA.

© Public Domain

Triple Canopy -

Embora a sede da Triple Canopy seja nos EUA, a maior parte de seu treinamento ocorre no exterior, principalmente em Uganda e no Peru. A Triple Canopy emprega mais de 3 mil soldados mercenários em todo o mundo.

© Getty Images

Aegis Defense Services -

Aegis Defense Services, uma das maiores empresas militares privadas do mundo, mantém uma presença significativa no Oriente Médio, bem como em alguns países da África há décadas.

© Getty Images

Aegis Defense Services -

É sabido que os militares privados muitas vezes agem com pouca ou nenhuma supervisão. Para a Aegis, as consequências disso chamaram a atenção nacional em 2005, quando uma série de 'vídeos de troféus' foi lançada, mostrando funcionários da Aegis atirando indiscriminadamente em civis no Iraque de um veículo blindado. Mesmo após uma investigação interna, os eventos foram considerados legais devido aos protocolos negligentes aplicados aos contratados de defesa privada.

© Getty Images

G4S Secure Solutions -

A G4S Secure Solutions pode não parecer familiar, mas na verdade é a maior empresa privada de defesa do mundo. A partir de 2014, eles eram o segundo maior empregador de capital aberto do mundo, perdendo apenas para o Walmart.

© Getty Images

G4S Secure Solutions -

A G4S emprega mais de 600 mil mercenários, que estiveram envolvidos em inúmeras violações dos direitos humanos, incluindo a facilitação do trabalho prisional ilegal na Grã-Bretanha e o abuso de crianças em centros de detenção de jovens em Israel e em outros lugares.

© Getty Images

G4S Secure Solutions -

A crueldade da G4S é acompanhada e complementada por sua descuidada triagem de funcionários, que tem sido frequentemente criticada. Omar Mateen, o autor do massacre na boate Pulse, em Orlando, em 2016, o segundo tiroteio em massa mais letal da história dos Estados Unidos, era funcionário da G4S. A empresa afirma que Mateen foi exibido duas vezes sem bandeiras vermelhas.

© Public Domain

Executive Outcomes -

A empresa militar privada mais conhecida e notória da África, a Executive Outcomes, foi formada em 1989 na África do Sul, quando o apartheid estava diminuindo e os soldados do exército sul-africano estavam sendo demitidos em massa.

© Getty Images

Executive Outcomes -

Desde então, a Executive Outcomes, ou EO, esteve envolvida em inúmeras guerras civis em todo o continente africano e foi contratada para suprimir revoltas corporativas regularmente. Numerosas minas de diamantes e outros metais preciosos são supervisionadas pelas milícias mercenárias da Executive Outcomes.

Fontes: (Thought Catalog) (Insider) (Mic)

© Getty Images