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Carpa de banheira na Eslováquia -

Na Eslováquia, as famílias muitas vezes mantêm uma carpa viva nadando em sua banheira nos dias que antecedem o Natal. Mas não é um novo animal de estimação – é o peixe que vai ser cozido e comido na véspera de Natal!

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Aranhas de Natal ucranianas -

Na Ucrânia, não se assuste se achar aranhas na árvore de Natal. Essa tradição nasceu de um conto popular sobre uma senhora que não podia pagar por decorações de Natal, mas que, quando acordou, encontrou teias brilhantes em sua árvore. Desde então, teias artificiais e aranhas são uma parte fundamental das decorações natalinas.

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Bolo recheado com amuleto na França -

Os franceses marcam a Epifania em 6 de janeiro com o Galette des Rois ou "Bolo Rei". Em uma tradição que remonta ao século XIV, qualquer um com a sorte de encontrar um pequeno amuleto em sua fatia pode usar uma coroa e se declarar rei ou rainha do dia.

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Bonecos de crânio de cavalo galês -

Numa prática que remonta à tradição pagã pré-cristã, um cavalo fantasma aparece nas portas do País de Gales, entra numa batalha de rimas com os habitantes e então exige entrada para lanches e bebidas. Esta é Mari Lwyd, uma caveira de cavalo envolta num lençol branco cobrindo a pessoa que o carrega para dar a ilusão de um fantasma equino.

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Pudim britânico -

A tradição britânica de servir uma sobremesa de frutas secas e gordura no final da imensa ceia de Natal é questionável em si mesma. Mas a tradição também dita que uma ou mais moedas devem ser escondidas dentro. A tradição também foi abraçada com entusiasmo pela Austrália.

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Natal do KFC japonês -

O marketing inteligente combinado com os pequenos fornos japoneses ajudaram a transformar o KFC numa tradição japonesa de Natal. Você precisará reservar com antecedência se quiser comer num restaurante KFC no dia de Natal. Os baldes tamanho família de Natal ficam em alta demanda para entrega.

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Natação marítima britânica -

O litoral britânico é bem frio mesmo no auge do verão, então imagine como essas águas são geladas no final de dezembro, que é inverno por aquelas bandas! Ainda assim, os britânicos resistentes enfrentam as águas no Dia de Natal e no Dia do Boxe (26 de dezembro) para arrecadar dinheiro para caridade e criar um apetite por festas mais animadas.

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Papai Noel surfista na Austrália -

O fim de ano cai na alta temporada na Austrália, onde a tradição dita que os surfistas se vistam de Papai Noel para enfrentar as ondas. Muitas vezes arrecadando dinheiro para caridade, os "Papais Noeis do surf" atraem multidões enormes todo mês de dezembro.

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Epifania Grega -

A temporada de fim de ano grega se estende alguns dias após o Ano Novo, terminando com um mergulho purificador em 6 de janeiro. Procissões festivas percorrem cidades e vilas, desde a igreja até o lugar com água mais próximo, onde membros da comunidade ortodoxa grega mergulham nas águas para marcar a Epifania ou "Iluminação".

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Bode de Yule sueco -

Remontando aos tempos pagãos, o Bode de Yule tem sido um símbolo do Natal sueco. Enquanto pequenas versões dao animal de palha são encontradas em árvores de Natal em todo o país, uma versão gigantesca foi erguida na cidade de Gävle desde a década de 1960.

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Árvores de Natal vermelhas da Nova Zelândia -

Não há necessidade de enfeites nas árvores de Natal da Nova Zelândia – elas têm suas próprias decorações naturais! As árvores de Pōhutukawa ficam cheias de flores vermelhas durante dezembro (alto verão na Nova Zelândia), fornecendo sombra para as festividades à beira-mar.

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O "inundação do livro" da Islândia -

Na Islândia, as famílias marcam a véspera de Natal com a aconchegante tradição de Jolabokaflod, ou "Inundação do Livro". Essa é uma tradição que remonta aos tempos da Segunda Guerra Mundial. Naquela época, o papel era uma das poucas mercadorias não racionadas, então livros acabaram se tornando os presentes. Até hoje, todo mundo se enrola em cobertores quentinhos, bebendo chocolate quente e passam a noite lendo.

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Elfo espião americano -

Os EUA têm sua própria parcela de excentricidades festivas. Uma tradição recém-chegada é o Elfo na Prateleira, que mantém o controle sobre as crianças nos dias que antecedem o Natal e conta tudo para o Papai Noel. Os elfos começaram a surgir em 2005, com a publicação do livro 'O Elfo na Prateleira: Uma Tradição de Natal', escrito por Carol Aebersold e sua filha Chanda Bell. A tradição também foi adotada do outro lado do oceano, no Reino Unido.

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Sapatos cheios de doces na Alemanha -

Na Alemanha, as crianças deixam um sapato na porta na noite de 5 de dezembro. Por que? Porque é quando São Nicolau, ou Sinterklaas, vem chamar. Boas crianças vão encontrar suas botas cheias de doces, frutas e outras guloseimas na manhã de 6 de dezembro.

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O arremesso de sapatos da República Tcheca -

Quer saber se os sinos de casamento estão guardados para você? Jogue um sapato na porta na véspera de Natal! Mulheres solteiras fazem fila no dia 24 de dezembro para jogar um sapato sobre o ombro em direção à porta. Se o sapato ficar com o dedo apontado para a porta, as núpcias estão guardadas. Se não, tente novamente no ano que vem.

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Bruxa de Natal italiana -

A versão italiana do Papai Noel é na verdade uma bruxa. La Befana vem em 5 de janeiro (véspera da Epifania), deixando guloseimas para boas crianças e carvão para os travessos.

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Pratos para os mortos em Portugal -

Famílias religiosas em Portugal estabelecem lugares extras para parentes mortos em suas mesas de Natal. A consoada é apreciada no final da tarde de 24 de dezembro. Dizem que deixar espaço para os entes queridos falecidos traz boa sorte para a casa.

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Queima do diabo na Guatemala -

Na Guatemala, a sujeira é obra do diabo. Os moradores passam as semanas antes do Natal varrendo todos os cantos de suas casas para banir os maus espíritos. Eles empilham tudo do lado de fora antes de um ritual chamado "queimar o diabo", que abre o caminho para a boa sorte se erguer das cinzas.

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Boneco inusitado catalão -

A região da Catalunha, no nordeste da Espanha, adota uma abordagem estranhamente escatológica para o Natal. Para começar, existe o boneco El Caganer, que pela imagem nem precisa de tradução, não é mesmo? Pelo menos desde o século XVIII, o camponês com as calças arriadas aparece em presépios de toda a região.

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Galho catalão -

Cocô aparece na festa de Natal catalã de novo na forma de Caga Tió. Este pedaço de madeira oca recebe um rosto sorridente, pernas e um chapéu festivo. Ele é "alimentado" com doces e guloseimas antes do Natal. Então, na véspera de Natal, toda a família bate nesse galho até que todo o doce saia dele!

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Noruega: esconda a vassoura! -

Vassouras são más notícias no Natal da Noruega. A lenda local diz que bruxas e outros maus espíritos saem para brincar na véspera de Natal, por isso é importante esconder todas as vassouras da casa para evitar que andem por aí causando o caos.

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A patinação para a igreja na Venezuela -

Ninguém quer chegar atrasado na igreja, né? Como os venezuelanos participam dos cultos matinais antes do Natal, os moradores da capital Caracas desenvolveram uma tradição de fazer a viagem à igreja de patins.

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Beijo de visco transatlântico -

Britânicos e americanos estão entre os povos que rotineiramente penduram viscos numa porta no Natal e exigem que as pessoas que parem debaixo dele se beijem. Acredita-se que a tradição remonta aos druidas celtas, que viam essas flores como um símbolo de fertilidade.

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Cartões postais do Papai Noel na França -

Nenhuma carta de criança para o Papai Noel fica sem resposta na França. Desde 1962, uma lei afirma que cada carta para Père Noël deve receber um cartão postal em resposta.

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Saunas de Natal finlandesas -

A sauna de Natal faz parte das festividades natalinas finlandesas há séculos. As famílias se reúnem na véspera de Natal para limpar o corpo e o espírito na sauna, deixando o lugar quente para os espíritos e elfos que queiram vir a usar as instalações depois de escurecer.

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Bebida britânica para o Papai Noel -

Papai Noel recebe leite e biscoitos nas suas viagens aos EUA, mas na Grã-Bretanha ele pode esperar algo mais forte. Um copo de uísque e uma torta de menta frutada são a norma, juntamente com uma cenoura para Rudolph.

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Coroas de papel britânicas -

A tradição britânica dita que todos devem desfrutar de sua festa de Natal enquanto usam uma coroa de papel. Os britânicos puxam biscoitos de Natal - decorações de mesa que se abrem quando puxados entre duas pessoas - para revelar a coroa.

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Presépios portugueses -

O presépio é uma grande tradição em Portugal. Escolas, bibliotecas e outros prédios públicos criam cenas vastas e intrincadas retratando a história de Natal, com todos os mínimos detalhes que você possa imaginar.

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Natal alemão, no Brasil -

Com sua arquitetura em estilo alemão, a cidade brasileira de Gramado se esforça para ficar no nível de todas as tradicionais celebrações de Natal europeias. Não tem problema que dezembro é verão e quente por aqui, a "capital do Natal" sedia suas festividades temáticas de neve de outubro até o final do ano.

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Escultura de rabanete mexicano -

Na cidade mexicana de Oaxaca, dia 23 de dezembro é a Noche de Rábanos, ou "Noite dos Rabanetes". Com suas origens nos tempos coloniais, a tradição leva os moradores a esculpirem figuras e cenas intrincadas de rabanetes superdimensionados em competições para ver quem é o mehor em sua categoria.

Fontes: (Wanderlust) (Country Living) (BBC)

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