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Okinawa é uma das Zonas Azuis -

Okinawa é uma das cinco Zonas Azuis do mundo, que são regiões ao redor do mundo que têm as maiores concentrações de pessoas que vivem até os 100 anos ou mais.

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As cinco Zonas Azuis -

Além de Okinawa, Ikaria (Grécia), Loma Linda (EUA), Sardenha (Itália) e Nicoya (Costa Rica) são as outras quatro Zonas Azuis do mundo.

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A dieta mediterrânea -

A dieta mediterrânea é frequentemente considerada uma das formas mais saudáveis de alimentação do planeta, mas a dieta de Okinawa, rica em antioxidantes e fitoquímicos, é frequentemente esquecida.

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Resultados promissores em seguir a dieta de Okinawa -

Embora pesquisas sobre a dieta de Okinawa sejam limitadas, um estudo de 2023 descobriu que, depois de seguir uma dieta baseada em Okinawa por 12 semanas, os participantes perderam peso e viram reduções nos níveis de açúcar no sangue, insulina e colesterol.

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Comida como remédio -

A cultura de Okinawa segue uma abordagem de dieta de "comida como remédio", incorporando práticas da medicina tradicional chinesa, incluindo ervas e especiarias conhecidas por seus benefícios à saúde, como açafrão e artemísia.

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Pouco arroz -

Embora o arroz seja um dos grãos mais importantes consumidos no Japão, os okinawanos consomem muito pouco.

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Alimentos básicos em uma dieta tradicional de Okinawa: vegetais -

Os vegetais representam 58 a 60% da dieta de Okinawa. Batata-doce, algas marinhas, brotos de bambu e rabanete daikon são comumente consumidos.

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Grãos -

Grãos, como milho, trigo, arroz e macarrão, representam 33% da dieta de Okinawa. 

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Produtos de soja -

Produtos de soja como tofu, missô e edamame representam 5% da dieta de Okinawa.  

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Carne e frutos do mar -

Carnes e frutos do mar representam de 1 a 2% da dieta de Okinawa. Principalmente peixes brancos, frutos do mar e, ocasionalmente, carne de porco são consumidos.

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Outros produtos alimentares -

Álcool, dashi, chá e especiarias também são consumidos como parte da dieta de Okinawa.

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Chá de jasmim -

O chá de jasmim é bebido abundantemente nesta dieta. O chá pode diminuir o risco de doenças cardíacas, declínio mental e certos tipos de câncer.

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Isolamento relativo -

Como Okinawa é uma ilha relativamente isolada, uma variedade de alimentos não foi acessível aos seus habitantes ao longo da história.

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Alimentos a evitar: carnes -

Se você quiser seguir uma dieta tradicional de Okinawa, precisará restringir carnes como a bovina e a de aves, além de produtos processados como bacon.

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Produtos de origem animal -

Produtos de origem animal, como ovos e laticínios, incluindo queijo e leite, precisarão ser evitados se você pretende seguir a dieta de Okinawa. 

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Alimentos processados -

Alimentos processados como açúcares refinados, cereais matinais e óleos de cozinha devem ser reduzidos ao mínimo em qualquer dieta, mas esses itens raramente são consumidos como parte de uma dieta tradicional de Okinawa.

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Leguminosas -

As leguminosas, exceto a soja, não são normalmente consumidas por aqueles que seguem a dieta de Okinawa. 

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Pesquisa -

Pesquisas sugerem que alimentos ricos em antioxidantes retardam o processo de envelhecimento, protegendo as células dos danos dos radicais livres. A dieta tradicional de Okinawa inclui alimentos à base de plantas com fortes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, que podem contribuir para a longevidade.

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Redução do risco de doenças crônicas -

Os okinawanos não apenas vivem mais, mas também apresentam menos doenças crônicas, como doenças cardíacas, câncer e diabetes. Acredita-se que sua dieta desempenhe um papel nisso, pois possui nutrientes essenciais e compostos anti-inflamatórios.

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Batata-doce -

A maioria das calorias da dieta de Okinawa vem da batata-doce, considerada um dos alimentos mais saudáveis devido ao seu baixo índice glicêmico e rico teor de nutrientes.

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Batata-doce -

A batata-doce também contém carotenóides, que têm benefícios antioxidantes e anti-inflamatórios e podem desempenhar um papel na prevenção de doenças cardíacas e diabetes tipo 2.

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Alto teor de soja -

A dieta de Okinawa apresenta um alto teor de soja. Pesquisas sugerem que alguns alimentos à base de soja estão associados a um risco reduzido de doenças crônicas, como doenças cardíacas e câncer.

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Uma abordagem ocidentalizada -

Nas últimas décadas, a maneira de comer em Okinawa tornou-se mais ocidentalizada. Isso pode ter começado quando os militares norte-americanos levaram Spam, um alimento feito de carne pré-cozida e enlatada, para Okinawa durante a Segunda Guerra Mundial. Hoje, arroz e ovos são mais comumente consumidos, e há estabelecimentos de fast-food na ilha.

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Alto teor de sódio -

Algumas variações da dieta de Okinawa podem incluir até 3.200 mg de sódio por dia, o que pode levar à pressão alta. A American Heart Association recomenda limitar a ingestão de sódio entre 1.500 e 2.300 mg por dia.

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Hara hachi bu -

Os okinawanos adotam um conceito chamado hara hachi bu em relação à sua dieta. A prática incentiva as pessoas a parar de comer quando se sentirem 80% satisfeitas.

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Saúde do cérebro -

Soja, frutos do mar e algas - alimentos básicos da dieta de Okinawa - são cada vez mais reconhecidos por promover a saúde do cérebro a longo prazo e reduzir o risco de desenvolver comprometimento cognitivo relacionado à idade.  

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Benefícios para o sistema imunológico -

A pesquisa descobriu que pessoas que seguem a dieta de Okinawa têm níveis mais altos de anticorpos que ajudam a proteger o corpo de infecções virais e bacterianas.

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Estilo de vida de Okinawa -

Juntamente com sua dieta saudável, os okinawanos também incorporam o movimento em suas vidas diárias e passam muito tempo ao ar livre.

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Estilo de vida de Okinawa -

Os okinawanos também têm grupos de apoio social chamados Moais, que fornecem apoio variado de interesses sociais, financeiros, de saúde ou espirituais. Estudos mostram que permanecer engajado socialmente contribui para a saúde e a longevidade.

Fontes: (National Geographic) (Healthline) (MDPI)

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