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A liberação de água radioativa tratada -

Em 24 de agosto de 2023, 12 anos após um devastador terremoto e tsunami danificarem seriamente a usina nuclear de Fukushima Daiichi, a Tokyo Electric Power Company (TEPCO), a operadora da usina, começou a liberar água radioativa tratada da instalação danificada no Oceano Pacífico.

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A água é segura? -

A TEPCO insiste que a água é segura após o uso do Sistema Avançado de Processamento de Líquidos, que remove quase todos os vestígios de radiação das águas residuais.

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Um depósito de água residual de 30 anos -

Nos próximos 30 anos, estima-se que mais de um milhão de toneladas de águas residuais tratadas – atualmente armazenadas em dezenas de tanques especiais dentro da fábrica – serão lançadas no Pacífico.

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Japão enfrenta proibição de frutos do mar -

Embora aprovada pela Agência Internacional de Energia Atômica, o órgão de vigilância nuclear da ONU, a medida provocou protestos na região e retaliações por parte da China, que disse que iria bloquear todas as importações de mariscos do Japão.

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Água contaminada -

O problema decorre do fato de que, depois do terremoto e do tsunami que atingiram a central elétrica em 11 de março de 2011, vários reatores nucleares derreteram. Para evitar mais desastres, os trabalhadores inundaram os reatores com água, e essa água rapidamente ficou altamente contaminada.

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Preocupações -

Pouco depois do anúncio da TEPCO, manifestantes em Tóquio reuniram-se em frente à sede da empresa para expressarem as suas preocupações. A TEPCO está sediada na capital japonesa desde a sua fundação em 1951.

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As origens de Fukushima Daiichi -

Em 1961, os conselhos municipais de Futaba e Ōkuma, na província de Fukushima, convidaram a TEPCO para construir uma central nuclear. Em 1967, começou a construção da unidade 1 da usina nuclear Fukushima Daiichi. Em 1971, a instalação estava começando a tomar forma (foto).

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Processo de construção -

Nesta fotografia, vê-se em construção a primeira fase do paredão da usina. Esta estrutura defensiva seria mais tarde alvo de fortes críticas devido à sua incapacidade de resistir a um tsunami intenso.

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Inícios das operações -

Os reatores da usina entraram em operação, um de cada vez, o primeiro em 1970 e o último em 1979. Em 1980, Fukushima Daiichi estava totalmente operacional.

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Totalmente operacional -

Esta vista aérea de 2004 mostra em detalhes as carcaças dos reatores da usina nuclear Fukushima Daiichi e o paredão em frente à instalação.

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Cidade de Fukushima -

Embora a cidade de Ōkuma seja a verdadeira sedel da Fukushima Daiichi, a usina nuclear tem, na verdade, o nome da província de Fukushima, cuja capital é Fukushima.

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Monte Bandai -

A província de Fukushima atrai turistas por conta de suas inúmeras maravilhas naturais. Com 1.819 metros de altura, o Monte Bandai é uma das montanhas mais famosas do Japão.

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Lago Inawashiro -

Localizado ao sul do Monte Bandai está o Lago Inawashiro, o quarto maior do país e carinhosamente conhecido pelos habitantes locais como o "Lago do Espelho Celestial".

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A pitoresca Linha Tadami -

A ferrovia panorâmica da Linha Tadami conecta destinos na província de Fukushima com aqueles na província de Niigata. É uma das atrações turísticas mais populares da região.

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Um rio que ficou fechado para a população -

Embora esses marcos e atrações tenham sido poupados pelos desastres de 11 de março de 2011, o rio Abukuma, que atravessa as províncias de Fukushima e Miyagi, não teve tanta sorte. O sexto maior rio do Japão ficou fechado à pesca durante 10 anos devido à contaminação radioativa. Na verdade, durante a maior parte deste período as pessoas evitaram completamente o contato com o rio. Reabriu em 2021.

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11 de março de 2011 -

Em 11 de março de 2011, o Japão sofreu o terremoto mais forte de sua história registrada. Medindo entre 9,0–9,1 na escala Richter, o terremoto e o subsequente tsunami devastaram grande parte da região japonesa de Tōhoku.

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Uma poderosa parede de água -

Os tremores iniciais foram seguidos por um tsunami tão poderoso que produziu ondas de até 40 metros de altura.

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Rompendo os paredões -

Essas monstruosas paredes de água destruíram milhares de casas, empresas, estradas e ferrovias. E a gigantesca onda oceânica rompeu facilmente os paredões que protegiam a central nuclear.

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Um desastre capturado pelas câmeras -

A destruição provocada pelo tsunami na central nuclear de Fukushima Daiichi foi captada pelas câmeras de televisão, gravações que mais tarde também incluíram o momento em que parte da instalação explodiu.

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O colapso começa -

A sequência do desastre começou com a falha dos sistemas de resfriamento dos reatores nº 1 e nº 3 após o terremoto.

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Abalado por explosões -

No dia seguinte, 12 de março, o reator nº 1 foi abalado por uma explosão quando técnicos liberavam vapor para resfriar o reator.

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Fukushima explode -

A câmara de contenção não foi danificada, mas parte da camada externa de concreto foi arrancada.

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Uma reação perigosa -

Enquanto isso, as barras de combustível dentro dos reatores 1 e 3 continuaram a aquecer a água, e os engenheiros apressaram-se a usar a água do mar para refrigerar, de emergência.

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Líquido refrigerado contaminado -

Esta mesma água do mar é agora a água residual tratada que as autoridades japonesas estão a lançar no Oceano Pacífico.

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Preocupação com radiação -

Felizmente, não houve mortes por exposição à radiação logo após o incidente. No entanto, os níveis de radiação ainda são monitorizados diariamente pelos funcionários da TEPCO fora dos reatores afetados pelo tsunami.

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Risco limitado à saúde -

No seu relatório de 2020 sobre as consequências radiológicas do acidente de Fukushima, o Comitê Científico das Nações Unidas sobre os Efeitos da Radiação Atômica concluiu que "não foram documentados quaisquer efeitos adversos para a saúde entre os residentes de Fukushima que pudessem ser diretamente atribuídos à exposição à radiação do acidente".

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Lições aprendidas -

Uma série de lições sobre sistemas de segurança de reatores nucleares surgiram após o desastre de 11 de março de 2011. A mais óbvia, de acordo com a análise publicada pelo Gabinete de Ciência e Tecnologia Ambiental, era que em zonas propensas a tsunamis, o paredão de uma central elétrica deve ser adequadamente alto e robusto.

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Processo de desativação -

Entretanto, o processo de desativação da central nuclear de Fukushima Daiichi está em curso. Os restos de combustível permanecem nos reatores das Unidades 1–3, mas a água de resfriamento está sendo injetada de forma contígua e mantendo os destroços estáveis. O infeliz legado do acidente, contudo, é que uma grande área ao redor da central elétrica ficará inabitável durante pelo menos 100 anos.

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Número terrível de mortes -

De forma mais geral, de acordo com números oficiais divulgados pela Agência de Gestão de Incêndios e Desastres em 2021, 19.759 pessoas perderam suas vidas naquele dia terrível de março de 2011.

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Em memória -

Em 11 de março de 2021, 10º aniversário do desastre, o Imperador Naruhito do Japão, acompanhado pela Imperatriz Masako, fez um discurso em frente ao altar para as vítimas do terremoto e do tsunami no serviço memorial nacional realizado no Teatro Nacional do Japão em Tóquio.

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E o futuro? -

Mas à medida que a TEPCO continua a liberar água radioativa tratada no Oceano Pacífico – parte do seu esforço de quase 150 mil milhões de dólares para limpar a região afetada – bandeiras como esta que sinalizam a segurança para os pescadores podem ser encontradas ao longo da costa da Prefeitura de Fukushima, talvez um símbolo do futuro imprevisível que muitos enfrentarão após o pior acidente nuclear desde Chernobyl.

Fontes: (CNN) (IAEA) (National Geographic) (UNSCEAR) (Environmental Science and Technology) (Living on Earth) (Fire and Disaster Management Agency)

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