O Iluminismo, também conhecido como Século das Luzes, foi um movimento intelectual e filosófico que aconteceu na Europa nos séculos XVII e XVIII. Os pensadores iluministas no Reino Unido, França e em toda a Europa questionaram a autoridade tradicional e abraçaram a noção de que a humanidade poderia ser melhorada através de mudanças racionais. Desafiando as convenções políticas e religiosas, o Iluminismo produziu numerosos livros, ensaios, invenções, descobertas científicas, leis, guerras e revoluções.
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Apesar de muitos dos pensadores mais influentes do Iluminismo, como René Descartes (foto), Voltaire, Jean-Jacques Rousseau e o Barão de Montesquieu, serem franceses, o Iluminismo não foi um fenômeno exclusivamente francês.
O economista Adam Smith (foto) escreveu o texto pró-capitalista 'A Riqueza das Nações' (1776), no Reino Unido. Da sua residência em Königsberg (atual Kaliningrado), o filósofo alemão Immanuel Kant escreveu o seu imperativo categórico: regras éticas que se aplicavam a todos os membros da sociedade, sejam eles nobres ou de origem humilde.
Na América do Norte, Benjamin Franklin e Thomas Jefferson canalizaram ideais iluministas para a luta pela democracia e pela independência norte-americana.
Racionalismo, empirismo, ceticismo e subjetivismo foram os princípios que uniram pensadores iluministas de vários países.
O racionalismo é a visão de que o conhecimento deve ser obtido através da razão e não da emoção ou da fé. O empirismo e o ceticismo são lembretes para questionar tudo e todos. E o subjetivismo é um reconhecimento de que a verdade muitas vezes depende do ponto de vista de alguém.
As raízes da pesquisa científica moderna remontam a filósofos como Descartes, que morreu em 1650. Ele cunhou a famosa frase: cogito, ergo sum (Penso; logo, existo).
O movimento iluminista na França contou com o financiamento do rei Luís XIV, que investiu na arte e na cultura para impressionar outras nações europeias. Isso acabou levando criativos e intelectuais para Paris.
A Reforma Protestante, precursora do Iluminismo, foi uma revolta contra a Igreja Católica Romana e suas doutrinas. Ela se opôs à antiga noção de que o poder dos reis tem como fundamento a vontade de Deus.
A revolução científica, do século XVI e início do século XVII, também contribuiu para o Iluminismo através de descobertas que desmascararam crenças comumente aceitas, como a terra ser o centro do sistema solar.
O Iluminismo deve a sua existência ao Renascimento, que reavivou o interesse pelos textos clássicos, como os diálogos de Platão e a filosofia republicana da Roma Antiga.
Embora o primeiro romance europeu, "Dom Quixote" (1605), de Miguel de Cervantes, seja anterior ao Iluminismo, os pensadores do movimento ajudaram a moldar o gênero literário na forma que conhecemos hoje. Antes do século XVIII, a ficção geralmente existia na forma de poesia e teatro.
O Iluminismo nos deu as características que definem o romance moderno. Isso inclui o interesse na experiência individual, a crítica social e a ênfase no diálogo.
Um exemplo de romance iluminista é 'Cândido ou o Otimismo', de Voltaire. Publicado em 1759, ele conta a história de um homem jovem, ingênuo e apaixonado que tenta descobrir a melhor maneira de viver a vida. O livro inspirou gerações de romancistas.
Na verdade, a agitação civil na França começou por questões financeiras. Mas acabou evoluindo graças às ideias introduzidas durante o Iluminismo.
Os manifestantes não se rebelavam apenas contra o seu Rei, mas também contra o sistema político que ele representava.
O famoso slogan francês liberté, égalité, fraternité pode ser lido em muitos textos iluministas, incluindo 'O Contrato Social' (1762), de Rousseau.
Argumentando que instituições defeituosas corrompiam a bondade inerente à humanidade, Rousseau (foto) propôs que os reis recebessem o seu poder do povo e que, se não honrassem esta relação, o povo tinha o direito de retirar esse poder.
Como em todo movimento artístico, filosófico ou político, houve alguns proponentes extremos do Iluminismo. Na França, entre esses proponentes estava o Comitê de Segurança Pública, que defendia a revolução dos inimigos nacionais e estrangeiros. Incluindo a sentença de morte na guilhotina, que implementou políticas que variavam do radical ao absurdo.
Entre outras coisas, o comitê procurou substituir o Cristianismo por aquilo que o seu líder, o vingativo advogado que se tornou tirano Maximilien Robespierre (foto), chamava de "Culto do Ser Supremo". Esta era uma organização dedicada à adoração da ideia de deus, ao invés de uma divindade específica.
Os revolucionários até mudaram o calendário francês, introduzindo semanas que duravam 10 dias e um ano que começava na data correspondente ao dia 22 de setembro. Tudo isso para evitar associações cristãs.
O imperador francês Napoleão Bonaparte usou o seu poder absoluto para aprovar reformas abrangentes que, em circunstâncias mais democráticas, poderiam nunca ter sido implementadas.
Durante o seu governo, Napoleão deu à França um poder judicial, um banco central e um sistema de ensino secundário. Ele também implementou a liberdade religiosa e introduziu a igualdade perante a lei através do seu Código Napoleônico, aspectos que permanecem incorporados nas constituições europeias até hoje.
Porém, como parte da sua busca para expandir o império francês global, Napoleão também restaurou a escravidão no Caribe francês em 1802.
Um equívoco comum sobre o Iluminismo é acreditar que o movimento ajudou a acabar com a escravidão. Esse erro se deve em grande parte ao fato de que o Iluminismo aconteceu pouco antes de várias nações europeias abolirem a escravidão.
Pensadores como Rousseau e Locke acreditavam que os direitos do homem transcendiam a cor da pele, argumentando que a escravidão não era natural e era algo imperdoável. Mas muitos dos seus contemporâneos defenderam a escravidão. Estes incluíam vários fundadores dos Estados Unidos, assim como Kant, que acreditava na hierarquia das raças.
À medida que a França se aliou às 13 colônias americanas na Guerra Revolucionária, o Iluminismo teve um impacto profundo na aparência do governo dos EUA.
Esta influência pode ser vista na Declaração de Independência de 1776, que identifica a vida, a liberdade e a busca da felicidade como direitos humanos básicos.
Estes direitos, juntamente com a separação de poderes delineada pelo texto de Montesquieu de 1748, 'O Espírito das Leis', foram posteriormente consagrados na Constituição dos EUA.
Os EUA adotaram as ideias contraditórias do Iluminismo em relação à igualdade racial, e muitos proprietários de terras elogiaram o 'Contrato Social' de Rousseau, embora não tenham aplicado seus ensinamentos a nenhuma pessoa não branca.
Fontes: (Mental Floss) (History)
Fatos luminosos sobre o Iluminismo
Esse foi um período de revoluções científicas, artísticas e políticas
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O Iluminismo, também conhecido como Século das Luzes, foi um movimento intelectual e filosófico que aconteceu na Europa nos séculos XVII e XVIII. Os pensadores iluministas no Reino Unido, França e em toda a Europa questionaram a autoridade tradicional e abraçaram a noção de que a humanidade poderia ser melhorada através de mudanças racionais. Desafiando as convenções políticas e religiosas, o Iluminismo produziu numerosos livros, ensaios, invenções, descobertas científicas, leis, guerras e revoluções.
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