© Getty Images

Criação -

A Bíblia dos Escravos foi elaborada por missionários britânicos em 1807 e foi intencionalmente elaborada para ensinar o cristianismo aos africanos escravizados nas Índias Ocidentais Britânicas. Esta versão editada incluiu seletivamente passagens bíblicas que incentivavam a obediência e omitiu trechos que defendiam a liberdade e a igualdade.

© Public Domain

Chegada dos britânicos -

Os britânicos estabeleceram colônias nas Índias Ocidentais no início do século XVII, buscando prosperidade econômica por meio da agricultura de plantação. O açúcar rapidamente se tornou a principal cultura da região, o que levou os colonos a explorar terras férteis e expandir significativamente sua presença colonial.

© Getty Images

Trabalho africano escravizado -

Diante da escassez de mão de obra nas plantações, os colonizadores britânicos recorreram ao tráfico transatlântico de escravos e trouxeram à força milhões de africanos para as Índias Ocidentais. Esses escravizados tornaram-se a base da economia das plantações, suportando dificuldades inimagináveis ​​enquanto alimentavam a riqueza colonial.

© Getty Images

Cristianismo como justificação -

Os senhores de escravos frequentemente utilizavam o cristianismo para legitimar e sustentar a instituição da escravidão, alegando respaldo bíblico para hierarquias raciais. Como resultado, a religião foi disseminada o máximo possível, embora os líderes religiosos enfrentassem um problema crucial: a Bíblia continha trechos que, na verdade, condenavam a escravidão.

© Getty Images

Manipulação das escrituras -

Em resposta, foi criada a Bíblia dos Escravos, que censurava textos bíblicos críticos para impedir que os escravizados desenvolvessem ideias de liberdade ou rebelião. Aproximadamente 90% do Antigo Testamento e 50% do Novo Testamento foram omitidos intencionalmente para impor a submissão entre as populações escravizadas.

© Shutterstock

Redução drástica -

Uma Bíblia protestante padrão inclui 66 livros, enquanto uma edição católica romana contém 73 e uma versão ortodoxa o--riental contém 78. Em forte contraste, a Bíblia dos Escravos consiste apenas de trechos selecionados de apenas 14 livros.

© Shutterstock

Exclusão do Êxodo -

O Livro do Êxodo, que detalha a fuga dos israelitas da escravidão no Egito, foi totalmente removido da Bíblia dos Escravos. Essa omissão deliberada garantiu que os leitores escravizados não associassem sua própria opressão à narrativa bíblica de libertação.

© Getty Images

Uma narrativa de submissão -

A Bíblia dos Escravos exclui deliberadamente a história de Moisés conduzindo os israelitas à liberdade. No entanto, mantém a história da escravidão de José no Egito, reforçando temas de obediência e recompensa divina pela submissão.

© Getty Images

Edição seletiva de Salmos -

Salmos que enfatizavam a justiça, a libertação da opressão ou o apoio divino para indivíduos em sofrimento eram sistematicamente excluídos. Os compiladores da Bíblia dos Escravos garantiram que os leitores escravizados não encontrassem conforto ou esperança em passagens que validassem a resistência ou a libertação.

© Shutterstock

Omissão de passagens de libertação -

Qualquer passagem bíblica que fizesse referência à libertação, igualdade ou liberdade foi removida, incluindo versículos que pudessem sugerir oposição moral à escravidão. Versículos que destacavam o favor de Deus para com os oprimidos eram vistos como ameaças à manutenção do controle sobre as populações escravizadas.

© Shutterstock

Gálatas 3:28 removido -

Gálatas 3:28, que promove a igualdade entre os crentes ao declarar que "não há escravo nem livre", também foi excluído da Bíblia dos Escravos. Sua remoção impedia que indivíduos escravizados encontrassem ensinamentos que desafiassem sua inferioridade imposta.

© Shutterstock

Edição do Livro do Apocalipse -

O Apocalipse, que prevê o julgamento divino e a redenção final do sofrimento terreno, sofreu omissões significativas. Passagens que poderiam simbolizar a queda de sistemas opressores foram excluídas para impedir que africanos escravizados vislumbrassem a liberdade ou a libertação final.

© Shutterstock

Inclusões estratégicas -

A Bíblia dos Escravos manteve versículos que instruíam explicitamente os escravos a servirem os seus senhores. Passagens como Efésios 6:5 eram destacadas para reforçar a obediência e desencorajar resistências ou revoltas.

© Getty Images

Quem foi o responsável? -

A Sociedade para a Conversão de Escravos Negros foi responsável pela publicação desta versão manipulada da Bíblia. Sua missão explícita visava converter africanos escravizados ao cristianismo, por meio de escrituras alteradas para justificar a escravidão e a obediência.

© Public Domain

Ferramenta de propaganda educacional -

Missionários e senhores de escravos utilizavam a Bíblia dos Escravos como principal ferramenta educacional em colônias como Jamaica e Barbados. Ela servia como propaganda para condicionar as populações escravizadas a aceitar sua submissão como providência divina.

© Getty Images

Ferramenta de propaganda educacional -

A Bíblia editada surgiu logo após a Revolução Haitiana, a única revolta de escravos da história em que opressores europeus foram expulsos com sucesso. As omissões da Bíblia, incluindo a parte em que Moisés diz ao Faraó: "Deixe meu povo ir", sugerem um esforço intencional para acabar com ideias revolucionárias entre as populações escravizadas, para que uma revolução não se repetisse.

© Getty Images

Ferramenta de propaganda educacional -

Apenas três cópias da Bíblia dos Escravos permanecem até hoje, preservadas como artefatos históricos. Uma dessas cópias está guardada na Universidade Fisk em Nashville, Tennessee, e oferece evidências de manipulação religiosa durante a era da escravidão colonial.

© Getty Images

Limitando a alfabetização -

Os senhores de escravos também limitavam a exposição dos escravizados às ideias libertadoras, restringindo sua alfabetização. A alfabetização controlada era um esforço para impedir o empoderamento por meio da educação.

© Getty Images

Dimensões físicas limitadas -

A Bíblia dos Escravos era deliberadamente compacta e portátil, projetada para facilitar o transporte e o uso pelos missionários. Seu tamanho reduzido permitia que os missionários distribuíssem e lessem em voz alta passagens selecionadas para grupos de africanos escravizados.

© Public Domain

Expondo a hipocrisia -

Muitos abolicionistas, incluindo cristãos devotos, condenaram abertamente a Bíblia dos Escravos como uma perversão das escrituras. Eles usaram a Bíblia completa para argumentar contra a escravidão, transformando a própria religião usada para oprimir em uma força pela liberdade.

© Getty Images

Fim da escravidão nas colônias britânicas -

A Grã-Bretanha aboliu oficialmente a escravidão em todo o seu império com a Lei de Abolição da Escravatura de 1833, libertando legalmente centenas de milhares de africanos escravizados. Mas os ex-escravizados frequentemente permaneciam presos em sistemas de trabalho opressivos, como o aprendizado.

© Getty Images

Acesso online -

Recentemente, arquivos e bibliotecas digitais disponibilizaram online imagens e textos de Bíblias Escravas que restaram. Essa disponibilidade digital aumentou significativamente a conscientização pública e permitiu que mais pessoas em todo o mundo explorassem e estudassem diretamente esse preocupante documento histórico.

© Getty Images

Exposição moderna -

Em 2018, o Museu da Bíblia de Washington, D.C., exibiu a Bíblia dos Escravos em uma exposição intitulada 'A Bíblia dos Escravos: Que a História Seja Contada'. A mostra teve como objetivo educar os visitantes sobre o uso indevido da religião na história para impor a escravidão.

© Getty Images

Uma ferramenta de opressão -

Não é de surpreender que a Bíblia dos Escravos não tenha sido a primeira (nem a última) vez em que o cristianismo foi usado como arma contra outros, visando à escravidão, segregação ou opressão. De fato, a religião teve uma história tumultuada com tais circunstâncias.

© Getty Images

Inquisição Espanhola -

Durante a Inquisição Espanhola, entre 1478 e 1834, a Igreja Católica utilizou a autoridade religiosa para perseguir, torturar e executar indivíduos acusados ​​de heresia. Isso incluiu a conversão forçada de judeus, muçulmanos e protestantes, usando a religião como ferramenta de controle político e social.

© Getty Images

Julgamentos das bruxas de Salém -

No final do século XVII, o fervor religioso e o medo foram utilizados como armas para perseguir membros marginalizados da comunidade acusados ​​de bruxaria. Escrituras e sermões foram usados ​​indevidamente para justificar a prisão e a execução, visando principalmente mulheres e marginalizados.

© Getty Images

Alemanha nazista -

Entre 1933 e 1945, os nazistas manipularam símbolos, ensinamentos e instituições religiosas (como a Igreja Protestante do Reich) para legitimar o antissemitismo, as leis de pureza racial e o genocídio. Certos teólogos e igrejas colaboraram com o regime e promoveram a obediência à ideologia nazista.

© Getty Images

Apartheid na África do Sul -

O regime do apartheid sul-africano (que durou de 1948 a 1994) explorou o cristianismo para justificar a segregação racial e a supremacia branca. As Escrituras foram manipuladas para argumentar que as divisões raciais e a opressão faziam parte da ordem social pretendida por Deus.

© Getty Images

Educação antirracista -

Estudar a Bíblia dos Escravos continua sendo essencial na educação, pois realmente traz à tona o valor de responsabilizar as pessoas por seus erros. É fundamental que as pessoas entendam como a religião tem sido usada para manipular os outros e justificar o racismo, para que tais horrores possam ser evitados.

Fontes: (NPR) (Britannica) (History.com) (Museum of the Bible) (Smithsonian Magazine)

© Getty Images