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A história dos orfanatos -

O cuidado tem sido fornecidos a crianças órfãs há milhares de anos, de uma forma ou de outra. Lá no século IV a.C., o filósofo grego Platão declarou que "os órfãos devem ser colocados sob os cuidados de guardiões públicos". Desde então, o cuidado foi transferido para instituições religiosas, organizações filantrópicas privadas, de volta para órgãos governamentais financiados publicamente e todo esse vai e vem.

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Os primeiros orfanatos -

Alguns dos primeiros orfanatos como os que conhecemos hoje foram abertos na Roma Antiga, por volta de 400 d.C. Antes da abertura dessas instituições, era prática comum que crianças indesejadas fossem abandonadas e submetidas à "exposição", geralmente levando à morte. Uma vez que essa prática foi proibida por volta de 374 d.C., as crianças passaram a ser vendidas como escravas ou entregues em orfanatos, geralmente para serem vendidas mais tarde.

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Os primeiros orfanatos -

Na Idade Média, na Europa, a maioria das instituições cristãs havia assumido o fardo de cuidar de crianças indesejadas ou órfãs. A maioria dos conventos e mosteiros estavam equipados com "caixas de bebê" ou "rodas dos enjeitados", onde os pais podiam colocar anonimamente seus bebês sob os cuidados da Igreja.

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O Foundling Hospital -

O primeiro orfanato feito exatamente para este fim foi o Foundling Hospital. Ele foi construído pelo filantropo inglês Thomas Coram (foto) em 1739 e é considerado uma das primeiras instituições de caridade do mundo.

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O Foundling Hospital -

Embora o principal objetivo do Foundling Hospital fosse o bem-estar das crianças abandonadas, a instituição se concentrava muito mais na saúde física de seus pequenos residentes. A educação adequada ou o cuidado emocional eram quase inexistentes.

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Bebês para a prática -

De 1739 para a frente, a história dos orfanatos passou a ser um tanto quanto controversa, para dizer o mínimo. Durante a primeira metade do século XX, as universidades nos Estados Unidos alugavam crianças de orfanatos locais por longos períodos de tempo para usar como adereços em suas aulas de economia doméstica ou "mothercraft" (habilidades maternas).

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Bebês para a prática -

Esses "bebês para a prática" seriam criados por uma equipe rotativa de cerca de uma dúzia de alunas, todas se revezando na prática dos vários princípios da maternidade. O que na época parecia uma situação vantajosa tanto para as alunas quanto para os bebês, na verdade, levou a uma geração de crianças com desapego emocional debilitante. Estudos mostraram que as crianças criadas em universidades foram privadas do contato visual necessário para o desenvolvimento emocional e nunca foram capazes de formar um forte vínculo com qualquer pessoa depois de serem passadas por tantos braços frios e calculistas quando pequenos.

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A família Domecon -

Na Universidade de Cornell, EUA, todas essas crianças receberam legalmente o sobrenome "Domecon", abreviação de domestic economics ("economia doméstica"). Embora já houvesse toneladas de crianças Domecon espalhadas por todo o país, poucas delas estavam cientes de sua primeira infância nas mãos de estudantes universitários antes de serem enviadas de volta para orfanatos ou para parentes distantes e passaram a vida se perguntando de onde veio seu desapego.

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O lado sombrio do cuidado infantil -

Algumas das histórias esboçadas nos primeiros dias dos orfanatos podem até ter vindo da ignorância bem-intencionada e não da genuína má vontade, porém, outras narrativas são horripilantes contos de exploração.

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Orfanatos com fins lucrativos -

O advento dos orfanatos privados significou uma oportunidade lucrativa para muitos empreendedores cheios de segundas intenções. Em todo o mundo, orfanatos com fins lucrativos coletavam crianças de famílias carentes, mantinham-nas em condições horríveis para angariar simpatia e doações, tudo antes de vender as crianças pelos maiores lances.

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Trabalho infantil -

Muitos dos primeiros orfanatos imediatamente colocavam as crianças que entravam por suas portas para trabalhar. Das várias casas de trabalho (workhouses) da Inglaterra do século XVIII, e até mesmo em orfanatos de trabalho do início do século XXI, o trabalho infantil tem sido uma mancha na história dos orfanatos.

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Trens de órfãos -

O movimento dos trens órfãos do século XIX e início do século XX foi representado como um triunfo do cuidado infantil nos Estados Unidos: crianças órfãs e carentes dos estados do leste eram carregadas em trens e enviadas para o oeste, onde supostos lares adotivos estavam esperando para proporcionar-lhes uma vida melhor.

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Trens de órfãos -

Isso, no entanto, raramente era o caso, e a maioria das crianças deixadas no oeste foram vendidas para agricultores e empresas que procuravam trabalho gratuito. Os motivos dos adotantes raramente eram examinados e as crianças nunca eram acompanhadas depois da adoção. Elas quase sempre vinham de famílias de imigrantes pobres que acreditavam que estavam enviando seus filhos para uma vida melhor.

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Georgia Tann e a Tennessee Children's Home Society -

Um dos episódios mais sinistros da história dos orfanatos envolve Georgia Tann, a mente por trás do esquema de roubo de bebês e adoção do mercado ilegal da Tennessee Children's Home Society. Tann, apoiada por um político corrupto de Memphis, chamado E.H. Crump, sequestrou inúmeras crianças das ruas e dos quintais e varandas sob o pretexto de salvá-las de lares destituídos e querer dar-lhes uma vida melhor.

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Georgia Tann e a Tennessee Children's Home Society -

Tann então realizava visitas em seu orfanato, exibindo e vendendo as crianças sob seus "cuidados" para quem desse os maiores lances, sem realizar qualquer tipo de verificação de antecedentes. Por trás da fachada feliz e saudável dessas visitas, as crianças eram mantidas em condições terríveis e abusivas. Bebês ficavam sem cuidados médicos urgentes e tinham suas línguas amarradas ao fundo da boca se chorassem demais. Tann morreu em 1950 sem nunca ter sido descoberta, depois de sequestrar mais de 5.000 crianças durante um período de 20 anos.

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Os órfãos romenos -

Durante a década de 1960, o ditador romeno Nicolae Ceaușescu desencadeou uma das maiores crises de órfãos na Europa depois de promulgar uma política de natalidade extremamente agressiva na Romênia que proibia qualquer tipo de contracepção em todo o país, até que as mães em potencial tivessem pelo menos quatro filhos ou atingissem a idade de 40 anos.

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Os órfãos romenos -

Na década de 1970, mulheres e casais passaram a ser taxados por não terem filhos. As classes baixa e média esmagadoramente pobres, incapazes de cuidar dos filhos que foram forçados a ter, sobrecarregaram o já decrépito sistema de orfanatos da Romênia, com quase 100.000 crianças abandonadas pelo colapso do governo comunista em 1989.

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Orfanatos hoje -

Hoje, o conceito de orfanato tem sido revisto de tempos em tempos. Embora muitos lugares tenham abandonado o termo "orfanato", lugares que cuidam de crianças ainda são comuns em todo o mundo. Muitas instituições agora enfatizam os benefícios do acolhimento familiar, da adoção acelerada e de outras alternativas às estadias de longo prazo em centros de cuidados.

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Histórias assustadoras de dentro dos orfanatos -

Com uma história tão sombria, não é de admirar que uma coleção de lendas urbanas e histórias assustadoras tenha se infiltrado das paredes dessas instituições obscuras. A seguir, estão apenas alguns dos segredos sinistros dos orfanatos históricos.

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Orfanato St. John -

O Orfanato St. John em Goulburn, Austrália, foi inaugurado em 1913 e rapidamente se tornou conhecido por suas punições severas e por sua falta de cuidados. As crianças recebiam chicotadas até mesmo por pequenas ofensas e existiam apenas dois banheiros para 200 meninos.

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Orfanato St. John -

O St. John finalmente fechou em 1978, mas as lendas locais afirmam que o orfanato não está nada abandonado. Numerosos visitantes relataram ouvir barulhos de meninos brincando e até mesmo ver aparições no orfanato.

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O desaparecimento de túmulos no Montana Children's Center -

Construído em Twin Bridges, Montana, EUA, e inaugurado em 1894, o Montana Children's Center rapidamente passou a abrigar um grande número de crianças à medida que a pobreza varria o oeste no final do boom da mineração.

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O desaparecimento de túmulos no Montana Children's Center -

Como tantos outros orfanatos da época, as crianças de lá recebiam muito pouco dos cuidados adequados de que precisavam e as punições eram severas. O Montana Children's Center também era notório por sua falta de higiene: muitas das crianças do orfanato morreram por causa de doenças e foram enterradas no local. Um ex-zelador alegou que havia mais de 30 lápides em determinado ponto, mas todas elas desapareceram misteriosamente. Os corajosos o suficiente para visitar o local hoje alegam ouvir sons fracos de crianças cantando no prédio agora decrépito.

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Liverpool Seamen's Orphan Institution -

A Liverpool Seamen's Orphan Institution foi inaugurada em 1869 como a primeira instituição de Liverpool dedicada ao cuidado de filhos órfãos de marinheiros que nunca mais retornaram. Essa nobre intenção rapidamente azedou. Os cuidadores do orfanato eram conhecidos por trancar as crianças no que eles chamavam de "armários impertinentes", que eram armários apertados e sem janelas que forravam as paredes do sótão.

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Liverpool Seamen's Orphan Institution -

Mais tarde, na década de 1950, o orfanato foi fechado e convertido em asilo. Esse empreendimento também ganhou uma má reputação. Hoje, o prédio está praticamente vazio, exceto pelo fantasma de uma garotinha que se recusa a deixar as instalações.

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Guthrie Boy's Home -

A Guthrie Boy's Home, em Oklahoma, EUA, é o lar de mais do que algumas histórias sinistras. Dizem que uma das enfermeiras do lugar tirou a vida de numerosos meninos sob seus cuidados e que outro membro da equipe supostamente se enforcou na torre do sino.

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Guthrie Boy's Home -

Hoje, aqueles corajosos o suficiente para visitar os terrenos da Guthrie Boy's Home relatam os sons fracos de sinos e passos na torre.

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National Soldier Orphan's Homestead -

Um orfanato foi construído em Gettysburg, Virgínia, EUA, para cuidar dos filhos órfãos de soldados da União que morreram durante a Guerra Civil Americana. Por um tempo, o National Soldier Orphan's Homestead foi administrado com cuidado, mas tudo isso mudou quando uma tal de Rosa Carmichael foi colocada no comando.

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National Soldier Orphan's Homestead -

Dizem que Carmichael governou com abusivos punhos de ferro, castigando regularmente, com violência excessiva, as crianças sob seus cuidados. Felizmente, uma criança conseguiu escapar de sua situação infernal e alertar as autoridades, que multaram Carmichael por seus abusos. Até hoje, no entanto, dizem que os espíritos irados de suas vítimas assombram os corredores dos edifícios do orfanato.

Fontes: (Ranker) (Insider) (ThoughtCo)

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