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Raízes -

Chiune Sugihara nasceu em uma família de classe média em 1 de janeiro de 1900, na cidade de Kozuchi, Império do Japão (atual Mino, província de Gifu, Japão).

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Começo -

Chiune Sugihara se destacava na escola, mas, apesar de seu pai querer que ele se tornasse médico, Sugihara tinha outros planos. Ele deliberadamente falhou em seu exame de admissão para entrar na faculdade de medicina e começou a fazer um curso de inglês.

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Ministério das Relações Exteriores -

Em 1919, Chiune Sugihara passou nas provas para bolsas do Ministério das Relações Exteriores do governo japonês. Ele então teve que passar dois anos no exército. Em 1922, no entanto, Sugihara conseguiu passar nos exames de qualificação linguística do Ministério das Relações Exteriores.

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Idiomas -

Ele foi então designado para trabalhar em Harbin, China, onde se tornou fluente em russo e alemão. Ele eventualmente se juntou ao centro de treinamento Harbin Gakuin do Japão, onde se tornou um especialista na União Soviética.

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Mudança para a Lituânia -

Em novembro de 1939, Sugihara foi designado como vice-cônsul do consulado japonês em Kaunas, Lituânia.

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Tarefa principal -

O governo japonês tinha interesse em ficar por dentro do que a URSS estava fazendo. Um dos objetivos era fornecer ao governo japonês informações sobre o movimento de tropas alemãs e soviéticas na região do Báltico, bem como qualquer informação sobre ataques alemães contra a URSS.

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Ocupação da URSS -

Então, no verão de 1940, a União Soviética ocupou a Lituânia, juntamente com a Letônia e a Estônia, com o objetivo de anexar esses territórios à URSS.

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Chiune Sugihara começa a ajudar quem precisa -

A NKVD (polícia secreta soviética) começou a reprimir e abusar dos habitantes daqueles estados bálticos. Chiune Sugihara então percebeu que poderia usar sua autoridade diplomática para salvar essas pessoas.

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Primeiros vistos -

E ele fez isso concedendo vistos para que fugissem da Europa, em direção ao leste, através da União Soviética, a caminho do Japão.

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Vistos -

Sugihara emitiu vistos de trânsito para membros da clandestinidade polonesa (resistência polonesa durante a Segunda Guerra Mundial), o que permitia que eles viajassem através do território soviético para o Japão e, em seguida, para Curaçao e territórios holandeses nas Américas.

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Refugiados judeus -

Refugiados judeus, principalmente da Polônia e da Lituânia, começaram a fazer fila do lado de fora do consulado japonês em Kovno, na esperança de conseguir um visto para escapar dos nazistas.

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Sempo -

Chiune Sugihara começou a usar a leitura sino-japonesa de seu nome, "Sempo", na Lituânia. Isso porque era mais fácil de pronunciar do que seu próprio nome. Muitos refugiados o conheciam como Sempo.

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Alerta -

Depois que cerca de 1800 vistos foram concedidos, o Ministério das Relações Exteriores do Japão enviou a Sugihara um telegrama que dizia: "Você deve se certificar de que eles [refugiados] terminaram o procedimento para seus vistos de entrada e também que devem possuir o dinheiro da viagem ou o dinheiro de que precisam durante sua estadia no Japão. Caso contrário, você não deve dar-lhes o visto de trânsito."

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Viagem de trem -

Apesar do aviso de Tóquio, Sugihara continuou concedendo vistos a refugiados. Ele conseguiu convencer as autoridades soviéticas a deixar os refugiados judeus viajarem através da URSS pela Ferrovia Transiberiana. Os refugiados, no entanto, pagavam cinco vezes o preço normal do bilhete.

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O fim dos vistos -

Chiune Sugihara deixou o país em 4 de setembro de 1940, quando o consulado estava prestes a fechar suas portas, mas continuou a emitir vistos até sua saída.

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O último adeus -

Sugihara chegou a emitir vistos de seu quarto de hotel. Acredita-se que, mais tarde, ele tenha jogado papéis em branco pela janela do trem. Estes tinham sua assinatura e o selo do consulado, para que pudessem ser preenchidos e transformados em vistos.

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Últimas palavras -

Conta a história que as últimas palavras de Chiune Sugihara aos refugiados foram: "Por favor, me perdoem. Não consigo mais escrever. Desejo-lhes o melhor."

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Prisioneiro de guerra -

Sugihara foi transferido para outros locais, incluindo Bucareste, Romênia. Esteve lá de 1942 a 1944. Quando os soviéticos invadiram o país, Sempo e sua família foram enviados para um campo de prisioneiros de guerra, onde permaneceram até 1946.

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Destinos -

Milhares de refugiados conseguiram atravessar a URSS e chegar a Kobe, no Japão, onde havia uma comunidade judaica.

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Novos lares -

Do Japão, muitos desses refugiados judeus conseguiram vistos de asilo para os EUA, Canadá, Austrália, Palestina e países da América Latina.

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Milhares foram salvos -

Estima-se que Chiune Sugihara salvou cerca de 6.000 judeus. Na foto está Hanni Vogelweid, que recebeu um visto assinado por ele.

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Legado -

Acredita-se que cerca de 40 mil descendentes dessas pessoas estejam vivos hoje graças às ações de Sempo.

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Por que Chiune Sugihara ajudou tanta gente -

Quando perguntado por que concedeu vistos a milhares de judeus, Sugihara respondeu: "É o tipo de sentimento que alguém teria quando realmente vê refugiados cara a cara, implorando com lágrimas nos olhos. Simplesmente não se pode deixar de simpatizar com eles. Entre os refugiados estavam idosos e mulheres. Eles estavam tão desesperados que chegaram a beijar meus sapatos. Sim, eu realmente testemunhei essas cenas com meus próprios olhos."

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Por que Chiune Sugihara ajudou tanta gente -

"Além disso, senti naquela época que o governo japonês não tinha nenhuma opinião uniforme em Tóquio. [...] Então, decidi não esperar a resposta deles. Eu sabia que alguém certamente reclamaria de mim no futuro. Mas eu mesmo achei que isso seria a coisa certa a fazer", continuou Sugihara.

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Por que Chiune Sugihara ajudou tanta gente -

"Não há nada de errado em salvar a vida de muitas pessoas... O espírito da humanidade, a filantropia... amizade de vizinhança... com esse espírito, me arrisquei a fazer o que fiz, enfrentando essa situação tão difícil e, por isso, segui em frente com coragem redobrada."

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Justos entre as Nações -

Em 1985, o governo israelense nomeou Chiune Sugihara como um dos Justos entre as Nações, uma honra para descrever não-judeus que arriscaram suas vidas durante o Holocausto para salvar judeus.

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Honra -

Chiune Sugihara é o único japonês a receber tal honraria pelo Estado de Israel.

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Morte -

O diplomata faleceu em julho de 1986 em Kamakura, Japão. Chiune Sugihara tinha 86 anos.

Fontes: (History Collection) (The World Holocaust Remembrance Center) (University of Technology Sydney) (Times of Israel)

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