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Eles não se chamavam de Astecas -

A palavra asteca foi inventada pelos europeus em referência à cidade de Aztlán, que os historiadores acreditam que ficava na parte norte do México. Na verdade, eles se chamavam Mexica, que é a raiz para o nome do país México.

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Eles tinham um método específico para decidir onde viver -

De acordo com a lenda, o povo nômade Mexica escolheu em que lugar iria construir a cidade-Estado de Tenochtitlán procurando uma águia empoleirada em um cacto. Isso indicaria o cumprimento de uma profecia antiga. O brasão de armas da moderna bandeira mexicana é inspirado nesta lenda.

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Eles fundaram Tenochtitlán em 1325 d.C. -

Eles encontraram a profecia da águia numa ilha no Lago de Texcoco. A cidade-Estado de Tenochtitlán foi fundada nesta ilha em 13 de março de 1325.

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A capital deles estava entre as mais impressionantes do mundo -

Assim como Veneza, Tenochtitlán era uma cidade cercada de canais e era considerada espetacularmente bonita pelos invasores espanhóis. Bernal Díaz del Castillo, um dos conquistadores, escreveu que os espanhóis ficaram de queixo caído quando chegaram à capital.

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Eles se originaram no norte do México -

Pessoas que falavam náuatle começaram a migrar para a bacia do México por volta de 1250 d.C. Eles foram um dos últimos grupos a chegar à região. 

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Oa Astecas adoravam esportes -

O esporte nacional deles era chamado de ullamaliztli e era um esporte de equipe que usava uma bola de borracha pesada. O objetivo do jogo era esmagar a bola através de um anel de pedra. A bola não podia tocar no chão e os jogadores só podiam acertar a bola com a cabeça, cotovelos, joelhos e quadris.

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Eles eram chocólatras -

O chocolate tem origem na Mesoamérica e era considerado um presente de Quetzalcoatl, o deus da sabedoria. As sementes de cacau até eram usadas como uma forma de moeda. Mas elas eram preparadas de formas muito diferentes: esmagadas e servidas como uma bebida amarga e espumosa misturada com especiarias. 

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Cavalos eram novidade -

Antes da chegada dos espanhóis, cavalos nunca tinham sido vistos lá. Os animais supostamente tiveram um enorme impacto psicológico na Civilização Asteca, que originalmente confundiu os espanhóis montados nos cavalos com centauros. 

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Educação era importante -

A Mexica foi uma das primeiras sociedades a introduzir a educação obrigatória. Todas as crianças recebiam educação, independentemente de serem nobres, plebeus ou escravos.

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O império não era estritamente um império -

Os Astecas não governavam seus súditos da mesma forma que os Romanos. Em vez de controle direto, eles subjugavam cidades-Estado próximas, mas deixavam os governantes locais no comando do lugar e exigiam, apenas, pagamentos regulares. 

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A religião era baseada em sistemas de crenças mesoamericanos -

O panteão politeísta no qual a religião Asteca era baseada já existia milhares de anos antes da própria civilização surgir.

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Eles tinham um senso de estilo diferente -

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Seu combate era focado em captura -

Apesar dos astecas se envolveram em batalhas pré-arranjadas, isso acabou se tornando mais como um esporte sanguinário para eles. Nobres ornamentados tentavam fazer seus inimigos se submeterem para que pudessem ser capturados e, só mais tarde, sacrificados aos deuses.

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Havia mais de 200 divindades dentro do Panteão -

Os deuses Astecas eram divididos em grupos, tais como, do clima, da agricultura e da guerra. O deus padroeiro deles era chamado Huitzilopochtli e estava associado com guerra e sacrifício.

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Não havia metalurgia na guerra -

Em termos de tecnologia, os Astecas não desenvolveram bronze ou ferro para criar armas. Em vez disso, o armamento tinha como base um vidro vulcânico chamado obsidiana, que era afiado e forte o suficiente para ser eficaz em batalha. 

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Eram avançados em arquitetura, arte e astronomia -

Os Astecas construíram muitos grandes edifícios religiosos e colocaram grande ênfase no intrincado trabalho em pedras. A impressionante Pedra do Sol Asteca de 24 toneladas é toda esculpida em detalhes que marcam o calendário Asteca.  

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Montezuma era Imperador quando os espanhóis chegaram -

Montezuma foi o nono governante dos Astecas, reinando de 1502 até sua morte em 1520. Sob seu governo, o Império Asteca atingiu seu maior tamanho, mas também foi conquistado pelos espanhóis comandados de Hernán Cortés.

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Confiavam no poder do homem -

Não havia cavalos, vacas ou ovelhas nativas na região. Isso significava que os exércitos não tinham apoio facilitado e que qualquer infraestrutura era construída puramente com mão de obra humana. 

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Ter várias esposas era um símbolo de status -

Os Astecas praticavam a poligamia, mas apenas o primeiro casamento era celebrado publicamente. Casar com várias mulheres ajudava a melhorar o status da família devido ao aumento da força de trabalho e da renda.

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O milho era a principal agricultura -

O milho era o alimento básico da dieta asteca. O cereal era tão importante para essa civilização que existia até um deus para ele, Centeotl, que se traduz como deus do milho. 

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Sua religião praticava sacrifício humano -

Pessoas capturadas nas guerras poderiam ser sacrificadas como forma de agradar os deuses, o que era comum em toda a religião mesoamericana. Essa prática cresceu com os astecas.  

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Montezuma estava enfrentando problemas internos quando os espanhóis chegaram -

Muitas tribos minoritárias sob o domínio Asteca não estavam nada felizes. Ter que pagar taxas regulares e fornecer vítimas para sacrifícios causou muito ressentimento. Hernán Cortés conseguiu explorar essas comunidades mais pobres e colocou as cidades-Estado contra os Astecas.

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Os nativos foram fundamentais para a queda do Império -

O Império Asteca exigia enormes tributos dos súditos que havia conquistado na Mesoamérica. Quando os espanhóis chegaram, muitos desses grupos nativos viram uma oportunidade de derrubar seus governantes gananciosos. Quando os espanhóis foram para o interior em direção a Tenochtitlán, pediram a ajuda de aliados nativos que lutaram ao lado deles. 

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Tenochtitlán era uma das maiores cidades do mundo em 1500 -

A população de Tenochtitlán era de mais de 200.000 pessoas no início do século XVI, o que fazia dela uma das maiores cidades do mundo. Apenas Paris e Constantinopla eram maiores na época.

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Na verdade, os Astecas foram derrotados pela doença -

Historiadores estimam que, no período de cinco anos que se seguiu à invasão, mais de 20 milhões de Astecas morreram de doenças trazidas pelos europeus como caxumba, sarampo e varíola. O que facilitou a queda do Império. 

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Eles eram mestres contadores -

Os astecas mantinham registros perfeitos e tinham um complexo sistema de escrita. Seu alfabeto era uma série de imagens, escritas por estudiosos e sacerdotes, e inscritas em couro de cervos ou casca de árvore.

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Os Astecas eram inovadores agrícolas -

A região tinha sistemas complexos de irrigação chamados chinampas que os Astecas desenvolveram para cultivo em larga escala. O solo do fundo do raso Lago de Texcoco era empilhado para criar cumes entre valas, que formavam pequenos campos retangulares. 

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O império foi esmagado pelos conquistadores espanhóis e seus aliados em 1521. -

Os conquistadores foram forçados a sair de Tenochtitlán quando mataram Montezuma. Daí, os espanhóis reuniram cidades aliadas como Tlaxcala e Texcoco para construir uma vasta força. Em agosto de 1521, eles sitiaram Tenochtitlán e deram fim ao Império.

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Cidade do México foi construída sobre a capital asteca -

A capital do império Asteca, Tenochtitlán, foi construída numa ilha no coração de um lago, onde hoje a Cidade do México está localizada.

Fontes: (History Hit) (The Culture Trip) (History)

Veja também: Fatos fascinantes sobre o Império Inca na América do Sul

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