Por que o Saara Ocidental é tão disputado -

O Saara Ocidental é o território menos povoado da África e grande parte dele fica no deserto. A princípio, parece não ter valor estratégico algum. No entanto, esta terra pouco conhecida situada na costa noroeste do continente tem sido objeto de disputa por quase 100 anos. Na verdade, ao longo dos anos, quatro países diferentes reivindicaram a região, levando a população indígena a se levantar contra o que vê como opressão colonial. Então, o que motivou essa briga por posse em primeiro lugar, e o problema foi resolvido?

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Onde fica o Saara Ocidental? -

O Saara Ocidental é um território pouco povoado que ocupa uma área desértica da costa atlântica do noroeste da África.

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República Árabe Saharaui Democrática -

Aproximadamente 30% do território é controlado pela República Árabe Saaraui Democrática (RASD).

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Marrocos -

Os 70% restantes são ocupados e administrados pelo vizinho Marrocos. O próprio Saara Ocidental é composto pelas regiões geográficas de Río de Oro, cobrindo os dois terços do sul da região (entre Cabo Blanco e Cabo Bojador), e Saguia el-Hamra, ocupando o terço do norte.

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Laayoune -

A população atual do Saara Ocidental é de 600.000 pessoas. Quase 40% dos habitantes vivem em Laayoune (El Aaiún), controlada pelo Marrocos, a maior cidade do território.

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Território pouco povoado -

O Saara Ocidental é o território mais escassamente povoado da África e é praticamente todo deserto. No entanto, esse enclave pouco conhecido, que nunca foi uma nação no sentido moderno da palavra, continua sendo uma das regiões mais disputadas do continente.

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O Saara Ocidental em contexto histórico -

Em 1884, o governo espanhol reivindicou um protetorado sobre o território, estabelecendo-o como uma colônia espanhola.

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Ocupação espanhola -

A presença espanhola se concentrou na Baía de Río de Oro. No entanto, ataques e rebeliões da população indígena saariana impediram a expansão para o interior até a década de 1930.

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Divisão de território -

O território acabou sendo subjugado por forças conjuntas espanholas e francesas em 1934. As autoridades espanholas fizeram de Dakhla, então conhecida como Villa Cisneros, a capital da província de Río de Oro e dividiram seus territórios saarianos em duas regiões nomeadas em homenagem aos rios Saguía el-Hamra e Río de Oro.

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Visita de Franco -

Durante a Segunda Guerra Mundial, essas regiões foram administradas pelo Marrocos Espanhol. Em outubro de 1950, Francisco Franco visitou o território e concedeu ao povo marroquino espanhol os mesmos privilégios que os da Espanha.

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A Guerra Ifni (1957–1958) -

Em 1957, um Marrocos recém-independente reivindicou os distritos de Saguia el-Hamra no norte e Río de Oro no sul. O movimento desencadeou a Guerra de Ifni.

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Exército Marroquino de Libertação -

A Guerra de Ifni ocorreu de novembro de 1957 a junho de 1958 durante uma onda geral de descolonização após a Segunda Guerra Mundial. Ela colocou forças coloniais franco-espanholas contra insurgentes marroquinos, reorganizados como Exército Marroquino de Libertação.

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Luta intensa -

Forças marroquinas tentaram libertar as cidades de Sidi Ifni e Tarfaya da ocupação espanhola. Lutas pesadas também ocorreram em El Aaiún e Edchera.

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Província do Saara Espanhol -

A milícia marroquina foi finalmente dominada e, em fevereiro de 1958, uma ofensiva conjunta espanhola e francesa expulsou os rebeldes da região. A Espanha então se juntou a Saguia el-Hamra e Río de Oro para criar a província do Saara Espanhol. O conflito é frequentemente chamado de "Guerra Esquecida", tamanho foi o desinteresse demonstrado pela Europa e pelo mundo exterior quanto aos eventos que se desenrolavam na região.

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Mais reivindicações territoriais -

As tensões continuaram a aumentar na região depois que a vizinha Mauritânia, que tinha reivindicações históricas e concorrentes de soberania sobre o território, conquistou sua independência e expressou queixas de que também havia sido separada de suas terras por potências coloniais europeias.

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Riqueza mineral -

A descoberta em 1963 de enormes depósitos de fosfato em Bu Craa, na porção norte do Saara Espanhol, de repente tornou a província ainda mais economicamente atrativa para qualquer país que pudesse estabelecer firmemente a posse dela. As operações de mineração começaram em 1972.

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Ascensão da Frente Polisário -

O início da década de 1970 viu um aumento tangível na consciência nacional e no sentimento anticolonial por toda a província. Os habitantes indígenas da região, os nômades saharauis, se uniram para formar a Frente Popular para a Libertação de Saguia el-Hamra e Río de Oro, ou Frente Polisário.

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Uma terra própria -

A Frente Polisário lançou seus primeiros ataques contra os ocupantes espanhóis em 1973. Seu objetivo era estabelecer uma República Árabe Saarauí Democrática para o povo saarauí por meio de autoafirmação e resistência armada.

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Partição -

Então, em 1975, os espanhóis decidiram permitir que a Mauritânia e o Marrocos dividissem e ocupassem o território. Isso levou à chamada Marcha Verde.

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A Marcha Verde -

A Marcha Verde foi uma manifestação estratégica em massa convocada pelo Rei Hassan II do Marrocos que viu cerca de 350.000 marroquinos desarmados ocuparem pacificamente o Saara Espanhol. O protesto tinha como objetivo forçar a Espanha a entregar o território autônomo e disputado.

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Mais conflito -

Em vez disso, desencadeou mais conflitos quando a Frente Polisário travou uma guerra para expulsar as forças marroquinas e mauritanas.

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Ganhos para Marrocos e Mauritânia -

A eventual divisão da província pela Espanha fez com que o Marrocos ganhasse os dois terços do norte da área e, consequentemente, o controle sobre os fosfatos. A Mauritânia ganhou o terço do sul. O chamado às armas pela Polisário foi rápido.

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Um governo no exílio -

A Frente Polisário era apoiada pela Argélia e sediada na capital do país, Argel.

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Uma transferência de território -

A Espanha se viu no meio de três forças opostas e, em 1975, assinou um acordo tripartite com Marrocos e Mauritânia para transferir o território.

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Mauritânia pede paz -

A Mauritânia, uma nação pobre, retirou-se da luta e chegou a um acordo de paz com a Frente Polisário em 1979. Na foto está o então líder da Frente Polisário, Bachir Mustapha Sayed, e o tenente Ahmed Salem Ould Sidi, da Mauritânia, assinando o tratado em 5 de agosto de 1979, em Argel.

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A luta continua -

O Marrocos, no entanto, resistiu a qualquer noção de paz. O país imediatamente anexou a porção do Saara Ocidental da Mauritânia e fortificou suas posições dentro e ao redor das minas de Bu Craa. Enquanto isso, as Guerrilhas da Frente Polisário continuaram seus ataques.

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Madrid entrega o Saara Espanhol -

Em 26 de fevereiro de 1976, o mandato formal da Espanha sobre a província terminou quando ela entregou o poder administrativo ao Marrocos em uma cerimônia em Laayoune. O Saara Espanhol era agora conhecido como Saara Ocidental.

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Uma nova república foi declarada -

A República Árabe Saarauí Democrática (RASD) foi posteriormente declarada pela Frente Polisário no mesmo ano.

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Propostas de paz -

Em 1988, uma proposta de paz elaborada pelas Nações Unidas viu as duas partes concordarem com um cessar-fogo. O documento também pedia a realização de um referendo para permitir que o povo do Saara Ocidental escolhesse entre a independência e a integração com o Marrocos. Na foto está Brahim Ghali, o atual secretário-geral da Frente Polisário e presidente da autoproclamada República Árabe Saarauí Democrática.

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A ONU entra em cena -

Em 1991, o cessar-fogo foi implementado. A pausa nas hostilidades permitiu que uma força administrativa e de manutenção da paz da ONU entrasse no Saara Ocidental para conduzir o referendo.

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Tática de adiamento -

No entanto, assim como a ONU estava preparando o referendo, o Marrocos moveu dezenas de milhares de "colonos" para o território e insistiu que eles tivessem suas qualificações de voto avaliadas. A tática de adiamento funcionou.

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Promessa quebrada -

Embora a insurgência de 16 anos tenha terminado com a trégua mediada pela ONU em 1991, a promessa de um referendo sobre a independência ainda não aconteceu.

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Disputa não resolvida -

Em novembro de 2020, o cessar-fogo entre a Frente Polisário e Marrocos quebrou, levando a confrontos armados entre ambos os lados. Em 2025, a soberania sobre o Saara Ocidental ainda é contestada entre o Marrocos e a Frente Polisário, e seu status legal permanece sem solução.

Fontes: (Security Council Report) (BBC) (Arab Center Washington DC) (World Population Review)

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