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Prelúdios da Revolução Francesa -

As revoluções não acontecem no vácuo e a Revolução Francesa de 1789 não foi exceção. Muito antes da Tomada da Bastilha ou da decapitação do Rei Luís XVI, vários fatores aproximaram cada vez mais as classes mais baixas da revolta.

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Superfinanciamento da independência americana -

As finanças, por uma série de razões, estiveram extremamente tensas durante os últimos anos da monarquia francesa. Uma despesa impopular foi o apoio financeiro e militar da França à Guerra da Independência Americana. Enquanto a classe camponesa da França passava fome, a coroa enviou 1,3 bilhão de livres e 12.000 soldados franceses para apoiar o esforço de guerra americano contra a Inglaterra.

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Gastos desenfreados da classe dominante -

Como se isso não bastasse, o pouco dinheiro que restava às classes nobres após as suas contribuições para a guerra nas Américas foi gasto nos estilos de vida luxuosos e extravagantes da coroa e da nobreza, que eram maus vistos pela classe camponesa por conta da dura realidade do país.

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Escassez de alimentos -

Em contraste com as festas opulentas desfrutadas pela nobreza, a classe camponesa, que representava 80% da população francesa, enfrentava uma série de épocas de colheitas fracas, resultando na escassez de produtos alimentares essenciais.

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Um sistema social quebrado -

Como era óbvio para as classes mais baixas de França, o "sistema social" em que se baseava o governo francês, e que existia desde a Idade Média, estava quebrado, ultrapassado e há muito que merecia uma reviravolta. O Antigo Regime, como era chamado, consistia em apenas três classes principais: a enorme classe camponesa na base, a nobreza no meio e o clero no topo espiritual da pirâmide. Além do mais, apenas o povo estava sujeito a impostos. Os monarcas absolutos existiam fora do sistema de classes.

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O Iluminismo -

No final do século XIX, as ideias de pensadores como Rousseau, Voltaire e outros ícones da Era do Iluminismo permearam a consciência coletiva da sociedade francesa. Os mercadores e artesãos das classes camponesas estavam rapidamente se interessando por estes princípios recém-descobertos de felicidade pessoal e liberdades civis.
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Maria Antonieta -

A austríaca Maria Antonieta se tornou parte da realeza francesa através de seu casamento com o Rei Luís XVI. Como seu marido era um monarca de fala mansa e sem grande presença social, foi Maria Antonieta quem se tornou a vilã para os revolucionários.

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Maria Antonieta -

As histórias das festas frequentes de Maria Antonieta espalharam-se como um incêndio por toda a França, e muitos culparam-na pela terrível situação econômica do país. A Rainha era vista como gananciosa, insípida e inacessível, o que lhe valeu o apelido de "Madame Déficit".

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A Tomada da Bastilha -

Finalmente, todo o ressentimento e agitação que vinham sendo fomentados nas classes mais baixas chegaram ao ponto de ebulição em 14 de julho de 1789, quando hordas de revolucionários invadiram a enorme prisão de pedra da Bastilha na esperança de atacar as suas reservas de pólvora. Os rebeldes facilmente ultrapassaram a prisão, libertaram os prisioneiros e deram início à Revolução.

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A Tomada de Versalhes -

Agora devidamente armado, o povo iniciou a sua marcha para o Palácio de Versalhes, residência da Família Real, que naquela época ainda ignorava a extensão da queda do seu reino. Os revolucionários levaram a realeza a Paris para ser julgada.

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A Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão -

Com a monarquia efetivamente derrubada, era hora dos revolucionários implementarem a República com que sonhavam. Seguindo os passos dos americanos, os líderes da Revolução escreveram a nova constituição do país, chamada de Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão. As cláusulas do documento revolucionário foram fortemente influenciadas pelas ideias do Iluminismo e da Declaração de Direitos Americana.

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Nobreza no exílio -

À medida que a notícia da prisão do Rei e da Rainha se espalhava, membros da nobreza de toda a França começaram a fugir do país em massa. Os que permaneceram tiveram suas terras desapropriadas e seus títulos retirados. Mesmo depois de serem rebatizados como cidadãos comuns, muitos membros da antiga nobreza foram mortos por manifestantes ressentidos.

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A infame guilhotina -

A guilhotina que se tornou um símbolo atemporal da Revolução Francesa foi rapidamente posta em uso. Mais famosa por decapitar o Rei Luís XVI e a Rainha Maria Antonieta, a guilhotina tornou-se a ferramenta padrão da pena capital durante a revolução e depois dela.

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As provações do Rei e da Rainha -

Demorou algum tempo até que os novos tribunais revolucionários decidissem o que fazer com o antigo rei e a rainha, mas depois de alguma deliberação, ambos foram acusados ​​de alta traição e condenados à morte.

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Sem cabeça -

Luís XVI foi decapitado em janeiro de 1793 e Maria Antonieta teve o mesmo destino em outubro do mesmo ano. Ambas as execuções foram eventos públicos realizados na Place de la Concorde, em Paris.

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Ponte de la Concorde -

Depois que a Bastilha foi reduzida a escombros em 1789, muitas de suas pedras foram usadas para construir a ponte Pont de la Concorde em 1791, que levava à Assembleia Nacional.

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O Terror -

Com a morte dos ex-monarcas, começou uma nova fase da Revolução, conhecida nos livros de história como O Terror, ou o Reinado do Terror. Durante este período, que provavelmente durou de 1791 a 1794, numerosas facções armadas de monarquistas e revolucionários devastaram a França. Estima-se que 25.000 pessoas foram mortas durante o Reinado do Terror.

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Personagens notáveis: Marquês de Lafayette -

Embora nos recém-formados Estados Unidos o Marquês de Lafayette fosse considerado um herói revolucionário, ele desempenhou um papel muito diferente em seu país natal, a França. Durante a Revolução Francesa, Lafayette foi um monarquista convicto e tornou-se líder da Guarda Nacional Real.

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Personagens notáveis: Marquês de Lafayette -

Mesmo dentro do campo revolucionário, as divergências e rivalidades eram enormes. Uma das vozes mais proeminentes da Revolução, Jean-Paul Marat, era visto por muitos como um extremista pelo seu apoio aparentemente incondicional aos assassinatos de rua e massacres que ocorreram durante o Reinado do Terror. Marat foi assassinado na sua banheira em 1793 pela colega revolucionária Charlotte Corday, que acreditava que ele havia levado a violência longe demais.

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Personagens notáveis: Maximilien Robespierre -

Outro dos principais líderes da Revolução e aliado de Jean-Paul Marat, Maximilien Robespierre também começou a ser visto como demasiado extremista pelos colegas revolucionários. Robespierre votou pela execução de mais de 17.000 indivíduos, fazendo com que ele se tornasse amplamente desprezado e não confiável. Finalmente, em 1794, ele foi considerado inimigo da Revolução e enviado para a guilhotina.

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Quem é Marianne? -

Um novo símbolo da França também se desenvolveu a partir da revolução, depois que a famosa flor de lis real saiu de moda. O que surgiu foi Marianne, a deusa da liberdade, símbolo da resistência contra a monarquia, que pode ser encontrada nos rostos de inúmeras estátuas por toda a França e em antigas moedas de francos.

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As novas cores da França -

A bandeira azul, branca e vermelha que conhecemos hoje também foi produto da Revolução. A Guarda Nacional de Paris, conhecida como milícia parisiense, que invadiu a Bastilha junto com os revolucionários, usava distintivos azuis e vermelhos, representando os santos tradicionais da França, Saint Denis e Saint Martin. A cor branca foi adicionada porque era vista como a antiga cor da França.

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Uma vitória de curta duração -

A Revolução foi abalada desde o início, mas parecia estar caminhando na direção certa. No entanto, a Primeira República da França cairia mais uma vez no totalitarismo apenas 10 anos após a Tomada da Bastilha.

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A ascensão de Napoleão -

Napoleão Bonaparte foi, durante grande parte de sua carreira, um campeão da revolução. Ele rapidamente subiu na hierarquia do exército revolucionário depois de convocar inúmeras revoltas monarquistas e provar sua lealdade à revolução.

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O golpe de estado de Napoleão -

No entanto, quando Napoleão se tornou comandante do exército francês, parecia que a sua lealdade tinha mudado. Em 1799, Napoleão encenou com sucesso um golpe de estado para 16 poderes totais sobre a França e se auto coroou o primeiro imperador da França cinco anos depois.

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As Guerras Napoleônicas -

Como primeiro líder militar e político do que hoje é conhecido como Império Francês, Napoleão embarcou numa série de campanhas contra a Grã-Bretanha, a Rússia e outros países, que mudaram a geopolítica do poder na Europa de uma forma que ainda se faz sentir no século XXI.

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O exílio de Napoleão -

Depois de mais de uma década de combates, Napoleão finalmente percebeu que tinha sido derrotado pelas numerosas coligações estrangeiras que se formaram para pôr fim às suas ambições imperialistas. Fugindo de volta para Paris após a Batalha de Waterloo em 1815, Napoleão percebeu que o povo da França havia mais uma vez se voltado contra seu líder absoluto.

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O exílio de Napoleão -

Mais uma vez Napoleão tentou fugir, mas foi capturado pelos britânicos, que o exilaram na isolada Ilha de Santa Helena, onde passaria o resto de seus dias na obscuridade até sua morte em 1821.

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Revolução após revolução -

Após a derrota de Napoleão, as coligações estrangeiras vitoriosas restabeleceram a monarquia francesa em 1815. Em 1830, o povo se rebelou novamente, no que ficou conhecido por Revolução de Julho. Um ciclo vicioso e destrutivo de revoluções, golpes e invasões continuaria a ocorrer ao longo dos séculos XIX e XX, até que o modelo de República finalmente se firmasse na sequência da Segunda Guerra Mundial.

Fontes: (Snippets of Paris) (History)

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