Os felinos podem aprender mais rápido
Os mosquitos são uma família de pequenas moscas. Eles têm um corpo segmentado e fino, um par de asas, três pares de pernas longas e finas e uma parte da boca feita de um sofisticado sistema de agulhas finas, cada uma das quais perfura a pele.
No final de agosto de 2024, os moradores de Oxford, Massachusetts, foram orientados a aderir a um toque de recolher voluntário em um esforço para protegê-los contra uma doença potencialmente mortal conhecida como encefalite equina o riental.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), o país registra mais de 1.200 casos e cerca de 100 mortes por ano pelo vírus do Nilo Ocidental, e entre três e 15 casos de encefalite equina o riental.
Os mosquitos são vetores, pois podem carregar e espalhar doenças de uma pessoa (ou animal) para outra. Quando um mosquito pica alguém com uma doença, ele pega o vírus ou parasita. Então, quando pica outra pessoa, ele pode passar esses germes para a corrente sanguínea dela, deixando-a doente.
Os mosquitos machos se alimentam principalmente do néctar das flores, mas somente as fêmeas realmente precisam de sangue para produzir ovos.
É importante ressaltar que os cientistas não sabem exatamente como seria o mundo sem os mosquitos e não têm certeza de quais seriam as consequências se esses insetos fossem completamente erradicados do planeta.
A principal razão pela qual os especialistas não conseguem prever o que acontecerá se os mosquitos forem completamente erradicados é porque eles não sabem como esses animais se encaixam na cadeia alimentar, apesar de haver 3.500 espécies de mosquitos no planeta.
Mosquitos de todas as idades e gêneros são uma fonte de alimento para uma variedade de animais, incluindo peixes, tartarugas, libélulas, pássaros canoros e morcegos.
Os mosquitos machos comem apenas néctar, tornando algumas espécies grandes polinizadoras de plantações e flores. Seu desaparecimento pode afetar a polinização de certas plantações e flores, levando à redução da produção de frutas e sementes.
Os peixes-mosquitos se alimentam de larvas de mosquitos em todos os estágios da vida, ajudando a reduzir a população de mosquitos. Se os mosquitos fossem erradicados, isso interromperia a cadeia alimentar, e os peixes poderiam enfrentar a extinção.
Os morcegos são altamente eficazes no controle de populações de mosquitos. Em média, acredita-se que esses animais consumam entre 600 e 1.000 mosquitos por hora.
Os morcegos são predadores generalistas, o que significa que comem tudo o que conseguem capturar. Não há nenhuma espécie de morcego que coma apenas mosquitos, então é improvável que as populações de morcegos sejam severamente impactadas se os mosquitos fossem erradicados do mundo.
Mas a pulverização extensiva de pesticidas para erradicar mosquitos pode ter um impacto terrível sobre morcegos e outros animais selvagens.
A erradicação dos mosquitos teria consequências enormes para a saúde global. Poderia salvar as vidas de centenas de milhares de pessoas globalmente a cada ano.
Os mosquitos são o principal vetor da malária, então, se eles sumissem, a malária também desapareceria. Em 2022, as mortes no mundo pela doença foram estimadas em 608.000, um aumento de quase 6% desde 2019.
Os sintomas da malária são semelhantes aos da gripe. Febre, calafrios, dores de cabeça e suores são os sinais mais comuns. A doença normalmente não desaparece sozinha, e a recuperação sem intervenção representa um grande risco.
A erradicação dos mosquitos poderia reduzir as despesas dos serviços de saúde pública, e os países poderiam recuperar a perda do produto interno bruto (PIB) pela qual a malária é responsável.
Os mosquitos também transmitem o vírus da dengue, que mata cerca de 21.000 pessoas a cada ano. Os sintomas incluem febre alta repentina, fortes dores de cabeça e dores musculares e nas articulações.
Nos últimos anos, pesquisadores fizeram avanços promissores na prevenção da transmissão de doenças infectando mosquitos com bactérias parasitas, esterilizando mosquitos com radiação e até mesmo editando genomas de mosquitos usando a tecnologia CRISPR.
Alguns mosquitos que vivem em pântanos se alimentam de sapos e outros anfíbios; eles não estão interessados em picar humanos. Outros mosquitos, como os do gênero Toxorhynchites, até caçam outros mosquitos durante seu estágio larval aquático.
Alguns especialistas temem que os insetos que poderiam substituir os mosquitos sejam tão ruins quanto eles e se perguntam se a substituição poderia espalhar doenças mais rápido e mais longe do que os mosquitos.
Ao dificultar a vida dos humanos nas florestas tropicais, os mosquitos podem ter indiretamente retardado o desmatamento.
Em certos corpos d'água, especialmente no leste da América do Norte, espécies de mosquitos e moscas desempenham um papel vital. Quando um inseto se afoga, os moscas consomem as carcaças, enquanto as larvas de mosquitos se alimentam dos resíduos. Isso produz nutrientes que são importantes para as plantas.
Os mosquitos não são endêmicos do Havaí. Navios americanos e europeus trouxeram os insetos para o arquipélago por volta de 1826.
Wolbachia é um tipo de bactéria que ocorre naturalmente em muitos insetos. Cientistas descobriram que infectar mosquitos Aedes aegypti com Wolbachia interfere na capacidade do mosquito de transmitir vírus como dengue e Zika.
Reduza o risco de ser picado por mosquitos usando camisas e calças largas e de mangas compridas. Você também pode optar por roupas tratadas com permetrina.
Esvazie baldes, pneus, bebedouros para pássaros, pires de vasos de flores ou qualquer outro recipiente que possa conter água uma vez por semana.
Use telas nas janelas e portas para impedir que os mosquitos entrem. Conserte ou substitua qualquer tela que tenha rasgos ou furos.
Use um repelente de insetos com um ingrediente ativo como DEET ou Picaridina para evitar que os mosquitos piquem você.
Fontes: (National Geographic) (CDC)
Os mosquitos não são apenas irritantes, com seus zumbidos agudos e picadas implacáveis que causam coceiras, mas também são os animais mais mortais do mundo, responsáveis por mais de um milhão de mortes a cada ano. Mas o que aconteceria se nos livrássemos dessas pequenas criaturas para sempre? Isso teria efeitos devastadores em nosso ecossistema? Ou seria a solução para a erradicação de doenças e salvaria vidas de muitas pessoas?
Curioso? Clique nesta galeria para descobrir como seria o planeta se os mosquitos desaparecessem de vez!
E se os mosquitos desaparecessem de vez, como seria o mundo?
Deveríamos exterminar essas criaturas incômodas?
LIFESTYLE Desaparecimento
Os mosquitos não são apenas irritantes, com seus zumbidos agudos e picadas implacáveis que causam coceiras, mas também são os animais mais mortais do mundo, responsáveis por mais de um milhão de mortes a cada ano. Mas o que aconteceria se nos livrássemos dessas pequenas criaturas para sempre? Isso teria efeitos devastadores em nosso ecossistema? Ou seria a solução para a erradicação de doenças e salvaria vidas de muitas pessoas?
Curioso? Clique nesta galeria para descobrir como seria o planeta se os mosquitos desaparecessem de vez!