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'Natal de Ferro' -

Já em 1914, os militares alemães usavam a época festiva para fins de propaganda. Este cartão-postal de Munique mostra uma árvore de Natal enfeitada com decorações militares da Cruz de Ferro.

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Ascensão de Adolf Hitler -

Sete anos depois, em uma cervejaria em Munique, Adolf Hitler, o recém-nomeado líder do Partido Nazista, fez um discurso de Natal para 4 mil apoiadores, durante o qual condenou "os judeus covardes por infringir o libertador do mundo na cruz" e jurou "não descansar até que os judeus... caíssem despedaçados no chão".

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"Um Natal Alemão" -

Embora a celebração do Natal na Alemanha nazista fosse permitida, o regime aproveitou a data para promover a propaganda nacionalista e o antissemitismo. Os nazistas conseguiram isso de várias maneiras diferentes.

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Ao contrário da ideologia nazista -

Depois que Hitler chegou ao poder em 1933, os nazistas literalmente tentaram tirar Cristo do Natal. As origens judaicas de Jesus e a comemoração de seu nascimento como o Messias judeu iam contra a base da ideologia nazista.

Foto: oficiais do partido cumprimentam Hitler na véspera de Natal no Loewenbraeukeller em Munique em 1936.

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"Nazificando o Natal" -

À medida que o Partido Nazista crescia, foram feitas tentativas de "nazificar" o Natal. Hitler queria mudar a forma como os cidadãos alemães comemoravam a época festiva. Mas isso seria um desafio.

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Tradições natalinas -

A Alemanha era uma nação devotamente cristã. Foi o país onde nasceram muitas tradições Yule, coisas como calendários do Advento, árvores de Natal e o sempre popular mercado de Natal.

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Natal à sua imagem -

Os nazistas sabiam que não poderiam acabar completamente com o Natal. Então, eles começaram a redefinir a data à sua própria imagem.

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Redefinindo as festividades -

Ao redefinir as tradições familiares e projetar novos símbolos e rituais, os nazistas acreditavam que poderiam remover alguns aspectos do Natal vistos como prejudiciais à doutrina do partido.

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Agregando o Natal -

A princípio, os nazistas tentaram simplesmente se integrar ao Natal. Oficiais do partido patrocinavam celebrações sazonais e apareciam ao lado de Maria e José em encenações da Natividade. Na imagem, Joseph Goebbels, propagandista-chefe do Partido Nazista, é fotografado de mãos dadas com sua filha Helga ao lado de participantes fantasiados na abertura do mercado de Natal no Lustgarten, Berlim, em 8 de dezembro de 1935.

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Campanha Winterhilfwerke -

Em uma jogada cínica para associar ainda mais o partido com o Natal na mente do público, os nazistas criaram a campanha anual Winterhilfwerke, que visava reunir doações para ajudar a financiar trabalhos de caridade supervisionados pelo Bem-Estar do Povo Nacional-Socialista (NSV). Na foto, uma família da classe trabalhadora recebe presentes de Natal de funcionários da NSV.

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Como parecer caridoso -

Os membros mais pobres da sociedade alemã ficaram gratos por esses presentes sazonais. Normalmente, era improvável que as famílias com poucas condições fossem preenchidas com a alegria do Natal e essa era a maneira ideal através da qual os nazistas podiam ser vistos como caridosos.

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Grande Depressão -

A campanha Winterhilfwerke foi estabelecida nos primeiros dias da Grande Depressão. Milhares de jovens nazistas e oficiais foram convocados para arrecadar dinheiro em nome do NSV.

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A Juventude Hitlerista oferece uma mão amiga -

A Juventude Hitlerista foi encarregada de fazer presentes de Natal para a população, bem como para aqueles que serviam nas Forças Armadas.

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Serviço de Trabalho do Reich -

Os deveres do Reichsarbeitsdienst (Serviço de Trabalho do Reich) incluíam fabricar brinquedos para a época do Natal.

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Liga das Meninas Alemãs -

Aqui, uma jovem de Berlim da Liga das Meninas Alemãs embala presentes de Natal para crianças que são cuidadas pelo NSV.

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Loyal offering -

Em demonstração de lealdade, presentes de Natal também foram entregues a líderes nazistas. Nesta fotografia, Hermann Göring e sua esposa Emmy recebem presentes de membros da Liga das Meninas Alemãs.

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Uma plataforma de propaganda -

Festas de Natal aparentemente organizadas para crianças carentes muitas vezes eram uma plataforma para a propaganda nazista. Aqui, Goebbels faz um discurso em Berlim.

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O público precisa de mais convencimento -

Este vasto programa de bem-estar não conseguiu desviar a atenção do fato de que muitos ainda consideravam o Natal como uma festa fundamentalmente cristã. Outras medidas foram necessárias para convencer o público do contrário.

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O mito das origens pagãs -

Os nazistas começaram a propagar a ideia de que o Natal estava de fato enraizado no passado pagão da Alemanha e que originalmente celebrava a suposta herança da raça ariana. Os nazistas até tentaram mudar a data do Natal para o solstício de inverno e tentaram redefinir São Nicolau como Wotan (Odin), a antiga divindade germânica.

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Mudaram a letra de música icônica do Natal! -

Um dos atos mais descarados dos nazistas para roubar o Natal foi mudar a letra da canção popular 'Silent Night' (conhecida no Brasil como 'Noite Feliz') para que não fizesse referência a Deus, Cristo ou religião. Além disso, o primeiro verso da música tornou-se uma canção de louvor a Hitler.

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A árvore de natal nazista -

Em muitas casas, as decorações das árvores de Natal foram substituídas por símbolos do regime nazista. As bolas de Natal eram frequentemente gravadas com uma águia segurando uma suástica.

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Hitler na bola de Natal -

A imagem de Hitler era onipresente. Seu rosto foi reproduzido também como uma bola de Natal para figurar com destaque nas árvores das famílias.

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A suástica substitui a estrela de Natal -

Substituindo a estrela que coroava a árvore de Natal, impuseram uma suástica brilhante, um símbolo do poder nazista supervisionando os súditos do partido.

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Um Natal lucrativo -

Anunciantes e fabricantes tiveram ótimos lucros com a nazificação do Natal. Decorações de árvores com suásticas e simbolismo pagão eram as compras favoritas.

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Natal em tempo de guerra -

Uma família alemã, com dois filhos servindo um membro do exército em licença, comemora um Natal tranquilo em casa.

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Rank and file -

Enquanto isso, os soldados no campo de batalha comemoravam do melhor jeito que podiam. Os militares de patente mais alta desfrutavam de um mínimo de conforto natalino, como aconteceu com esse grupo de oficiais alemães celebrando a data com comida e bebida em seus quartéis.

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Cartão-postal nazista -

Esse é um cartão-postal de Natal de um soldado alemão na Rússia em 1942, cujo design combina uma vela acesa com o simbolismo nazista.

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O nazismo vai perdendo força no Natal... -

Em 1944, quando a Alemanha já estava perdendo a guerra, os esforços da hierarquia nazista para remover as influências cristãs do Natal diminuíram. Por exemplo, em vez de serem solicitados a assar biscoitos em forma de suásticas, as donas de casa poderiam novamente preparar lanches de pão de mel de maneira mais tradicional.

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Uma música que sobreviveu -

Apesar de todas as tentativas do regime de suprimir os costumes natalinos, apenas uma tradição nazista sobreviveu ao fim do Terceiro Reich: a canção 'Hohe Nacht der klaren Sterne' ('Noite Exaltada de Estrelas Claras' em tradução livre), de Hans Baumann. Banida em 1945 como propaganda nazista, a música natalina nazista ainda era cantada por famílias na década de 1950.

Fontes: (U.S. News & World Report) (Smithsonian Magazine) (Facing History and Ourselves)

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