Viva mais, viva melhor
Quando a variante mais recente da Covid-19, XEC, começou a se tornar dominante no último trimestre de 2024, os médicos começaram a se preparar para um aumento nas hospitalizações.
Pesquisas mostraram que a XEC surgiu por meio da recombinação, um processo pelo qual duas variantes anteriores fundiram seu material genético.
Tudo apontava para uma variante perigosa que seria facilmente capaz de escapar da proteção imunológica oferecida pelas vacinas ou pela exposição a variantes anteriores.
Apesar das preocupações dos médicos, no entanto, não houve aumento nas hospitalizações. De fato, em dezembro de 2024, as hospitalizações nos EUA caíram dois terços em relação a dezembro de 2023.
Dado que a variante XEC certamente estava infectando pessoas, os especialistas começaram a se perguntar se a Covid-19 está simplesmente se tornando mais leve como doença.
Certamente existem algumas boas indicações de que a Covid-19 tem se tornado uma doença menos grave do que antes.
Por exemplo, a perda de paladar e olfato, antes comum, como sintoma de Covid-19 está se tornando cada vez menos frequente.
Além disso, embora algumas pessoas ainda sejam hospitalizadas devido a uma infecção por Covid-19, a grande maioria é assintomática ou apresenta sintomas muito leves.
Na verdade, muitas pessoas estão experimentando um resfriado tão leve que os sintomas podem ser facilmente confundidos com o resultado de uma alergia sazonal.
Pessoas imunocomprometidas ainda são particularmente vulneráveis. No entanto, especialistas agora acreditam que o principal fator de risco para adoecer gravemente com Covid-19 é ter mais de 75 anos.
Mesmo quando os pacientes com Covid-19 são internados no hospital, os protocolos de tratamento também parecem sugerir que a doença está se tornando menos grave.
Por exemplo, no passado, anticoagulantes ou medicamentos para afinar o sangue eram administrados imediatamente após a chegada do paciente.
O objetivo desses tratamentos era diminuir a chance de coagulação, mas hoje isso não é mais considerado necessário.
O uso de esteroides fortes, como a dexametasona, em vez de antivirais, também está se tornando cada vez menos comum.
De fato, embora os esteroides ainda sejam usados para tratar casos muito graves de Covid-19, recorrer ao uso deles agora é a exceção e não a regra.
De acordo com Peter Chin-Hong, professor da Divisão de Saúde de Doenças Infecciosas da UC San Francisco, existem duas explicações possíveis para o motivo pelo qual a Covid-19 pode estar ficando mais branda.
A primeira é que as pessoas já foram infectadas e vacinadas contra Covid-19 tantas vezes que desenvolveram uma memória imunológica poderosa.
Como resultado, quaisquer novas infecções por Covid-19 são rapidamente removidas do corpo antes que tenham tempo de penetrar mais profundamente e causar doenças graves.
De acordo com Chin-Hong, o fato de novos casos de Covid longa (também chamada de Covid-19 persistente, síndrome pós-Covid-19 ou Covid-19 crônica) também estarem caindo é uma boa indicação de que é isso que está acontecendo.
A Covid longa é desencadeada por uma resposta imune anormal e, se o vírus não permanecer por tanto tempo, há menos chance da resposta ser desencadeada.
A segunda possibilidade de por que as pessoas estão ficando menos doentes com Covid-19 é que a própria doença se estabeleceu em uma rotina.
Se for esse o caso, os especialistas preveem que a doença continuará a ficar progressivamente mais branda, até se assemelhar ao resfriado comum.
De acordo com Chin-Hong, isso faz sentido quando olhamos para como os coronavírus evoluíram no passado.
De fato, de acordo com o que aconteceu no caso de surtos históricos de coronavírus, podemos esperar uma doença menos invasiva e menos casos de Covid longa, à medida que a imunidade da população melhora.
Apesar dessas indicações, os especialistas ainda recomendam que os grupos vulneráveis recebam a vacina Covid-19 mais recente.
As vacinas continuam a fornecer proteção importante contra doenças graves, hospitalização e morte.
Além disso, embora pareça haver uma tendência de queda no número de doenças graves devido a Covid-19, não podemos ter certeza do que acontecerá no futuro.
Embora a variante XEC pareça causar doenças menos graves, não podemos ter certeza de que variantes mais graves não surgirão no futuro.
Os especialistas, portanto, recomendam que as pessoas continuem a ter cautela e não considerem que a ameaça da Covid-19 acabou.
Da mesma forma, o risco de desenvolver Covid longa não desapareceu completamente e, para algumas pessoas, a condição pode durar por anos.
Fonte: (BBC)
À medida que a mais nova variante XEC da Covid-19 começou a se espalhar no último trimestre de 2024, especialistas em saúde de todo o mundo se prepararam para outro começo de ano rigoroso com hospitalizações por Covid-19. Mas, apesar dos dados que mostram que a variante está se espalhando, o aumento nas hospitalizações não ocorreu como os médicos temiam. De acordo com especialistas, esta é apenas uma das várias indicações de que a Covid-19 pode estar ficando mais leve como doença.
Será? Confira esta galeria para entender melhor.
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Será? Confira esta galeria para entender melhor.