Os fatores biológicos e a imigração desempenham um papel.
O implacável massacre nazista contra o povo judeu começou em 9 de novembro de 1938, numa data que ficou conhecida como Kristallnacht ou Noite dos Cristais.
Após a notícia, o primeiro-ministro britânico, Neville Chamberlain, providenciou que milhares de refugiados judeus deixassem a Alemanha e viajassem para a Inglaterra. Muitos desses refugiados eram crianças.
Apesar do esforço britânico, ainda havia cerca de 60.000 crianças judias sem um teto sobre suas cabeças. Elas atravessaram o oceano atlântico em busca de ajuda.
Os Estados Unidos tinham a reputação de ser a terra da liberdade, onde os imigrantes eram bem-vindos, mas havia algum ressentimento em relação ao povo judeu.
De fato, o antissemitismo e a xenofobia estavam presentes nos EUA. A perspicácia empresarial e o sucesso financeiro de muitos indivíduos judeus fizeram inveja a uma quantidade considerável de americanos.
Mas não se tratava apenas de um grupo de pessoas bem educadas e bem-sucedidas financeiramente. Os EUA também eram um país predominantemente cristão naquela época e o judaísmo era, é claro, uma religião diferente.
Os EUA também tinham um sistema de imigração fixo, introduzido na década de 1920, que limitava o número de pessoas que podiam imigrar para os EUA de qualquer país. Os refugiados não eram tratados de forma diferente e não havia exceções.
A cota anual para os pedidos de visto da Alemanha e da Áustria era de 27.000. Só em 1939, os EUA tinham 125 mil pedidos.
Enfrentando a pressão internacional, o presidente Franklin D. Roosevelt tentou encontrar uma maneira de aumentar a cota de imigrantes. O senador democrata Robert Wagner (esquerda) e a deputada republicana Edith Rogers (direita) elaboraram um projeto de lei nesse sentido.
O novo projeto de lei permitiria a entrada de mais de 20 mil órfãos no país. Além disso, 1.400 famílias americanas se ofereceram para abrigar crianças órfãs. Infelizmente, o projeto nunca foi aprovado.
Apesar do projeto de lei proposto e das famílias dispostas a ajudar, o governo decidiu que o povo americano deveria ter a palavra final. Em 1939, a Gallup realizou uma pesquisa e a publicou na revista Fortune.
A pesquisa constatou que 83% dos americanos eram contra o aumento da cota para refugiados.
E então, no final do mesmo ano, mais uma pesquisa foi realizada. A pergunta exata era: "Foi proposto trazer 10.000 crianças refugiadas da Alemanha – a maioria judias – para serem cuidadas em lares americanos. O governo deveria permitir que essas crianças entrassem?"
O resultado pode ser surpreendente, mas 61% dos entrevistados disseram "não". Cerca de 9% disseram não ter "nenhuma opinião" sobre o assunto.
Laura Delano Houghteling, prima do presidente Franklin D. Roosevelt e esposa do Comissário de Imigração dos Estados Unidos, ficou conhecida por se opor fortemente à imigração de refugiados judeus para os EUA.
Embora seu primo nunca tenha dado sua opinião pessoal sobre o assunto, Houghteling disse infamemente que "20.000 crianças encantadoras cresceriam rápido e logo seriam 20.000 adultos feios".
Embora a maioria dos refugiados fosse de fato judia, havia também muitos órfãos cristãos. Isso foi especialmente verdadeiro após a ocupação nazista da Polônia.
A primeira-dama era muito dedicada à causa e queria que o marido ajudasse as crianças refugiadas.
Na época, restavam apenas 20 mil vagas na cota de imigrantes e o país acabou recebendo 33 mil. No entanto, milhares de órfãos ainda foram impedidos de entrar nos EUA.
Em 1939, o transatlântico alemão MS St. Louis, transportando mais de 900 refugiados judeus, navegou para Havana, Cuba, mas foi impedido de entrar. E a rejeição não parou por aí.
Eles então tentaram pedir asilo nos EUA e no Canadá, mas ambos os países recusaram os refugiados.
Não tendo conseguido obter asilo, o navio retornou à Europa. Cerca de 254 dos refugiados que estavam a bordo do St. Louis morreram mais tarde em campos de concentração nazistas.
Em 2018, o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, pediu desculpas formalmente pelo país ter recusado o navio de refugiados judeus em 1939.
"Pedimos desculpas aos 907 judeus alemães a bordo do St. Louis, bem como às suas famílias", disse Trudeau. "Lamentamos a insensibilidade da resposta do Canadá. Lamentamos não ter pedido desculpas mais cedo", acrescentou.
Os americanos realmente demoraram a levar a Segunda Guerra Mundial a sério, até que o conflito se voltou para casa deles, com o ataque a Pearl Harbor. Poucos dias antes do ataque, um grupo de estudantes da Universidade de Yale criou o America First Committee (AFC).
A AFC apoiava o isolacionismo e o pacifismo, e era contra a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial. Em vez disso, eles argumentavam que o país deveria se concentrar para dentro e não nos problemas de fora do país.
Se os Estados Unidos não respondessem ao ataque de Pearl Harbor e se não ajudassem os Aliados a vencer a guerra e a acabar com o Holocausto, nosso mundo seria muito diferente hoje. Em 1941, o Dr. Seuss fez uma charge política que toca no assunto. No desenho, a mulher que personifica o America First lê a história do Lobo Adolf para duas crianças: "... e o Lobo mastigou as crianças e cuspiu seus ossos... Mas elas eram Crianças Estrangeiras e isso realmente não é um problema", em tradução livre.
Fontes: (History Collection) (United States Holocaust Memorial Museum) (The David S. Wyman Institute for Holocaust Studies) (BBC) (Reuters)
No final de 1938, começou o massacre nazista contra o povo judeu na Alemanha, o que conhecemos na história como Holocausto. Milhares de refugiados judeus fugiram do país como resultado da perseguição, mas nem todos encontraram um lugar seguro para ficar, nem foram recebidos do outro lado do oceano (pelo menos não por um período específico de tempo). Países como Estados Unidos e Canadá desempenharam um papel na vitória aliada da Segunda Guerra Mundial, mas os primeiros dias do conflito, que levaram à primeira onda de refugiados, não foram fáceis para aqueles que buscavam asilo nesses lugares.
Nesta galeria, relembramos a época em que a América do Norte se recusou a salvar refugiados judeus da Alemanha nazista, principalmente crianças. Clique e entenda o que aconteceu.
Os EUA viraram as costas para judeus perseguidos: a verdade que não querem que você saiba
Tanto os Estados Unidos quando o Canadá deram as costas a refugiados da Segunda Guerra Mundial
LIFESTYLE Antissemitismo
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