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Unicórnio -

Unicórnios são criaturas míticas bem conhecidas. No primeiro século a.C., o antigo escritor romano Plínio, o Velho, descreveu-os como tendo “o corpo de um cavalo, a cabeça de um veado, os pés de um elefante, a cauda de um javali e um único chifre preto de três pés de comprimento no meio da testa”. Seus chifres se tornaram relíquias cobiçadas na Idade Média.

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Unicórnio -

Os unicórnios provavelmente foram inspirados por rinocerontes, mas o que exatamente eram os chifres de unicórnio coletados por nobres nos tempos medievais? A resposta pode muito bem ser uma presa de narval, uma baleia dentada de tamanho médio com enormes caninos. Embora tecnicamente seja um dente e não um chifre, eles são muito semelhantes em forma e tamanho às cobiçadas relíquias mitológicas.

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Fênix -

O mito da Fênix, a ave imortal que renasce das cinzas, é popular.

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Fênix -

O escritor grego Aquiles Tácio descreveu-o como sendo "do tamanho de um pavão", com asas que "são uma mistura de ouro e escarlate" e sendo "de uma cor magenta profunda, como a da rosa". Esta criatura não se parece muito com um flamingo?

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Chupacabra -

Essa criatura vampiresca tem aparência de cachorro e aterrorizou pessoas nas Américas nos anos 90. Dizem que a criatura atacava o gado e bebia seu sangue. Mas o chupacabra é um monstro parecido com um vampiro ou um animal de verdade?

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Chupacabra -

Cientistas afirmam que os ataques podem ser atribuídos a coiotes com sarna. Isso explica algumas das características, incluindo o comportamento canino, assim como o corpo cinza sem pelos.

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Kraken -

O Kraken é um monstro marinho nórdico. A lenda escandinava existe há muito tempo, mas foi somente na década de 1700 que foi descrita na literatura. Primeiro pelo padre e viajante italiano Francesco Negri e, depois, pelo missionário dano-norueguês Hans Egede.

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Kraken -

O Kraken foi descrito em 1755 pelo historiador Erik Pontoppidan como tendo "vários pontos brilhantes [...] que ficam mais e mais grossos quanto mais alto eles sobem acima da superfície da água." Isso soa muito como um cefalópode. Mais especificamente, uma lula gigante.

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Serpente marinha -

A história está cheia de referências a serpentes marinhas mitológicas. Elas eram frequentemente monstros marinhos enormes, como Soe Orm, descrito pelo escritor sueco do século XVI Olaus Magnus.

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Serpente marinha -

É bem possível que as monstruosas serpentes marinhas avistadas pelos marinheiros fossem peixes-remo, que podem chegar a até 8 metros de comprimento.

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Dragão -

Dragões são criaturas mitológicas por excelência. Em 1335, moradores de Klagenfurt, Áustria, encontraram um grande crânio que atribuíram a um dragão que causou estragos em sua cidade e foi morto como consequência.

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Dragão -

Foi somente em 1840 que o paleontólogo Franz Unger examinou o crânio e chegou à conclusão de que era, na verdade, de um rinoceronte-lanoso. Rinocerontes-lanosos são uma espécie extinta, mas que realmente existiu.

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Kappa -

Essas criaturas do folclore japonês viviam em rios e pareciam um cruzamento entre um humano e um anfíbio.

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Kappa -

Será que esses monstros aquáticos podem ser apenas salamandras gigantes japonesas? Os dois compartilham muitas similaridades: podem crescer até 1,5 m, vivem em um habitat similar e parecem bem assustadores também.

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Grifo -

Esta criatura mitológica é uma mistura de águia e leão. De acordo com o antigo povo Cita, os grifos guardavam reservas de ouro. Mas será que os citas já tinham visto algum? Provavelmente, não. O mais perto que chegaram foram de ossos encontrados em minas de ouro. Mas eram mesmo ossos de grifos?

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Grifo -

De acordo com a acadêmica Adrienne Mayor, a resposta é não. Eram ossos fossilizados de dinossauros. Ossos de protoceratops teriam características semelhantes às encontradas em grifos.

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Iéti / Abominável Homem das Neves / Pé-Grande -

Esta criatura lendária é conhecida por vários nomes diferentes. O mito varia essencialmente dependendo da localização dos avistamentos. Esta criatura mitológica em pé, parecida com um macaco, é popular tanto na tradição do Oriente quanto do Ocidente, mas será que ela é real?

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Iéti / Abominável Homem das Neves / Pé-Grande -

Até agora, todas as amostras de DNA supostamente coletadas das criaturas monstruosas pertenciam a espécies de urso.

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Sereia -

Metade mulher, metade criatura marinha, a sereia faz parte das lendas dos marinheiros há séculos. O próprio Cristóvão Colombo disse tê-las observado, mas que elas "não eram nem metade tão bonitas quanto são pintadas".

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Sereias -

Mas os marinheiros realmente viram sereias? Bem, muitos estudiosos discordam. A teoria deles é que elas eram, na verdade, peixes-boi. Esses animais nadam perto da superfície da água e têm características que lembram as dos humanos.

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Ziphius -

O ziphius era uma criatura parecida com uma baleia que representava uma ameaça aos navegadores do Atlântico Norte. Mas esse monstro marinho, também descrito como um “peixe-espada”, era mitológico ou uma criatura real?

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Ziphius -

É bem possível que o monstro marinho descrito pelo escritor sueco Olaus Magnus do século XVI fosse uma baleia-bicuda-de-cuvier.

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Gigante -

Em 1705, um enorme dente fossilizado foi descoberto em Claverack, NY. De acordo com a Bíblia, gigantes vagavam pela Terra, então o puritano Cotton Mather afirmou que o dente pertencia a um gigante.

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Gigante -

Mather enfrentou algumas críticas, pois outros alegaram que o dente tinha vindo de um animal, possivelmente um elefante. A especulação deles não estava muito longe da realidade. O dente pertencia a um mastodonte.

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Ciclope -

Essas criaturas com um olho na testa podem ser encontradas na mitologia grega antiga e são mencionadas em vários textos, incluindo 'A Odisseia' de Homero. Mas será que os ciclopes poderiam ter sido reais?

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Ciclope -

Em 1914, o paleontólogo Othenio Abel afirmou que os ciclopes dos gregos antigos foram inspirados por fósseis pré-históricos, especificamente, nos crânios de uma espécie extinta de elefante conhecida como elefante-anão-do-Mediterrâneo (Palaeoloxodon falconeri). Esses animais viviam localmente e seus crânios teriam um grande buraco no meio.

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O pouākai -

O pouākai é um pássaro enorme da mitologia Māori que podia facilmente matar um humano. Mas esse animal mitológico era real mesmo?

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O pouākai -

A resposta é sim. Acredita-se que o pássaro monstruoso que os Māori temiam era na verdade a extinta águia-de-haast (Hieraaetus moorei), que é a maior espécie de águia que já viveu em nosso planeta.

Fontes: (Ranker) (Encyclopedia Britannica) (Atlas Obscura)

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