Denominações são aleatórias ou seguem um sistema?
O Polo Norte magnético da Terra está mudando. Embora este tenha sido um processo gradual durante séculos, observações recentes revelaram uma mudança no ritmo do seu movimento. Mas por que é que isto acontece e quais são as consequências para o nosso planeta?
Desde a forma como os nossos celulares funcionam até à navegação dos aviões, a mudança do Polo Norte magnético tem um impacto surpreendente na nossa vida quotidiana. Intrigado? Clique nesta galeria para explorar o campo magnético errante da Terra e as suas surpreendentes implicações.
A Terra é um ímã gigante e esférico. Está rodeada por um campo magnético que muda ao longo do tempo e do espaço. Este campo vem de várias fontes dentro e fora da Terra.
É muito semelhante ao campo criado por uma barra magnética, apenas colocada no centro da Terra. Os campos magnéticos são criados pelo movimento de cargas elétricas. Em uma barra magnética, essas cargas são elétrons orbitando em átomos.
Cientistas estudam o magnetismo da Terra há séculos. William Gilbert, um físico inglês do século XVII, foi o pioneiro neste campo. Seus experimentos e o uso de termos como “força elétrica” e “polo magnético” lançaram as bases para a eletricidade moderna.
O livro de Gilbert de 1600, 'De Magnete', revolucionou a compreensão do magnetismo. Após extensa pesquisa, ele propôs que a Terra se comporta como um ímã gigante, explicando o comportamento da agulha da bússola e as variações magnéticas ligadas às características geográficas.
Ele discutiu o magnetismo da Terra usando um modelo: um pedaço esférico de magnetita chamado terrella (pequena Terra). Agulhas magnéticas colocadas em uma terrella apontam em direção ao polo norte (marcado como ponto A). Mesmo numa superfície irregular, como no ponto C da imagem, as agulhas ainda apontam para o norte.
No início do século XIX, cientistas estudaram o magnetismo da Terra usando agulhas de imersão, também chamadas de bússola de Forrester. Isso possibilitou a medição do ângulo do campo magnético da Terra em qualquer ponto. As agulhas se alinham horizontalmente no equador e verticalmente nos polos. Cientistas já usavam agulhas de imersão em expedições desde o século XVIII.
O contra-almirante escocês Sir James Clark Ross descobriu pela primeira vez o Polo Magnético Norte no norte do Canadá em 1831, após algumas expedições ao Ártico.
Uma compreensão mais profunda dos polos magnéticos da Terra levou a avanços na navegação. O "True Course Finder", por exemplo, automatiza cálculos para marinheiros, eliminando a necessidade de fórmulas complexas. Antes desses dispositivos, os marinheiros só podiam determinar o norte magnético com uma bússola, exigindo cálculos adicionais para o norte verdadeiro.
Durante séculos, cientistas têm rastreado o Polo Norte magnético. Ao contrário do Polo Norte geográfico que fica parado, o Polo Norte magnético está em constante movimento. Entre 1600 e 1900, moveu-se cerca de 10 a 15 quilômetros por ano.
Na década de 1990, ele se mudou para o Oceano Atlântico antes de acelerar em direção à Sibéria. No início dos anos 2000, a velocidade aumentou para cerca de 54 quilômetros por ano.
Em 2005, o geofísico canadense Larry Newitt e o geólogo francês Jean-Jacques Orgeval pretendiam identificar o campo magnético da Terra em uma expedição ao Ártico canadense. Eles confirmaram que o polo errante havia atravessado águas internacionais e se dirigia para a Sibéria.
O Modelo Magnético Mundial (WMM), desenvolvido em conjunto pelo Centro Nacional de Dados Geofísicos dos EUA e pelo Serviço Geológico Britânico (BGS), é um modelo em grande escala do campo magnético da Terra. Ele é usado para prever a localização do polo. O WMM é atualizado a cada cinco anos, com a versão mais recente já disponível.
Enquanto continua a sua viagem em direção à Rússia, a migração magnética do Polo Norte desacelerou para cerca de 35 quilômetros por ano nos últimos cinco anos. Esta taxa de desaceleração não tem precedentes, segundo os cientistas.
Uma equipe liderada pelo professor Phil Livermore, da Universidade de Leeds, propôs uma explicação para o comportamento recente do Polo Norte magnético. Ele sugere que o polo está preso num cabo de guerra entre duas forças magnéticas concorrentes, uma abaixo do Canadá e outra abaixo da Sibéria.
Livermore sugere que a força magnética canadense se alongou e se dividiu, fortalecendo potencialmente a força siberiana. Esta mudança de equilíbrio poderia explicar o movimento do polo em direção à Rússia.
O núcleo externo da Terra é composto principalmente de ferro fundido, um metal líquido. À medida que o calor escapa do núcleo, esse ferro fundido se move, gerando o campo magnético da Terra.
Mudanças imprevisíveis no movimento giratório deste ferro fundido, localizado a cerca de 3.218 quilómetros abaixo da superfície, influenciam o campo magnético da Terra e a posição do polo magnético.
“É como uma xícara de chá gigante”, explicou William Brown, modelador do campo geomagnético global do Serviço Geológico Britânico. "É um líquido quente com a viscosidade da água."
O movimento do Polo Magnético Norte é crucial para uma navegação precisa. Os dados coletados no rastreamento de seu movimento são usados para calibrar bússolas e outros dispositivos de navegação.
Ele desempenha um papel importante nos sistemas GPS que usamos, incluindo a função de bússola em nossos smartphones.
As pistas do aeroporto são numeradas com base na direção da bússola. À medida que o campo magnético da Terra muda, estes números devem ser atualizados. Por exemplo, a pista norte do Aeroporto Berlin Brandenburg mudou de 25R/07L para 24R/06L em outubro de 2024.
Embora seja impossível prever movimentos exatos, o BGS continua a monitorar o campo magnético da Terra. Eles usam uma rede de estações terrestres e satélites para mapear o campo em vários locais.
Dado que os cientistas sabem que o ferro fundido no núcleo da Terra está em constante turbilhão e que os polos magnéticos estão sempre em movimento, será que é possível ocorrer uma inversão completa, onde o Norte se torna Sul e vice-versa?
Embora as inversões dos polos geomagnéticos não sejam comuns, elas ocorreram ao longo da história da Terra.
A última reversão completa ocorreu há 780 mil anos. Uma inversão temporária aconteceu 41 mil anos atrás, mas durou apenas 250 anos antes de retornar às posições em que os polos permanecem hoje.
Embora as inversões dos polos geomagnéticos possam parecer alarmantes, elas ocorrem durante um longo período e não representam uma ameaça imediata à vida. Segundo estudiosos, esses eventos não causam alterações significativas a curto prazo no ambiente da Terra.
Fontes: (The Times) (USA Today) (Britannica) (National Centers for Environmental Information)
Cientistas observam um movimento sem precedentes do Polo Norte magnético
O impacto do campo magnético errante da Terra
LIFESTYLE Planeta terra
O Polo Norte magnético da Terra está mudando. Embora este tenha sido um processo gradual durante séculos, observações recentes revelaram uma mudança no ritmo do seu movimento. Mas por que é que isto acontece e quais são as consequências para o nosso planeta?
Desde a forma como os nossos celulares funcionam até à navegação dos aviões, a mudança do Polo Norte magnético tem um impacto surpreendente na nossa vida quotidiana. Intrigado? Clique nesta galeria para explorar o campo magnético errante da Terra e as suas surpreendentes implicações.