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O rio Tâmisa -

Um dos exemplos mais emblemáticos do impacto da Pequena Era do Gelo pode ser encontrado em Londres durante os meses de inverno. Na verdade, o rio Tâmisa congelou durante uma série de 24 invernos, momento em que muitas das chamadas "feiras de gelo" eram realizadas em cima do rio congelado.

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O que foi? -

Entre os séculos XVI e XIX, parte da Terra (especialmente o Hemisfério Norte) foi assolada por um frio gélido que desde então é conhecido como a Pequena Era do Gelo. Nações inteiras foram impactadas negativamente e muitas pessoas lutaram para sobreviver.

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Uma época mais fria -

A Pequena Era do Gelo não foi uma verdadeira era glacial, uma vez que as temperaturas médias caíram apenas cerca de 0,5°C e não estava constantemente frio. No entanto, os efeitos do clima mais frio foram sentidos em todo o mundo, e isto teve impacto em grande parte da história desde então.

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Causas -

Embora os cientistas ainda não tenham certeza do que causou a Pequena Era do Gelo, muitos especularam que a diminuição da atividade solar ou mesmo o aumento das erupções vulcânicas podem ter contribuído.

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Bruxas -

Como as colheitas falharam devido ao frio extremo e as comunidades lutaram pela sobrevivência, muitas pessoas foram levadas a julgamento e condenadas como bruxas porque se acreditava que elas eram a causa do frio.

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Suécia e Dinamarca -

Curiosamente, o clima mais frio fez com que o estreito entre a Suécia e a Dinamarca congelasse, o que permitiu ao rei Carlos X Gustavo da Suécia (foto) marchar com o seu exército para capturar a ilha dinamarquesa de Funen em 1658.

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Um som único -

Algumas pessoas especulam que o som único dos violinos Stradivarius (que foram criados nos séculos XVII e XVIII) é o resultado da madeira que Antonio Stradivari utilizou para a sua criação. Dizem que o aumento do frio tornou a madeira mais densa do que o normal.

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Fome -

No final do século XVII, o frio tornou-se tão insuportável que vários países europeus sofreram grandes fomes. Muitas pessoas e animais morreram, mas não puderam receber enterros adequados porque o solo estava muito difícil de cavar.

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Novas criações -

As comunidades começaram a criar animais mais tolerantes ao frio, como ovelhas, cabras e algumas raças de gado. Eles conseguiam sobreviver com menos pastagens enquanto suportavam as temperaturas mais frias.

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Agricultura -

Para sobreviver, os agricultores foram forçados a modificar suas práticas agrícolas para lidar com as estações de cultivo mais curtas e as temperaturas mais frias. Eles começaram a plantar alimentos mais resistentes, como centeio e aveia, que suportavam melhor as condições adversas do que trigo ou cevada.

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Armazenamento -

Para garantir a segurança alimentar durante os meses mais frios, as comunidades desenvolveram melhores métodos de armazenamento de alimentos. Eles construíram celeiros e adegas mais robustos, que ajudaram na preservação de grãos, vegetais e outros produtos perecíveis por longos períodos.

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Alimentação -

As raízes vegetais, como nabos e batatas, tornaram-se alimentos básicos da dieta das pessoas devido à sua capacidade de crescer em climas mais frios. A procura de alimentos silvestres também continuou sendo uma estratégia de sobrevivência crucial, embora a carne selvagem fosse mais rara devido ao frio.

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Estufas -

Em algumas regiões, especialmente na Europa, o uso das primeiras estufas, ou "laranjais", tornou-se mais comum. Frutas e vegetais que não sobreviveriam ao clima exterior poderiam agora ser cultivados.

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Inovações em aquecimento -

Enquanto o frio penetrava nas casas das pessoas, a procura de combustível aumentava à medida que as pessoas precisavam se manter aquecidas. O uso de turfa, carvão e outros combustíveis alternativos generalizou-se em áreas onde a madeira era escassa.

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Construções -

As casas passaram a ser construídas ou modificadas para reter melhor o calor. Paredes mais espessas e melhor isolamento eram características comuns. Algumas comunidades até construíram casas semi-subterrâneas para manter uma temperatura interior estável.

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Vida comunitária -

Em muitas regiões, a vida comunitária tornou-se uma estratégia de sobrevivência crucial. Era comum que muitas famílias vivessem juntas em grupos maiores para compartilhar recursos e calor corporal.

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Migrações sazonais -

Tal como muitos animais selvagens, algumas pessoas adotaram padrões de migração sazonal. Elas se mudavam para altitudes mais baixas ou áreas mais temperadas durante os meses de inverno e depois retornavam na primavera e no verão para plantar e colher.

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Roupas -

Os estilos de roupas evoluíram para oferecer melhor proteção contra o frio. As camadas tornaram-se comuns em áreas que normalmente não experimentavam frio extremo. As pessoas usavam várias camadas de lã, pele e outros materiais isolantes.

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Pesca de subsistência -

A pesca tornou-se uma fonte de alimento cada vez mais importante, especialmente nas regiões costeiras. As comunidades desenvolveram técnicas sofisticadas de pesca em águas frias e de conservação do peixe através da salga e da secagem.

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Esportes de inverno -

Embora esta não fosse necessariamente uma estratégia de sobrevivência, os desportos de inverno, como a patinagem no gelo e o esqui, proporcionavam um meio de recreação, que ajudava as pessoas a enfrentar os invernos longos e rigorosos.

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Plantas medicinais -

O conhecimento das plantas medicinais ajudou as pessoas a lidar com os desafios de saúde impostos pelo frio. Na verdade, alguns remédios fitoterápicos usados ​​​​hoje para tratar infecções e queimaduras pelo frio têm sido usados ​​​​há séculos, desde antes da Pequena Era do Gelo.

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Transporte -

Trenós adaptados ao terreno acidentado tornaram-se o principal meio de transporte em condições de neve. Até hoje, esses veículos permitem que as pessoas se movam mesmo quando as estradas estão intransitáveis ​​devido à neve e ao gelo.

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Gestão ambiental -

Como o clima mais frio basicamente matou muitas plantas, o ambiente seco tornou-se perfeito para o surgimento dos incêndios florestais. Para mitigar esta situação, as pessoas queimavam florestas de forma controlada, o que também desmatou terras essenciais para a agricultura.

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Indústria caseira -

A indústria artesanal (que envolve a realização de negócios no conforto da sua casa) floresceu à medida que as pessoas procuravam fontes de renda adicionais. Tecelagem, tricô e confecção de produtos para venda tornaram-se comuns, permitindo que as famílias sobrevivessem à instabilidade financeira.

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Conservação de alimentos -

Durante a Pequena Era do Gelo, muitas pessoas inovaram em técnicas de preservação de alimentos, como decapagem, defumação, fermentação e até refrigeração (foto). Isto permitiu que os alimentos fossem armazenados por mais tempo, mesmo quando não havia produtos frescos disponíveis.

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Governança local -

Um dos elementos mais extremos da Pequena Era do Gelo foi a escassez de alimentos. A governança local desempenhava um papel fundamental na gestão de recursos, racionando cereais ou regulando os preços de bens essenciais.

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Abrigos naturais -

Em áreas com invernos rigorosos, as pessoas migraram para abrigos naturais, como cavernas e saliências rochosas, por serem mais duradouros e fornecerem proteção adicional contra as intempéries.

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Mudanças climáticas -

À medida que os climas em todo o mundo mudam devido a causas humanas, os cientistas estão estudando a Pequena Era do Gelo mais de perto para que possam compreender como funcionava o clima mundial naquela época e também como as pessoas foram capazes de suportar adversidades tão brutais.

Fontes: (National Geographic) (History.com) (The New Yorker) (New England Historical Society)

Veja também: Os crimes e assassinatos mais brutais da Idade Média

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