O Ano da Serpente de Madeira está chegando!
Depois da descoberta do potencial da energia nuclear como arma pelo infame Projeto Manhattan, milhares de estudos, testes e experimentos sobre o poder destrutivo, os efeitos imediatos e os efeitos colaterais da radiação nuclear a longo prazo foram conduzidos para entender melhor esse fenômeno novo e revolucionário. Pode-se argumentar que o auge desses testes começou em 16 de julho de 1945 com o teste Trinity. Esse teste foi a primeira detonação de uma bomba nuclear, nas profundezas do deserto do Novo México, longe de qualquer assentamento humano.
Apesar do teste Trinity ter sido conduzido da forma mais humana possível, sem efeitos nominais em seres humanos, os estudos realizados depois se concentraram cada vez mais nos efeitos da radiação nas pessoas. Quase todos esses milhares de experimentos foram organizados e financiados pelo governo federal dos Estados Unidos - e sem o conhecimento dos sujeitos de seus testes.
A principal organização governamental que financiou e supervisionou esses estudos foi a Comissão de Energia Atômica (AEC), assinada pelo então presidente Harry S. Truman em 1946. O Dr. Joseph Hamilton (foto) foi responsável por todos os experimentos de radiação humana conduzidos pela AEC.
O mais notório desses experimentos, que ficou famoso pela reportagem investigativa de Ellen Welsome em 1993, foram as injeções de plutônio do Projeto Manhattan realizadas em membros involuntários da população.
A primeira pessoa a ser injetada com plutônio, um trabalhador da construção civil afro-americano chamado Ebb Cade, recebeu 4,7 microgramas de plutônio depois de ser internado em um hospital do Tennessee por ferimentos graves sofridos em um acidente de carro. Os médicos participantes, afiliados ao Projeto Manhattan, se recusaram a tratar as graves feridas e fraturas de Cade até que o experimento com plutônio estivesse bem encaminhado. Eles tiraram nada menos que 15 de seus dentes para rastrear o progresso do plutônio dentro de seu corpo. Ebb Cade morreu em 1953, aos 63 anos, de insuficiência cardíaca causada por uma arritmia, provavelmente provocada pelas intensas doses de radiação que recebeu quando jovem.
Albert Stevens era um pintor de casas comum na Califórnia, mas hoje ele é conhecido como o homem mais radioativo do mundo. Stevens "ganhou" esse título ao receber mais injeções acumulativas de substâncias radioativas do que qualquer outro indivíduo na Terra. Tudo, é claro, sem o seu conhecimento ou consentimento.
Em maio de 1945, Albert Stevens foi internado pela primeira vez no hospital Universidade da Califórnia em São Francisco para a remoção de úlceras gástricas não cancerígenas. Stevens foi sumariamente diagnosticado erroneamente com câncer avançado, tornando-o um candidato perfeito para os experimentos de plutônio do Projeto Manhattan. Sob as ordens de Joseph Hamilton, Stevens foi injetado com "muitas vezes a chamada dose letal de plutônio", de acordo com uma testemunha. Stevens nunca foi informado de que realmente não tinha câncer e viveu até os 78 anos. Seu "tratamento contra o câncer" continuou até sua morte em 1966, com a quantidade total de plutônio administrada ao longo de sua vida totalizando 60 vezes mais do que o limite legalmente permitido para um ser humano.
Em 1971, 88 pessoas com estágios avançados de câncer, a maioria de comunidades pobres, foram submetidas a uma técnica terapêutica perigosa e desatualizada conhecida como irradiação de corpo inteiro. Já havia sido comprovado naquela época que a irradiação de corpo inteiro matava indiscriminadamente as células dentro do corpo, e não apenas as células cancerígenas.
Financiados por uma subagência dentro do Departamento de Defesa (DOD), com a cooperação de radiologistas do Hospital da Universidade de Cincinnati, os experimentos foram conduzidos sem o conhecimento ou o consentimento dos pacientes. O Departamento de Defesa conduziu o experimento para ter uma noção dos efeitos a longo prazo da radiação intensa em humanos, assim estariam mais conscientes no caso de enviar pessoal militar para campos de batalha nucleares. A maioria dos participantes dos experimentos teve mortes desnecessariamente dolorosas.
O ramo médico da Universidade Vanderbilt em Nashville conduziu um estudo prejudicial e expansivo ao longo do final da década de 1940 que envolveu a administração de suplementos de ferro radioativo a quase 800 mulheres grávidas, a maioria pobre e sem instrução, que visitaram a clínica pré-natal da escola.
As mulheres estudadas não foram informadas do perigoso material radioativo que entrava em seus corpos, isto até que muitas das crianças nascidas de suas mães irradiadas mostrassem graves defeitos físicos e psicológicos.
Em 1953, a AEC (Comissão de Energia Atômica) realizou mais experimentos de radiação em mulheres grávidas, desta vez na Universidade de Iowa. Lá, as mulheres receberam uma dose grande e desnecessária de iodo-131, o produto químico em grande parte culpado pelos problemas de saúde a longo prazo associados aos colapsos nucleares.
Os profissionais participantes deram iodo-131 às futuras mães involuntárias, a fim de deliberadamente causar abortos espontâneos. Os fetos e embriões abortados foram então estudados para ver a rapidez com que a substância radioativa perigosa violava a barreira placentária do útero e começava a afetar os embriões no interior.
A Escola Walter E. Fernald, em Massachusetts, que funcionava mais como um abrigo para crianças com deficiência do que uma escola, foi o local de muitas atrocidades contra os membros mais vulneráveis da nação. Um dos piores casos ocorreu entre 1946 e 1952, e foi financiado pelo governo dos Estados Unidos.
A Comissão de Energia Atômica (AEC) juntou-se à popular marca de aveia Quaker Oats para alimentar nada menos que 73 crianças com deficiência de desenvolvimento com farinha de aveia radioativa, cheia de radioisótopos perigosos. As crianças escolhidas para o experimento foram informadas de que tinham sido escolhidas para se juntar a um "clube de ciências". Elas não foram informadas dos materiais incrivelmente perigosos que estavam ingerindo.
De volta à Califórnia, a AEC realizou outro experimento com irradiação de corpo inteiro com a ajuda do Centro Médico da Universidade da Califórnia em São Francisco.
Em São Francisco, assim como em Cincinnati, esses testes foram realizados para ajudar a coletar dados e informações para os militares dos EUA. No entanto, as vítimas desta vez não eram pacientes que sofriam de câncer avançado, mas 29 indivíduos saudáveis (alguns sofrendo apenas de artrite).
Ser um paciente na unidade de queimados de um hospital já é bastante doloroso, mas várias vítimas de queimaduras admitidas na Faculdade de Medicina da Virgínia foram forçadas a passar por uma experiência excepcionalmente traumatizante.
Pesquisadores da Virgínia, em colaboração com a AEC e o Exército dos EUA, realizaram experimentos num grupo predominantemente de afro-americanos. Eles variavam o uso de antibióticos experimentais, causavam novas queimaduras (desta vez de forma deliberada) e injetavam fósforo radioativo supostamente numa quantidade 50 vezes maior do que a dose segura para uma pessoa saudável. Muitos dos indivíduos sofreram mortes agonizantes, quando, provavelmente, poderiam ter sido salvos de outra maneira.
Apesar de ser considerada uma das instituições médicas mais importantes dos Estados Unidos, o Hospital Johns Hopkins não é estranho a práticas horríveis e antiéticas.
Por seis anos, entre 1948 e 1954, os médicos da Johns Hopkins colocaram pequenas hastes do elemento rádio no nariz de nada menos que 582 crianças em idade escolar de Maryland como uma alternativa a uma adenoidectomia tradicional – uma cirurgia realizada para aliviar os sintomas da apneia do sono. Passaram-se muitos anos até que a maioria das crianças, agora crescidas, começasse a mostrar sinais graves de danos causados pela radiação.
Prisões nos Estados Unidos e em todo o mundo têm sido historicamente alguns dos lugares favoritos de pesquisadores e cientistas para conduzir experimentos perigosos, dolorosos e antiéticos em humanos.
No início da década de 1960, na Prisão Estadual de Utah, 10 homens encarcerados tiveram seu sangue retirado sem muita explicação sobre os motivos. Pouco depois, o sangue deles foi misturado com materiais radioativos desconhecidos e reinjetado em seus corpos. Anos depois dessa experiência confusa, pelo menos dois dos prisioneiros ficaram horrorizados ao testemunhar os graves defeitos congênitos de seus filhos concebidos após o experimento, deficiências essas causadas pela radiação em seu sangue.
Em 1957, 29 bombas nucleares foram testadas no isolado local de testes de Nevada sob o nome de Operação Plumbbob. Embora nenhum civil tenha sido diretamente afetado pelas explosões, cerca de 18.000 membros das forças armadas dos EUA foram expostos à intensa radiação durante a operação.
Os exercícios de Desert Rock, que ocorreram sob o guarda-chuva da Operação Plumbbob, foram realizados para testar e observar o comportamento dos militares no caso de uma explosão nuclear. Reflexos, obediência, dano imediato e efeitos psicológicos foram os temas estudados.
Um experimento tragicamente comum realizado em homens encarcerados em várias prisões ao redor dos Estados Unidos foi a irradiação testicular. O próprio Joseph Hamilton, homem encarregado de toda a experimentação humana realizada pela AEC, afirmou que esses experimentos em particular "tinham um pouco do toque de Buchenwald", aludindo aos horríveis experimentos humanos conduzidos pelos nazistas no campo de concentração de Buchenwald.
Em um teste realizado em prisões em todo o noroeste do Pacífico, numerosos homens foram submetidos a irradiação testicular, estudados por algum tempo e depois esterilizados para evitar uma geração de "mutantes induzidos por radiação" (nas palavras de um cirurgião). Em outro teste, no estado de Washington, 232 homens receberam o mesmo "tratamento", mas não foram esterilizados. Alguns desses homens tiveram filhos com defeitos congênitos graves e dolorosos.
Fontes: (Atomic Heritage Foundation) (AP News) (Pennsylvania State University)
Poucos eventos na história moderna são capazes de se comparar com a aniquilação nuclear de Hiroshima e Nagasaki. Quando a Força Aérea dos Estados Unidos lançou as primeiras (e até agora únicas) bombas atômicas sobre essas duas cidades condenadas no Japão, as faces da guerra e da humanidade mudaram para sempre. Nenhuma arma jamais havia mostrado um poder de morte tão inacreditável. Ficou imediatamente claro que a Guerra Fria que se seguiu ao fim da Segunda Guerra Mundial não seria apenas uma guerra de ideologias, mas também uma corrida pela supremacia nuclear.
Com capacidade nuclear máxima e o conhecimento se tornando prioridade número um para os Estados Unidos, funcionários do governo, pesquisadores e cientistas concordaram silenciosamente em usar todos os meios necessários para compreender o poder surpreendente da energia nuclear e da radiação o mais rápido possível. Nessa busca pela supremacia nuclear, inúmeros civis - de crianças a presos, de pacientes com câncer a mães grávidas - foram explorados, prejudicados e às vezes mortos em nome do progresso científico. As décadas que se seguiram ao fim da Segunda Guerra Mundial, repletas de experimentos secretos e perigosos envolvendo radiação, formam uma das eras mais sombrias da história dos Estados Unidos.
Continue na galeria para descobrir as inúmeras maneiras pelas quais os cidadãos dos EUA foram usados (sem saber) no estudo da radiação.
Experimentos radioativos secretos com crianças nos EUA: o lado sombrio da ciência americana
A história sombria da exploração de pessoas comuns pela Comissão de Energia Atômica
LIFESTYLE História
Poucos eventos na história moderna são capazes de se comparar com a aniquilação nuclear de Hiroshima e Nagasaki. Quando a Força Aérea dos Estados Unidos lançou as primeiras (e até agora únicas) bombas atômicas sobre essas duas cidades condenadas no Japão, as faces da guerra e da humanidade mudaram para sempre. Nenhuma arma jamais havia mostrado um poder de morte tão inacreditável. Ficou imediatamente claro que a Guerra Fria que se seguiu ao fim da Segunda Guerra Mundial não seria apenas uma guerra de ideologias, mas também uma corrida pela supremacia nuclear.
Com capacidade nuclear máxima e o conhecimento se tornando prioridade número um para os Estados Unidos, funcionários do governo, pesquisadores e cientistas concordaram silenciosamente em usar todos os meios necessários para compreender o poder surpreendente da energia nuclear e da radiação o mais rápido possível. Nessa busca pela supremacia nuclear, inúmeros civis - de crianças a presos, de pacientes com câncer a mães grávidas - foram explorados, prejudicados e às vezes mortos em nome do progresso científico. As décadas que se seguiram ao fim da Segunda Guerra Mundial, repletas de experimentos secretos e perigosos envolvendo radiação, formam uma das eras mais sombrias da história dos Estados Unidos.
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