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Aumento dos casos de doenças respiratórias
- Países ao redor do mundo estão experimentando um aumento nas doenças respiratórias, com gripe, VSR (vírus sincicial respiratório) e COVID, levando a casos mais graves e visitas ao pronto-socorro. Sintomas pós-virais persistentes (incluindo tosse prolongada) estão se tornando cada vez mais difundidos entre os pacientes.
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Por que tossir é importante
- A tosse é um reflexo protetor projetado para limpar as vias aéreas de substâncias nocivas, como vapores, partículas de alimentos ou agentes irritantes. Essa função essencial é desencadeada por nervos na garganta equipados com proteínas receptoras que reagem a estímulos ambientais como ar frio ou capsaicina, a substância química que dá às pimentas seu sabor picante.
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O papel do cérebro
- A tosse envolve uma via neural em que os nervos das vias aéreas enviam sinais ao cérebro. O cérebro então decide se deve iniciar uma tosse, o que dá às pessoas um controle consciente parcial sobre alguns tipos de tosse em várias situações.
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Misteriosos gatilhos de tosse pós-viral
- Estudiosos estão cientes do propósito da tosse e como ela pode ser desencadeada por diferentes estímulos, mas ainda não há certeza sobre o que exatamente desencadeia a tosse durante e após infecções virais, especialmente quando a tosse seca e não produtiva persiste após a resolução da doença.
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4 / 31 Fotos
Terminologia
- Se a tosse permanecer por mais de oito semanas, geralmente é considerada uma tosse crônica. Se durar de três a oito semanas após uma doença respiratória, é conhecida como tosse subaguda.
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5 / 31 Fotos
Seca ou úmida
- A tosse costuma ser considerada como a maneira do corpo limpar o muco, mas os vírus também podem explorar o reflexo para se espalhar. No entanto, muitas infecções causam tosse seca que não produz catarro, o que deixa perguntas sem resposta sobre quais gatilhos específicos em nossos nervos iniciam essa resposta durante a doença.
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6 / 31 Fotos
Inflamação e sensibilidade nervosa
- As infecções fazem com que os nervos das vias aéreas se tornem hipersensíveis devido à inflamação. Essa sensibilidade aumentada pode explicar por que ocorrem tosses pós-virais, pois os nervos do corpo continuam a reagir exageradamente aos estímulos normais muito depois do término da infecção.
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7 / 31 Fotos
Gatilhos diários
- Os nervos hipersensíveis das vias aéreas tornam as atividades não prejudiciais, como rir, falar ou a exposição ao ar frio, capazes de desencadear crises de tosse severas. Esses episódios podem persistir apesar de nenhuma infecção ativa estar presente no corpo.
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8 / 31 Fotos
Estudos com cobaias
- Pesquisas da década de 1990 revelaram que porquinhos-da-índia infectados com vírus semelhantes à gripe apresentaram aumento da tosse quando expostos a agentes irritantes. Essas descobertas forneceram evidências iniciais ligando infecções virais à hipersensibilidade nervosa.
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9 / 31 Fotos
O receptor TRPV1
- Mais recentemente, os cientistas descobriram que as infecções por vírus respiratórios fizeram com que certos nervos nas vias aéreas criassem mais cópias da proteína receptora TRPV1 na garganta, que reage a irritantes como a capsaicina.
© Public Domain
10 / 31 Fotos
A exposição viral amplifica a atividade do receptor
- Estudos em células humanas revelaram que a exposição a vírus, mesmo aqueles "mortos" pela luz ultravioleta, aumentou as cópias do TRPV1 e de receptores semelhantes. Isso apoia a ideia de que a exposição a um vírus basicamente significa que os nervos estão preparados para se tornarem mais sensíveis.
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11 / 31 Fotos
Um reflexo difícil de evitar
- A tosse é um reflexo poderoso e às vezes doloroso. A tosse persistente após a doença pode ser tão intensa que leva a complicações como costelas quebradas, especialmente em indivíduos mais jovens sem problemas de saúde subjacentes.
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12 / 31 Fotos
Quando consultar um médico
- Se a tosse durar mais de oito semanas (ou se for acompanhada de sintomas como febre, falta de ar ou catarro com sangue), é essencial consultar um médico imediatamente para descartar outros possíveis problemas de saúde.
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13 / 31 Fotos
Recomenda-se intervenção precoce
- Embora um limite de oito semanas defina tosse crônica, episódios prolongados de tosse com duração superior a um mês ainda podem ser debilitantes. Procurar aconselhamento médico mais cedo pode ajudar a mitigar o desconforto e identificar quaisquer causas subjacentes.
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14 / 31 Fotos
Gotejamento pós-nasal
- Uma possível causa subjacente de uma tosse prolongada é o gotejamento pós-nasal, também conhecido como síndrome da tosse das vias aéreas superiores. Isso ocorre quando o muco das membranas do nariz pinga na garganta devido a alergias, vírus ou irritantes. Os tratamentos incluem descongestionantes, anti-histamínicos ou sprays nasais adaptados aos sintomas individuais.
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Asma
- A tosse relacionada à asma resulta do fechamento das vias aéreas, inchaço e produção de muco desencadeados por alérgenos, infecções, fumaça, exercícios ou emoções. Os tratamentos padrão incluem a inalação de certos medicamentos em aerossol para reduzir a inflamação e abrir as vias aéreas.
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16 / 31 Fotos
Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- A tosse induzida pela DRGE surge do ácido estomacal que irrita o esôfago e os pulmões. O tratamento envolve mudanças no estilo de vida, como evitar alimentos desencadeadores de refluxo, perda de peso e inibidores da bomba de prótons. Casos persistentes podem exigir avaliação adicional ou tratamentos avançados.
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17 / 31 Fotos
Medicamentos para pressão arterial
- Os inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), usados para pressão alta, podem causar tosse seca crônica em até 20% dos usuários. Mudar para um medicamento alternativo pode efetivamente resolver esse efeito colateral, muitas vezes sem maiores complicações.
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18 / 31 Fotos
Fumo
- Fumar danifica os pulmões e causa uma "tosse do fumante", que geralmente é um sinal precoce de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Parar de fumar é fundamental, mas o reparo pulmonar é gradual e pode não reverter totalmente os danos causados pelo uso prolongado do tabaco.
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19 / 31 Fotos
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- A DPOC, incluindo enfisema e bronquite crônica, leva ao excesso de muco e tosse, além de outros sintomas como falta de ar e obstrução do fluxo de ar. Os tratamentos incluem inaladores, esteroides, oxigenoterapia e controle dos sintomas para retardar a progressão da doença.
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20 / 31 Fotos
Câncer de pulmão
- O câncer de pulmão pode se manifestar com tosse e geralmente está ligado ao tabagismo. Embora os não fumantes sejam menos propensos a desenvolver a doença, qualquer tosse persistente merece avaliação. Os tratamentos incluem cirurgia, quimioterapia, radiação ou terapias direcionadas, dependendo do tipo e estágio do câncer.
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21 / 31 Fotos
Tosse refratária
- Quando a causa da tosse não pode ser determinada e persiste apesar do tratamento, ela é chamada de tosse refratária. Os médicos podem prescrever medicamentos supressores da tosse (prescritos e vendidos sem receita) com cautela contra o uso prolongado.
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22 / 31 Fotos
Avaliação inicial
- Para diagnosticar a causa da tosse de uma pessoa, os médicos inicialmente realizam uma avaliação física na qual avaliam os sinais vitais e ouvem os pulmões e o coração com um estetoscópio. Um tratamento experimental pode ser sugerido com base nos sintomas. Se a tosse melhorar, testes adicionais geralmente são desnecessários.
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23 / 31 Fotos
Testes adicionais para tosse persistente
- Se a tosse persistir ou o diagnóstico permanecer incerto, podem ser necessários mais exames para identificar a causa. Esses testes ajudam a identificar infecções, doenças pulmonares ou outros fatores subjacentes que contribuem para a tosse.
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24 / 31 Fotos
Amostra da garganta
- A coleta de uma amostra da garganta de um paciente, para testar infecções bacterianas ou virais que podem estar causando a tosse, também pode ser necessária.
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Exames de sangue
- Exames de sangue podem determinar se o corpo está lutando contra uma infecção, oferecendo informações sobre as possíveis respostas imunológicas de uma pessoa ou outros problemas sistêmicos que podem desencadear uma tosse persistente.
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26 / 31 Fotos
Imagem do tórax
- Radiografias de tórax ou tomografias computadorizadas são frequentemente realizadas para avaliar a saúde pulmonar de um paciente, especialmente quando se trata de indivíduos com histórico de tabagismo ou condições médicas preexistentes que afetam a função respiratória.
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27 / 31 Fotos
Testes de função pulmonar
- Às vezes, os médicos também realizam testes para medir o padrão de fluxo de ar nos pulmões de uma pessoa. Estes geralmente envolvem testes de espirometria, em que um paciente inspira e expira através de um pequeno dispositivo de plástico.
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28 / 31 Fotos
Avaliação do refluxo ácido
- O teste de refluxo ácido (incluindo sondas de pH ou endoscopia digestiva alta) avalia se o ácido estomacal irrita o esôfago e causa tosse. A endoscopia também pode envolver a coleta de amostras de tecido para análise posterior.
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29 / 31 Fotos
O futuro da tosse
- Pesquisas contínuas ainda estão sendo conduzidas enquanto médicos e cientistas tentam determinar como o corpo humano funciona sob tais condições. Só o tempo dirá se uma resposta (e uma cura) se torna possível. Fontes: (National Geographic) (PBS) (WebMD) (Healthline)
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Aumento dos casos de doenças respiratórias
- Países ao redor do mundo estão experimentando um aumento nas doenças respiratórias, com gripe, VSR (vírus sincicial respiratório) e COVID, levando a casos mais graves e visitas ao pronto-socorro. Sintomas pós-virais persistentes (incluindo tosse prolongada) estão se tornando cada vez mais difundidos entre os pacientes.
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Por que tossir é importante
- A tosse é um reflexo protetor projetado para limpar as vias aéreas de substâncias nocivas, como vapores, partículas de alimentos ou agentes irritantes. Essa função essencial é desencadeada por nervos na garganta equipados com proteínas receptoras que reagem a estímulos ambientais como ar frio ou capsaicina, a substância química que dá às pimentas seu sabor picante.
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O papel do cérebro
- A tosse envolve uma via neural em que os nervos das vias aéreas enviam sinais ao cérebro. O cérebro então decide se deve iniciar uma tosse, o que dá às pessoas um controle consciente parcial sobre alguns tipos de tosse em várias situações.
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3 / 31 Fotos
Misteriosos gatilhos de tosse pós-viral
- Estudiosos estão cientes do propósito da tosse e como ela pode ser desencadeada por diferentes estímulos, mas ainda não há certeza sobre o que exatamente desencadeia a tosse durante e após infecções virais, especialmente quando a tosse seca e não produtiva persiste após a resolução da doença.
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Terminologia
- Se a tosse permanecer por mais de oito semanas, geralmente é considerada uma tosse crônica. Se durar de três a oito semanas após uma doença respiratória, é conhecida como tosse subaguda.
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Seca ou úmida
- A tosse costuma ser considerada como a maneira do corpo limpar o muco, mas os vírus também podem explorar o reflexo para se espalhar. No entanto, muitas infecções causam tosse seca que não produz catarro, o que deixa perguntas sem resposta sobre quais gatilhos específicos em nossos nervos iniciam essa resposta durante a doença.
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Inflamação e sensibilidade nervosa
- As infecções fazem com que os nervos das vias aéreas se tornem hipersensíveis devido à inflamação. Essa sensibilidade aumentada pode explicar por que ocorrem tosses pós-virais, pois os nervos do corpo continuam a reagir exageradamente aos estímulos normais muito depois do término da infecção.
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Gatilhos diários
- Os nervos hipersensíveis das vias aéreas tornam as atividades não prejudiciais, como rir, falar ou a exposição ao ar frio, capazes de desencadear crises de tosse severas. Esses episódios podem persistir apesar de nenhuma infecção ativa estar presente no corpo.
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Estudos com cobaias
- Pesquisas da década de 1990 revelaram que porquinhos-da-índia infectados com vírus semelhantes à gripe apresentaram aumento da tosse quando expostos a agentes irritantes. Essas descobertas forneceram evidências iniciais ligando infecções virais à hipersensibilidade nervosa.
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O receptor TRPV1
- Mais recentemente, os cientistas descobriram que as infecções por vírus respiratórios fizeram com que certos nervos nas vias aéreas criassem mais cópias da proteína receptora TRPV1 na garganta, que reage a irritantes como a capsaicina.
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A exposição viral amplifica a atividade do receptor
- Estudos em células humanas revelaram que a exposição a vírus, mesmo aqueles "mortos" pela luz ultravioleta, aumentou as cópias do TRPV1 e de receptores semelhantes. Isso apoia a ideia de que a exposição a um vírus basicamente significa que os nervos estão preparados para se tornarem mais sensíveis.
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Um reflexo difícil de evitar
- A tosse é um reflexo poderoso e às vezes doloroso. A tosse persistente após a doença pode ser tão intensa que leva a complicações como costelas quebradas, especialmente em indivíduos mais jovens sem problemas de saúde subjacentes.
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Quando consultar um médico
- Se a tosse durar mais de oito semanas (ou se for acompanhada de sintomas como febre, falta de ar ou catarro com sangue), é essencial consultar um médico imediatamente para descartar outros possíveis problemas de saúde.
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13 / 31 Fotos
Recomenda-se intervenção precoce
- Embora um limite de oito semanas defina tosse crônica, episódios prolongados de tosse com duração superior a um mês ainda podem ser debilitantes. Procurar aconselhamento médico mais cedo pode ajudar a mitigar o desconforto e identificar quaisquer causas subjacentes.
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14 / 31 Fotos
Gotejamento pós-nasal
- Uma possível causa subjacente de uma tosse prolongada é o gotejamento pós-nasal, também conhecido como síndrome da tosse das vias aéreas superiores. Isso ocorre quando o muco das membranas do nariz pinga na garganta devido a alergias, vírus ou irritantes. Os tratamentos incluem descongestionantes, anti-histamínicos ou sprays nasais adaptados aos sintomas individuais.
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Asma
- A tosse relacionada à asma resulta do fechamento das vias aéreas, inchaço e produção de muco desencadeados por alérgenos, infecções, fumaça, exercícios ou emoções. Os tratamentos padrão incluem a inalação de certos medicamentos em aerossol para reduzir a inflamação e abrir as vias aéreas.
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Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- A tosse induzida pela DRGE surge do ácido estomacal que irrita o esôfago e os pulmões. O tratamento envolve mudanças no estilo de vida, como evitar alimentos desencadeadores de refluxo, perda de peso e inibidores da bomba de prótons. Casos persistentes podem exigir avaliação adicional ou tratamentos avançados.
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Medicamentos para pressão arterial
- Os inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), usados para pressão alta, podem causar tosse seca crônica em até 20% dos usuários. Mudar para um medicamento alternativo pode efetivamente resolver esse efeito colateral, muitas vezes sem maiores complicações.
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Fumo
- Fumar danifica os pulmões e causa uma "tosse do fumante", que geralmente é um sinal precoce de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Parar de fumar é fundamental, mas o reparo pulmonar é gradual e pode não reverter totalmente os danos causados pelo uso prolongado do tabaco.
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19 / 31 Fotos
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- A DPOC, incluindo enfisema e bronquite crônica, leva ao excesso de muco e tosse, além de outros sintomas como falta de ar e obstrução do fluxo de ar. Os tratamentos incluem inaladores, esteroides, oxigenoterapia e controle dos sintomas para retardar a progressão da doença.
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Câncer de pulmão
- O câncer de pulmão pode se manifestar com tosse e geralmente está ligado ao tabagismo. Embora os não fumantes sejam menos propensos a desenvolver a doença, qualquer tosse persistente merece avaliação. Os tratamentos incluem cirurgia, quimioterapia, radiação ou terapias direcionadas, dependendo do tipo e estágio do câncer.
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Tosse refratária
- Quando a causa da tosse não pode ser determinada e persiste apesar do tratamento, ela é chamada de tosse refratária. Os médicos podem prescrever medicamentos supressores da tosse (prescritos e vendidos sem receita) com cautela contra o uso prolongado.
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Avaliação inicial
- Para diagnosticar a causa da tosse de uma pessoa, os médicos inicialmente realizam uma avaliação física na qual avaliam os sinais vitais e ouvem os pulmões e o coração com um estetoscópio. Um tratamento experimental pode ser sugerido com base nos sintomas. Se a tosse melhorar, testes adicionais geralmente são desnecessários.
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Testes adicionais para tosse persistente
- Se a tosse persistir ou o diagnóstico permanecer incerto, podem ser necessários mais exames para identificar a causa. Esses testes ajudam a identificar infecções, doenças pulmonares ou outros fatores subjacentes que contribuem para a tosse.
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Amostra da garganta
- A coleta de uma amostra da garganta de um paciente, para testar infecções bacterianas ou virais que podem estar causando a tosse, também pode ser necessária.
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Exames de sangue
- Exames de sangue podem determinar se o corpo está lutando contra uma infecção, oferecendo informações sobre as possíveis respostas imunológicas de uma pessoa ou outros problemas sistêmicos que podem desencadear uma tosse persistente.
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Imagem do tórax
- Radiografias de tórax ou tomografias computadorizadas são frequentemente realizadas para avaliar a saúde pulmonar de um paciente, especialmente quando se trata de indivíduos com histórico de tabagismo ou condições médicas preexistentes que afetam a função respiratória.
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Testes de função pulmonar
- Às vezes, os médicos também realizam testes para medir o padrão de fluxo de ar nos pulmões de uma pessoa. Estes geralmente envolvem testes de espirometria, em que um paciente inspira e expira através de um pequeno dispositivo de plástico.
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Avaliação do refluxo ácido
- O teste de refluxo ácido (incluindo sondas de pH ou endoscopia digestiva alta) avalia se o ácido estomacal irrita o esôfago e causa tosse. A endoscopia também pode envolver a coleta de amostras de tecido para análise posterior.
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O futuro da tosse
- Pesquisas contínuas ainda estão sendo conduzidas enquanto médicos e cientistas tentam determinar como o corpo humano funciona sob tais condições. Só o tempo dirá se uma resposta (e uma cura) se torna possível. Fontes: (National Geographic) (PBS) (WebMD) (Healthline)
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Por que tosse continua por muito tempo mesmo depois que a doença vai embora
Existem muitas teorias sobre por que isso acontece com tantas pessoas
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Para muitas pessoas, a batalha contra uma doença respiratória como gripe, VSR ou COVID não termina assim que a febre diminui ou o corpo começa a se sentir mais forte. Uma tosse persistente pode durar semanas, às vezes até meses, muito depois que a infecção deixou o corpo. Mas esse sintoma persistente, embora frustrante, não é incomum e tem intrigado cientistas e médicos. A tosse, em sua essência, é um reflexo vital projetado para proteger nossas vias aéreas de agentes irritantes, mas sua persistência após a recuperação revela uma complexidade mais profunda sobre como nossos corpos respondem a infecções. Pesquisas até sugerem que a tosse pós-viral não é apenas um incômodo inofensivo.
Então, por que essas tosses continuam a persistir e o que isso significa para a recuperação e o tratamento? Clique nesta galeria para descobrir.
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