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A Federação Russa, conhecida por seu imenso tamanho e impressionante diversidade, continua sendo o maior país do planeta. Estendendo-se do Báltico no oeste até as costas do Pacífico perto do Alasca no leste, a Rússia abrange 11 fusos horários e mais de 100 idiomas. As impressionantes paisagens e o mosaico de culturas da nação cobrem uma área surpreendente de 17,1 milhões de km², mas sua escala conta uma história de séculos de conquista, história complexa e identidade em evolução.
A jornada para se tornar uma nação tão colossal envolve o legado de estados medievais, invasões, expansões implacáveis e uma sucessão de governantes determinados que moldaram o vasto império da Rússia. Curioso? Clique nesta galeria para descobrir como este país se tornou tão grande.
Os primórdios da Rússia podem ser rastreados até um coletivo de estados medievais que evoluíram ao longo do tempo. Os vikings, conhecidos como varangianos, foram cruciais para essa história, estabelecendo a Rússia de Kiev (ou Rus' de Kiev) e criando os primeiros traços da identidade russa.
Os vikings espalharam sua influência de Novgorod para Kiev e deram origem à Rússia de Kiev, uma federação de principados que frequentemente lutavam pelo domínio, com líderes constantemente competindo pelo poder e buscando unir as regiões fragmentadas.
A Rússia de Kiev tinha uma fraqueza particular que seria completamente explorada: pastagens próximas. Essas vastas áreas de terra que se estendiam pela Ásia eram fáceis de cruzar e eram usadas por mongóis a cavalo que buscavam expandir seu império para o oeste.
No século XIII, o Império Mongol em expansão impôs seu domínio sobre os principados e cidades da Rússia de Kiev. Os mongóis influenciaram fortemente as estratégias políticas e militares russas, e os russos tiveram que pagar impostos pesados.
Apesar da dominação mongol, a cidade de Moscou reagiu contra seus invasores. A Horda Dourada (a designação ocidental do Império Mongol) foi finalmente derrotada na Batalha de Kulikovo de 1380, mas a influência mongol ainda persistiu, e mais conflitos foram necessários para garantir a liberdade de Moscou.
Ivan III, conhecido como Ivan, o Grande, pôs fim à soberania mongol. Sua recusa em pagar tributo levou a um impasse histórico no Rio Ugra. Os mongóis se retiraram, deixando Moscou sem oposição e ansiosa para expandir seu alcance.
As vitórias de Ivan III não pararam com os mongóis. O líder expandiu o território moscovita, subjugando o povo de Kazan a leste de Moscou. Esse movimento estratégico iniciou a transformação da nação em uma potência dominante.
Após a derrota mongol, Moscou se tornou o eixo central do poder. Ivan III decisivamente encerrou a independência de muitos principados ao derrotar suas forças e anexar suas terras. Em 1487, ele tinha autoridade completa da Finlândia até os Montes Urais.
Basílio III, filho de Ivan III, levou adiante a visão de seu pai. O líder solidificou o controle sobre grande parte da área habitada do império e garantiu que a região fosse unida. Seu governo estabeleceu o título de "czar" e a emblemática águia de duas cabeças da Rússia.
Quando o filho de Basílio III, Ivan IV, assumiu o império, ele o expandiu agressivamente. Ele logo ficou conhecido como Ivan, o Terrível, pois ele colocou os insurrecionistas na espada. Seus últimos anos foram marcados por paranoia e violência, o que deixou o país enfraquecido e empobrecido.
A Rússia enfrentou perdas devastadoras, como em 1571, quando 120.000 soldados do exército da Crimeia invadiram e queimaram Moscou, deixando em ruínas. Apenas o Kremlin (na foto) permaneceu de pé.
Após a morte de Ivan IV em 1584, a Rússia mergulhou no caos. Em um período que ficou conhecido como o Tempo das Perturbações, o país ficou vulnerável por invasões, disputas de poder e uma fome que matou aproximadamente um terço de todo o povo russo.
Apesar da turbulência interna, a Rússia expandiu-se para o leste, passando pelos Urais. Exploradores entraram em choque com tribos locais enquanto reivindicavam novos territórios. Esses conflitos amargos esculpiram as fronteiras ao Oriente da Rússia e lançaram as bases para as conquistas siberianas que se seguiram.
Em 1613, a ascensão de Mikhail Romanov como Czar da Rússia marcou uma nova era. O líder estabilizou o império, fez as pazes com a Suécia e a Polônia e retomou a expansão. O governo desta dinastia levaria a Rússia a uma era de imenso crescimento e importância geopolítica.
Exploradores russos se aventuraram profundamente na Sibéria, fundando assentamentos como Yakutsk e Chita. Exploradores avançaram por terrenos difíceis, batalhando tribos e estabelecendo o governo russo. Esse período testemunhou uma expansão implacável, e a Sibéria se tornou uma fronteira russa.
À medida que o império se expandia para o leste, as duras condições de inverno na Sibéria fizeram com que os exploradores buscassem maneiras de suportar o frio. A vida selvagem local se mostrou eficiente, e muitos animais foram abatidos por suas peles. Muitas peles foram vendidas para a Europa também, e esse empreendimento capitalista levou o império a se expandir ainda mais.
Exploradores como Kurbat Ivanov mapearam novas fronteiras, descobrindo o Lago Baikal e alcançando o Oceano Pacífico. O Império Russo tinha uma reivindicação sobre vastas terras, pois estava determinado a avançar para o Leste e moldar sua presença global.
O governo de Pedro, o Grande, de 1721 a 1725, viu ganhos territoriais massivos nos Bálticos. Ao derrotar os suecos, o líder adicionou a Estônia e a Livônia (atual Letônia) ao poder russo e consolidou a posição do país como uma potência báltica.
Expedições no extremo Oriente revelaram a Península de Kamchatka e sua importância estratégica. Durante a conquista que se seguiu, o império foi recebido com feroz resistência indígena, surtos de doenças e terreno difícil. Apesar das dificuldades, a Rússia eventualmente dominou essas terras e solidificou sua fronteira à leste.
Catarina, a Grande, tinha como objetivo dar à Rússia acesso ao Mar Negro. Suas vitórias contra os otomanos e manobras estratégicas na Polônia remodelaram a Europa do Leste, e sua era marcou uma expansão que definiu a estratégia geopolítica do sul da Rússia.
Para obter acesso ao Mar Negro, Catarina quebrou tratados e anexou a Crimeia em 1783. Embora a aquisição tenha permitido à Rússia estabelecer o porto estratégico de Odessa, na atual Ucrânia, o equilíbrio de poder da região foi permanentemente alterado.
O estado enfraquecido da Polônia durante o reinado de Catarina levou à sua fragmentação. Rússia, Áustria e Prússia dividiram a nação, com a Rússia adquirindo terras significativas. O cenário geopolítico da Europa do Leste foi alterado para sempre, e a Rússia emergiu dominante.
Derrotar Napoleão em 1812 também trouxe novas terras para a Rússia. O Congresso de Viena concedeu à Rússia a maior parte do Ducado da Varsóvia, o que estendeu ainda mais sua fronteira ocidental.
Conflitos contínuos com o Império Otomano expandiram a influência da Rússia. As forças russas até ameaçaram Constantinopla, e só foram contidas por intervenção diplomática. O tratado de 1828 garantiu um território importante, aproximando a Rússia de seu sonho de controlar totalmente o Mar Negro.
As campanhas de Alexandre II na década de 1860 conquistaram a Ásia Central. O Turquestão (que abrangia o atual Uzbequistão, Quirguistão e além) caiu sob domínio russo. Esses territórios agregaram valor econômico e estratégico, e enriqueceram o império russo ainda mais para dentro do continente.
O alcance ao leste da Rússia se estendeu até a América do Norte. Comerciantes de peles estabeleceram assentamentos no Alasca e até construíram postos na Califórnia e no Havaí. A Russian-American Company supervisionou esses postos avançados, mas os desafios logísticos tornaram as colônias caras e difíceis de se manter.
Uma combinação de má gestão, desafios logísticos e medo da invasão britânica levou a Rússia a vender o Alasca em 1867. O czar Alexandre II vendeu-o aos Estados Unidos por um cheque de US$ 7,2 milhões, encerrando assim a presença da Rússia na América, mas criando uma proteção contra a expansão britânica na América do Norte.
A formação da União Soviética viu as fronteiras imperiais da Rússia serem redesenhadas. Essas novas divisões administrativas moldariam mais tarde os estados independentes que surgiram quando a URSS entrou em colapso.
No seu auge em 1895, a massa terrestre da Rússia abrangia 22,8 milhões de km², tornando-se o terceiro maior império da história. Mesmo hoje, continua sendo quase o dobro do tamanho do Canadá.
Hoje, a Rússia é dividida em 85 territórios. De todas essas áreas, 22 territórios são chamados de repúblicas, com suas próprias línguas oficiais, sua própria legislação e sua própria independência da Rússia, exceto em questões de interesse internacional.
A enorme escala e diversidade da Rússia moderna ainda incorporam suas raízes imperiais. Das conquistas históricas à assimilação cultural, a identidade da nação permanece complexa e marcada por uma mistura de ambição e os legados de seu passado expansivo e turbulento.
Fontes: (TheCollector) (Britannica)
A Ascensão da Rússia: Como se tornou o maior país do mundo
No seu auge, o Império Russo foi o terceiro maior da história
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A Federação Russa, conhecida por seu imenso tamanho e impressionante diversidade, continua sendo o maior país do planeta. Estendendo-se do Báltico no oeste até as costas do Pacífico perto do Alasca no leste, a Rússia abrange 11 fusos horários e mais de 100 idiomas. As impressionantes paisagens e o mosaico de culturas da nação cobrem uma área surpreendente de 17,1 milhões de km², mas sua escala conta uma história de séculos de conquista, história complexa e identidade em evolução.
A jornada para se tornar uma nação tão colossal envolve o legado de estados medievais, invasões, expansões implacáveis e uma sucessão de governantes determinados que moldaram o vasto império da Rússia. Curioso? Clique nesta galeria para descobrir como este país se tornou tão grande.