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Separação da Pangeia -

Pode ser difícil imaginar, mas a América do Sul, a África, a Índia, a Antártica e a Austrália já fizeram parte da mesma massa terrestre gigante.

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Separação da Pangeia -

Há cerca de 175 milhões de anos, o Oceano Atlântico formou-se na fenda entre os continentes que ocorreu quando o supercontinente Pangeia se separou.

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Crescimento contínuo -

Desde este momento importante da história, o Oceano Atlântico expandiu-se e continua a crescer. 

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Crescimento contínuo -

Em contrapartida, o Oceano Pacífico está encolhendo. O "Anel de Fogo" do Pacífico é uma consequência da placa do Pacífico, que está sendo empurrada para baixo de outras placas em um processo denominado subducção.

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Subducção -

À medida que a placa do Pacífico é subduzida, a terra vulcânica se aproxima do oceano. O Oceano Atlântico poderia ter um destino semelhante?

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Novo estudo -

Um novo estudo examina exatamente isso. O que isso significa? Bem, no futuro, o Atlântico poderá ter o seu próprio "Anel de Fogo".

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Novo estudo -

Um novo mapa que examinou o fundo do mar ao largo da costa ibérica – a região da Europa onde se encontram Espanha e Portugal – mostra que uma zona de subducção está se desenvolvendo.

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Costa portuguesa -

Não é a primeira vez que pesquisadores encontram algo na área. Em 2013, foi descoberta uma potencial zona de subducção no Oceano Atlântico, a cerca de 200 km da costa sudoeste de Portugal.

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Costa portuguesa -

Essa zona compreendia a formação de uma fissura na placa euroasiática, criando uma fratura no fundo do oceano.

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Descoberta científica -

Publicado na Geology, o estudo de 2024 constata que existe uma zona de subducção invadindo o Atlântico, localizada em Gibraltar, na orla do Mar Mediterrâneo.

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Arco de Gibraltar -

Pensava-se que o Arco de Gibraltar estava inativo, mas os autores deste novo estudo afirmam que está ativo. Gibraltar está localizado no extremo sul da Península Ibérica.

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Tecnologia avançada -

Os avanços na tecnologia permitiram a modelagem do Arco de Gibraltar. Agora, os cientistas afirmam que são capazes de simular a sua formação.

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Tecnologia avançada -

Saber como o Arco foi formado também significa que os cientistas podem acompanhar a sua evolução ao longo do tempo. De acordo com a pesquisa, as coisas vão mudar no Arco de Gibraltar.

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Duas outras zonas de subducção do Atlântico -

O Atlântico tem duas outras zonas de subducção, uma no Mar da Escócia, ao largo da Antártica, enquanto a outra, as Pequenas Antilhas, que fica no Caribe.

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Duas outras zonas de subducção do Atlântico -

Ambas as zonas de subducção formaram-se há vários milhões de anos. As zonas de subducção não se formam espontaneamente: placas tectônicas extremamente fortes devem dobrar e quebrar.

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Início da subducção e invasão -

Este processo é o início da subducção. Então, quando a subducção de um oceano migra para um oceano em crescimento, isso é chamado de invasão de subducção.

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Ciclo de Wilson -

Ao longo de bilhões de anos, os oceanos seguiram o chamado ciclo de Wilson. No início deste ciclo, um continente se rompe e um oceano se forma no seu interior. O oceano cresce à medida que os continentes se afastam.

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Ciclo de Wilson -

O ponto de virada no ciclo de Wilson é quando começa o início da subducção. Nesta fase, o oceano começa a encolher até que os continentes nas suas bordas colidam.

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Sinais de envelhecimento. -

Podemos pensar nas zonas de subducção como sinais de envelhecimento do oceano. Neste caso, com mais zonas de subducção, o Oceano Atlântico começa a apresentar maiores sinais de envelhecimento.

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O Mar Mediterrâneo -

O Mar Mediterrâneo é uma bacia que está se fechando. Isto significa que a placa oceânica está a ser subduzida por baixo das placas continentais da Europa e de África.

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O Mar Mediterrâneo -

O pesquisador do estudo de 2024, João Duarte, acredita que o "moribundo" Mar Mediterrâneo é o culpado pelo surgimento da atividade tectônica no Arco de Gibraltar.

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Uma falha oceânica anterior -

O Mediterrâneo pode ter "capturado" a subducção de um antigo oceano que produzirá rachaduras, eventualmente levando a uma falha na placa litosférica.

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Mudanças tectônicas -

Quando as placas tectônicas se movem, os continentes mudam. Isto leva à degradação do oceano: neste caso, o Atlântico.

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Desaparecimento do Atlântico? -

Se os cálculos do cientista João Duarte estiverem corretos, a 'morte' prematura do oceano poderá ocorrer dentro de 220 milhões de anos. E como ficará o mundo?

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Desaparecimento do Atlântico? -

Quando isto acontecer, a Europa e a América se unirão. Todo o Oceano Atlântico desaparecerá da face da terra para sempre!

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Terremotos -

As descobertas sobre o Arco de Gibraltar têm implicações não apenas para o Oceano Atlântico, mas também para a suscetibilidade da região mediterrânica aos terremotos.

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Terremotos -

Os locais onde ocorre a subducção são geralmente a causa do terremoto mais poderoso. O icônico tremor de terra de Lisboa de 1755 foi o mais forte alguma vez registrado ao longo da costa atlântica da Europa.

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Perspectiva apocalíptica? -

No entanto, embora a teoria de Duarte tenha sido bem recebida na comunidade científica, outros cientistas discordaram desta perspectiva apocalíptica sobre o futuro do Atlântico.

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Mais pesquisas são necessárias -

Alguns geólogos argumentam que são necessárias muito mais pesquisas e que é muito cedo para dizer se a atividade das placas pode levar ao desaparecimento do Atlântico.

Fontes: (Geology In) (GeoScienceWorld) (Cosmos Magazine) (National Geographic)

Leia também: Os terremotos mais destrutivos da história (inclusive os recentes)!

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