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A goma de mascar existe desde o século XIX e é seguro dizer que sua popularidade veio para ficar. Existem chicletes de todos os tipos, sabores e formatos que são consumidos por crianças e adultos ao redor do mundo. Mas há mais na goma de mascar do que apenas ser um doce mastigável divertido? A resposta é sim. O chiclete tem sido de fato associado a uma série de benefícios à saúde, mas também tem algumas desvantagens.
Nesta galeria, mostramos os ingredientes da goma de mascar e os efeitos que eles podem ter nos humanos, de acordo com a ciência. Clique para começar.
A goma de mascar, mais conheida como chiclete, é uma substância macia e mastigável que contém diversos ingredientes. Essa substância elástica e borrachuda deve ser mastigada, mas não engolida.
A goma é a base de todos os chicletes. É isso que lhe confere a consistência mastigável. Geralmente, a goma é feita de polímeros, plastificantes e resinas. Vamos dar uma olhada em alguns dos ingredientes usados na goma de mascar.
A goma de mascar precisa de textura, por isso, enchimentos como carbonato de cálcio ou talco (mineral argiloso, composto de silicato de magnésio hidratado) são frequentemente adicionados para esse fim. Resina também é adicionada à goma para mantê-la unida e forte.
Conservantes também estão presentes no chiclete. Um composto orgânico conhecido como hidroxitolueno butilado (BHT) é o mais popular e serve para prolongar a vida útil.
Amaciantes são usados para evitar que a goma endureça. Ceras como parafina ou óleos vegetais retêm a umidade e mantêm a goma macia.
A goma de mascar é adoçada de diferentes maneiras, nomeadamente com açúcares como xarope de milho, açúcar de cana e açúcar de beterraba, entre outros.
Gomas de mascar sem açúcar geralmente contêm açúcares artificiais, como aspartame, ou álcool de açúcar, como xilitol.
Aromatizantes naturais ou sintéticos são adicionados aos chicletes para atingir o sabor desejado.
Todos os ingredientes da goma de mascar devem ser próprios para consumo humano, então, resumindo, sim. No entanto, alguns chicletes podem conter pequenas quantidades de ingredientes controversos. As quantidades não devem ser altas o suficiente para causar danos, mas ainda assim causam debate. Vamos analisar cada um deles.
O BHT é um antioxidante usado como conservante de alimentos. É um ingrediente bastante controverso, pois, em alguns estudos com animais, altas doses causaram câncer. Os resultados, no entanto, não são consistentes entre todos os estudos.
Testes de BHT em humanos são escassos, mas um estudo holandês descobriu que não havia ligação entre o consumo de BHT e câncer de estômago. O BHT é considerado seguro tanto nos EUA (FDA) quanto na Europa (EFSA) em dosagens abaixo de 0,11 mg por libra de peso corporal (0,25 mg por kg). Em média, as pessoas consomem muito menos que isso por dia.
O dióxido de titânio confere aos alimentos uma textura macia e os branqueia, sendo ótimo para gomas de mascar. No entanto, alguns estudos em ratos revelaram que doses muito altas do dióxido de titânio causam danos ao sistema nervoso e a órgãos. Outros estudos também associaram o dióxido de titânio à inflamação e ao câncer.
Até o momento, pesquisas em humanos são limitadas e ainda não foi determinada qual quantidade de dióxido de titânio pode ser prejudicial a seres humanos. Por esse motivo, a Europa proibiu seu uso.
O aspartame é um adoçante artificial popular que existe há muito tempo. Há anos, ele tem sido associado a uma série de problemas de saúde, mas os resultados são mistos.
Foi descoberto que o aspartame é cancerígeno para roedores, mas é considerado seguro para humanos e está presente em muitos alimentos sem açúcar, incluindo chicletes.
Alguns corantes sintéticos usados em gomas de mascar têm sido associados a uma série de problemas de saúde. Entre eles estão o corante Vermelho 40, o Amarelo 5, o Amarelo 6 e o Azul 1.
Ainda assim, esses corantes foram aprovados por muitas agências de segurança alimentar (como a FDA) como sendo seguros para consumo humano. Mas isso não se aplica a todos os aditivos corantes em todas as partes do mundo. Por exemplo, o Vermelho 3 e o Verde 3 são usados nos EUA (por enquanto), mas já foram proibidos na Europa.
Diversos estudos analisaram a função cerebral de pessoas que realizam tarefas enquanto mascam chiclete. Os resultados têm demonstrado consistentemente que isso pode melhorar diversos aspectos da função cerebral, como a compreensão e a memória.
Também foi descoberto que a atenção, a compreensão e a tomada de decisões melhoram com o uso de chiclete.
Um ensaio clínico randomizado revelou que estudantes que mascaram chiclete por mais de 7 ou 19 dias apresentaram níveis mais baixos de estresse, ansiedade e depressão, em comparação com aqueles que não consumiram. Além disso, o grupo que mascou chiclete apresentou melhores resultados acadêmicos.
Curiosamente, há resultados mistos em relação aos efeitos da goma de mascar na execução de tarefas. Um estudo descobriu que era uma distração no início, mas ajudava a manter o foco por períodos mais longos.
Outro estudo, no entanto, só encontrou benefícios em mascar chiclete durante os primeiros 15 a 20 minutos de execução de uma tarefa.
Vários estudos também descobriram que mascar chiclete pode ajudar a reduzir o estresse e aumentar o estado de alerta.
A forma como a goma de mascar afeta a função cerebral não é totalmente compreendida. Foi demonstrado que a mastigação reduz os níveis de hormônios do estresse, como o cortisol, então isso pode ter um papel.
Mastigar também pode aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, o que pode ajudar na memória.
Chiclete é doce, e os sem açúcar não têm calorias. Alguns estudos descobriram que o alimento também pode reduzir o apetite.
A goma de mascar também foi associada ao aumento da taxa metabólica, mas os resultados ainda são inconclusivos.
Gomas de mascar sem açúcar, especialmente aquelas que contêm xilitol, podem ajudar a proteger seus dentes contra cáries e mau hálito. Isso ocorre porque o xilitol previne o crescimento de bactérias nocivas.
Não é apenas a goma de mascar adoçada com xilitol que reduz a quantidade de bactérias nocivas na boca; o ato de mascar goma produz mais saliva. Esse aumento no fluxo de saliva pode ajudar a eliminar elementos nocivos.
A goma de mascar pode ter alguns efeitos colaterais. Os chicletes com açúcar podem aumentar o risco de cáries e outros problemas relacionados ao açúcar. Por outro lado, os com álcool de açúcar podem ter um efeito laxativo.
Mastigar com frequência, por longos períodos, pode levar a uma condição dolorosa na mandíbula chamada disfunção da articulação temporomandibular (ATM). Algumas pessoas também relatam dores de cabeça associadas ao chiclete.
Fontes: (Healthline) (WebMD)
Os benefícios (e malefícios) do chiclete para a saúde
Aqui está o que a ciência diz
SAÚDE Prós e contras
A goma de mascar existe desde o século XIX e é seguro dizer que sua popularidade veio para ficar. Existem chicletes de todos os tipos, sabores e formatos que são consumidos por crianças e adultos ao redor do mundo. Mas há mais na goma de mascar do que apenas ser um doce mastigável divertido? A resposta é sim. O chiclete tem sido de fato associado a uma série de benefícios à saúde, mas também tem algumas desvantagens.
Nesta galeria, mostramos os ingredientes da goma de mascar e os efeitos que eles podem ter nos humanos, de acordo com a ciência. Clique para começar.