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Existem pesquisas -

A possibilidade de as plantas sentirem e/ou pensarem tem intrigado cientistas há muito tempo. Neurobiologia vegetal é o campo de pesquisas dedicado ao estudo de como as plantas processam informações a partir de seu ambiente.

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Existem pesquisas -

A gnosofisiologia vegetal, ou cognição das plantas, estuda coisas como memória e aprendizado (mesmo que as plantas não tenham cérebro).

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Árvores são gentis umas com as outras -

As árvores são muito educadas umas com as outras. Um fenômeno conhecido como timidez da copa acontece em certos tipos árvores. É quando as copas das árvores não se tocam. Elas não se sobrepõem aos galhos uma da outra e permitem que a luz solar chegue ao solo. Isso que é saber respeitar o espaço individual!

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Árvores são gentis umas com as outras -

Esse fenômeno vem intrigando os cientistas há anos e ainda não há um consenso sobre a razão desse acontecimento.

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Teoria -

Uma das possíveis razões é que as árvores fazem isso como parte de um mecanismo de defesa para ajudar a prevenir a propagação de doenças, bem como compartilhar a luz solar.

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Timidez das copas -

Curiosamente, nem todas as árvores se comportam assim. Isso é mais comum entre árvores da mesma espécie, bem como da mesma idade. Ainda assim, mostra que há algum tipo de reconhecimento do meio ambiente e de seus vizinhos.

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Elas compartilham recursos -

Árvores que evitam se tocar compartilham a luz solar com seus pares, mas também compartilham outros recursos através de suas raízes.

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Rede micorrízica -

Essas redes subterrâneas são feitas de fios de fungos que crescem entre as raízes. Eles essencialmente conectam toda a floresta.

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Rede micorrízica -

Plantas e fungos se comunicam usando essas redes, o que inclui o compartilhamento de recursos como carbono e nitrogênio.

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Compartilhamento de recursos -

As maiores e mais antigas árvores usam essa rede para nutrir árvores mais jovens, compartilhando os recursos necessários para ajudá-las a crescer.

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Compartilhamento de recursos -

E essa história fica ainda mais interessante: "árvores-mãe" parecem reconhecer sua família e, como resultado, compartilhar mais nutrientes com parentes quando comparado a estranhas.

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Elas "conversam" entre si -

Essas redes de fungos vegetais são usadas para mais do que apenas compartilhar recursos. Elas também são usadas para se comunicar umas com as outras.

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Elas ajudam umas as outras -

Uma árvore ferida envia sinais de alerta químico para que outras árvores possam se preparar para o perigo. Árvores que estão morrendo compartilham todos os seus recursos através da rede. Parece que a floresta coopera e tem mais em comum conosco do que pensávamos originalmente.

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Elas se comunicam através de cheiros -

A comunicação entre árvores e plantas não é feita apenas no subsolo. As plantas realmente têm um olfato e reagem a certos odores.

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Elas se comunicam através de cheiros -

As árvores de bordo (ou acer, aquelas com a folha parecida com a da bandeira do Canadá), por exemplo, usam cheiros para alertar as outras sobre o perigo, de acordo com um estudo. Odores são usados para enviar sinais de alarme para suas vizinhas, desde alertas sobre ataques de insetos até amadurecimento de frutas - e tudo que esteja entre essas coisas.

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Elas podem pedir ajuda -

Falando em insetos, quando as plantas estão sob ataque, elas liberam moléculas voláteis que compõem cheiros particulares.

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Jasmone -

Uma dessas moléculas é a jasmone, que é emitida por flores de jasmim para alertar plantas próximas sobre pulgões. Então, da próxima vez que você beber uma xícara de chá de jasmim, é melhor fazer isso longe das plantas, se você não quiser assustá-las!

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Reação em cadeia -

Moléculas como jasmone também alertam insetos predatórios sobre a presença de agressores de plantas, para que eles possam atuar e realmente ajudar as plantas angustiadas (e fazer uma boquinha, lógico).

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Gramado -

Sabe aquele cheiro característico de um gramado recém-cortado? Sim, a grama está essencialmente pedindo ajuda enquanto está sob ataque.

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Elas reconhecem a família -

Esse comportamento, mais comumente associado aos animais, também está presente nas plantas. Como resultado, as plantas que têm parentesco recebem mais recursos compartilhados através das raízes, mais luz e, consequentemente, produzem mais frutas e sementes.

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Elas são sonoras -

As árvores emitem frequências sonoras. São infrassons de ultra-baixa frequência ou ultrassons de alta frequência, por isso os humanos não conseguem ouvi-las. Outras plantas e animais, no entanto, conseguem.

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Elas conseguem "ouvir" -

À medida que plantas e árvores emitem frequências, elas também podem detectar vibrações através do ar. Particularmente, elas parecem detectar sons relevantes para sua sobrevivência, como o barulho da água ou o som de insetos.

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Elas conseguem "ouvir" -

As flores também podem "ouvir" o som das abelhas e reagir produzindo mais néctar, tornando-as mais atraentes para os insetos e garantindo a polinização.

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Elas podem "ver" -

Embora as plantas não tenham olhos, elas são sensíveis à luz. Na verdade, elas têm órgãos semelhantes aos olhos chamados ocelli, que agem como lentes para detectar luz. Além disso, há também a possibilidade de que o ocelli seja capaz de sentir cores e formas.

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Elas aprendem -

Através de seus sentidos, as plantas podem realmente aprender e ter a capacidade de lembrar. Acredita-se que façam isso através da aprendizagem associativa (por exemplo, associando a presença do vento à existência de luz), mas o mecanismo exato permanece desconhecido.

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Elas podem lembrar -

As plantas também se lembram. Um estudo descobriu que uma planta que reagia movendo suas folhas quando tocada, parou de fazer isso depois de saber que a ameaça não era real.

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Será que podem sentir dor? -

As plantas não têm os mesmos mecanismos de dor que os animais, então não sentem dor como nós sentimos. Elas, no entanto, reagem às lesões e produzem substâncias que suprimem dor, o que nos faz questionar quais são os motivos delas precisarem disso. Além do mais, descobriu-se que, assim como os animais, as plantas também respondem à anestesia.

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Elas têm consciência? -

Então, podemos dizer que as plantas são conscientes? Bem, para começar, precisamos ter uma definição universalmente clara do que é consciência (o que não temos). O que sabemos é que as plantas parecem estar cientes de seus arredores e podem de fato se comunicar.

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Plantas têm consciência? -

Um estudo também descobriu que as plantas são capazes de "distinguir-se dos outros". Isso as tornaria conscientes? Ninguém pode dizer com certeza. São necessárias mais pesquisas para se chegar a uma resposta mais concreta.

Fontes: (The New Yorker) (Forbes) (Journal of Plant Physiology) (National Geographic) (Grunge) (Plant Signaling & Behavior) (National Forest Foundation) (The New York Times) (Smithsonian Magazine) (Science) (Slate) (The Washington Post) (Scientific American) (Discover Magazine) (Futurism) (New Scientist) (Protoplasma)

Veja também: Quando os animais preveem desastres futuros

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