© Shutterstock

O início - Antes do século 16, o chocolate só existia na América Central, mas não na forma que conhecemos hoje.

© Shutterstock

Árvores de cacau - Na Mesoamérica, havia cacaueiros que tinham grãos dentro das vagens. Em 19.000 aC, o povo da Mesoamérica descobriu como usar as sementes.

© Getty Images

Bebida apimentada -

Há evidências de 1.500 aC de que os grãos do cacau foram moídos até virar pó e depois misturados com farinha de milho e pimenta. 

© Shutterstock

Não era chocolate quente! - A bebida original não era chocolate quente, mas sim uma bebida apimentada e energizante, espumosa e nada cremosa.

© Shutterstock

Comida dos deuses - Os maias e astecas acreditavam que os grãos de cacau vinham de Deus. Enquanto os maias pensavam que era de Kukulkan, os astecas vinculavam esse alimento divino a Quetzacoatl.

© Getty Images

Astecas - O povo do Império Asteca usava os grãos de cacau como moeda. A bebida de chocolate só era servida em cerimônias reais, e os soldados recebiam grãos por conquistas de guerra.

© Getty Images

Ritual de sacrifício - O chocolate também era usado em rituais. Diz-se que os sacerdotes perfuravam os lóbulos das orelhas e cobriam os grãos de cacau com o sangue como sacrifício. Dizia-se que representava um coração sacrificial.

© Getty Images

Hernán Cortéz - Em 1519, Hernán Cortéz navegou da Espanha para Tenochtitlan, no México. Ele foi à corte de Montezuma.

© Getty Images

Montezuma - Na festa de boas-vindas a Hernán Cortéz, Montezuma serviu 50 jarras da bebida de chocolate em grandes canecas douradas.

© Getty Images

Europa -

Cortéz trouxe grandes remessas de cacau em sua viagem de volta para a Europa. Os missionários a bordo do navio contaram sobre os rituais sensuais dos astecas. As pessoas associaram isso à bebida achocolatada e, assim, o chocolate ficou conhecido como afrodisíaco.

© Getty Images

Medicina - O cacau era muito amargo em sua forma original e por isso os médicos o prescreveram para dores de estômago.

© Getty Images

Corte espanhola - Na Espanha, descobriram que se você adicionar mel, açúcar ou baunilha, o chocolate se tornava uma delícia. No entanto, ainda não tinha o sabor do nosso chocolate moderno.

© Getty Images

Tendência - No início de 1700, todas as casas aristocráticas consumiam o chocolate, que estava na moda. Os ricos até tinham derramadores especiais de chocolate feitos de prata, ouro ou bronze.

© Getty Images

Cultivo do cacau -

O problema então, e agora, é que o cultivo do cacau exige muito tempo e mão-de-obra. As vagens precisam ser colhidas, os grãos removidos e fermentados e depois enviados para a Europa.

© Getty Images

Trabalho escravo - À medida que a demanda por grãos de cacau crescia, as fazendas tiveram que acompanhar um crescente ritmo de produção. Nos séculos XVIII e XIX, escravos foram enviados da África para a América Latina como trabalhadores agrícolas.

© Getty Images

Desgaste para as terras - Muitos proprietários de terras coloniais produziam apenas grãos de cacau. A falta de diversidade tornou muito difícil o funcionamento das economias de plantação após o fim do período colonial, porque as monoculturas prejudicam os ecossistemas.

© Getty Images

Evolução com ajuda da tecnologia - Em 1828, o holandês Casparus van Houten criou uma máquina que nos permite fazer o chocolate que conhecemos hoje.

© Getty Images

A máquina - A prensa separava a gordura do cacau dos grãos de cacau torrados. A gordura poderia ser coletada e as sobras do cacau em pó seriam utilizadas como ingrediente.

© Getty Images

Menos amargo - Coenraad van Houten, filho de Casparus van Houten, inventou então um método que misturava sais alcalinos com massa de cacau. Isso tornou o chocolate em pó menos amargo e mais solúvel. É chamado de "chocolate processado holandês".

© Getty Images

Em diferentes formatos - Tanto o chocolate em pó poderia ser bebido como a gordura poderia ser adicionada de volta e preparada para fazer uma barra de chocolate.

© Getty Images

A invenção do chocolate ao leite - Em 1857, o chocolateiro suíço Daniel Peter adicionou leite em pó ao chocolate da época para criar o chocolate ao leite. Delícia!

© Getty Images

Deixa de ser um item de luxo - No século 20, o chocolate tornou-se uma delícia, mas não o bem de luxo que era antes. Você poderia comprá-lo na loja por um preço razoável.

© Getty Images

Demanda crescente - Mais e mais pessoas desenvolveram uma queda por doces e, portanto, mais chocolate teve que ser produzido. No entanto, não havia fazendas suficientes para a produção. Eles tinham que estar perto do equador para o cacau crescer.

© Getty Images

África - Em vez de mais plantações surgirem na América Latina, mais pessoas começaram a produzir cacau na África Oriental. Como resultado, a Costa do Marfim é hoje um dos maiores produtores de chocolate do mundo.

© Getty Images

O lado sombrio do chocolate - A história do chocolate está intimamente ligada ao comércio de escravos. Embora a escravidão seja universalmente proibida, há evidências que sugerem que muitas plantações utilizam trabalho escravo de crianças e não pagam salários justos aos trabalhadores.

© Getty Images

Trabalho infantil - Foi dito que a vida de mais de duas milhões de crianças foi afetada negativamente pelo comércio de cacau. É um problema complicado e a solução não é tão fácil como apenas proibir a escravatura. Tem de ser um esforço coordenado, se possível com pressões internacionais.

© Getty Images

Presente até em datas religiosas - O chocolate está mais popular do que nunca. Além de ser um prazer de culpa, desempenha um papel importante em feriados religiosos.

© Shutterstock

Chocolate brasileiro no mundo -

O chocolate brasileiro já conquistou o mundo afora. Os estados do Pará e da Bahia juntos garantem 95% da produção de chocolate no país, segundo o 'Globo Repórter' que fez um programa especial sobre a iguaria e foi ao ar no dia 15 de março de 2024. 

© TV Globo/Divulgação

Novela 'Renascer' -

O remake de 'Renascer' (2024), novela da Globo, trouxe de volta a saga de José Inocêncio (Marcos Palmeira), o fazendeiro poderoso de cacau, e o interesse pela atividade. A recente versão trata das novas práticas de manejo e do cultivo do cacau, o cuidado com a terra e o meio ambiente, além da criação de produtos mais nobres tendo o cacau como origem.

© TV Globo/Fábio Rocha

Mime-se, mas seja consciente! -

Apesar de não ser muito saudável, se consumido em excesso, o chocolate deixa você um pouco mais feliz. Apenas certifique-se de comprar o doce de comércio justo!

Fontes: (Chocolate.org) (TED-Ed)

© Shutterstock