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O que é? -

O Programa de Proteção à Testemunha, também conhecido como Programa de Segurança de Testemunhas ou WITSEC, é executado pelo serviço dos Estados Unidos conhecido como U.S. Marshals.

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Quando começou? -

O WITSEC está em operação desde 1971. O programa foi introduzido como resultado da Lei de Controle do Crime Organizado de 1970.

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Quem criou o programa? -

O Programa de Proteção à Testemunha foi fundado por Gerald Shur, que serviu como chefe do programa por cerca de 25 anos. Shur foi fundamental para moldar o programa no que é hoje.

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Objetivo -

O programa foi projetado para proteger a saúde e a segurança das testemunhas e de seus dependentes imediatos - antes, durante e depois de um julgamento.

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Por que as vidas das testemunhas estão em perigo? -

A vida dessas pessoas fica em perigo como resultado de testemunhos contra grandes criminosos, incluindo traficantes de drogas,  t e r r o r i s t a s  e membros do crime organizado.

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Como funciona? -

Testemunhas e suas famílias geralmente recebem novas identidades, incluindo novos documentos. As despesas com habitação e moradia são cobertas pelo programa, assim como a assistência para conseguir emprego.

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Quantas pessoas já passaram pelo programa? -

Aproximadamente 19.000 pessoas foram protegidas pelo programa. Esse número inclui tanto as testemunhas, quanto suas famílias.

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O que acontece quando uma testemunha é aceita no programa? -

A primeira coisa que as testemunhas recebem é orientação. Elas são levadas para o Centro de Segurança e Orientação do programa que fica na região de Washington, D.C. Suas habilidades profissionais também são avaliadas, para que sua nova localização e trabalho fiquem alinhados.

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Nova identidade -

Quem entra no programa recebe uma nova identidade, mas mudar o primeiro nome é opcional. A testemunha também pode escolher seu novo sobrenome, desde que esse nome não possa ser rastreado até suas famílias reais.

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Eles podem manter contato com suas famílias -

Ao contrário do que muita gente acredita, as testemunhas podem entrar em contato sim com suas famílias, mas não dos jeitos convencionais. Os participantes do programa podem usar uma plataforma de correio seguro para manter contato com os familiares que não podem visitar. Depois de lerem as cartas, no entanto, os federais as levam. Há também uma linha telefônica segura que eles podem usar.

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Criminosos famosos -

Agora, vamos ver alguns dos mais famosos e infames criminosos que entraram no Programa de Proteção à Testemunha americano ao longo dos anos.

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Henry Hill -

Henry Hill é um dos mafiosos mais populares a entrar no programa. Sua história de vida foi popularizada no livro de Nicholas Pileggi de 1985, 'Wiseguy: Life in a Mafia Family' ("Wiseguy: A vida em uma família mafiosa", em tradução livre).

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Henry Hill -

O livro foi então a base para o filme 'Os Bons Companheiros', de Martin Scorsese, de 1990. Ray Liotta interpretou o mafioso de Nova York, que era associado à criminosa família Lucchese.

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Frank Salemme -

O ex-assassino e chefe da criminosa família Patriarca de New England foi condenado em 1995 e condenado a 11 anos de prisão. Mas então seu testemunho contra o agente do FBI John Connolly fez com que Salemme fosse admitido no programa.

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Anthony Casso -

O ex-subchefe dos Lucchese foi preso em 1993, mas conseguiu ser admitido no programa de proteção. No entanto, depois de inúmeras infrações, Casso acabou sendo retirado do programa e condenado à prisão perpétua, até sua morte em 2020.

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Andrew Thomas DelGiorno -

O capitão da criminosa família Scarfo tornou-se um informante do FBI. "Tommy Del" entrou no programa depois de ser colocado no topo da lista de vítimas dos mafiosos (foto) da Filadélfia .

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Ray Ferritto -

O soldado e assassino serviu a duas famílias do crime, uma em Cleveland e outra em Los Angeles. Ele ficou mais conhecido por assassinar o chefe da máfia irlandesa Danny Greene em 1977. Ferritto tornou-se um informante do governo e foi admitido no programa.

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Joseph Barboza -

Um extenso histórico de crimes, incluindo 75 facadas, 500 espancamentos e cerca de 20 assassinatos, rendeu a Barboza o apelido de "O Animal".

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Joseph Barboza -

Barboza não só era um mafioso feroz, como também tinha uma carreira no boxe. Ele virou informante do FBI depois de ser preso por assassinato e acabou entrando no programa.

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Tommaso Buscetta -

Tommaso Buscetta foi o primeiro membro da máfia siciliana a se tornar um informante. Sua atividade criminosa se estendia entre Itália, Estados Unidos e Brasil.

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Tommaso Buscetta -

Buscetta foi uma testemunha-chave no maior julgamento antimáfia da história: o Julgamento Maxi que aconteceu entre 1986 e 1987. Ele também ligou políticos italianos à Máfia quando testemunhou na Comissão Antimáfia.

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Ken Eto -

Ken "Tokyo Joe" Eto foi uma mafioso nipo-americano com o maior nível hierárquico dentro do Chicago Outfit, organização criminosa da cidade. Ele comandava a operação de apostas asiática. Eto acabou virando informante do FBI e entrou para o programa.

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Peter Chiodo -

Peter "Fat Pete" Chiodo foi baleado 12 vezes em 1991, mas conseguiu sobreviver. Este membro da criminosa família Lucchese entrou no programa quando a vida de sua esposa ficou em perigo.

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Alphonse D'Arco -

Alphonse "Little Al" D'Arco (da família Lucchese), também conhecido como "O Professor", foi o primeiro senhor do crime em Nova York a se tornar um informante do FBI.

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Jimmy Fratianno -

Aladena "Jimmy, the Weasel" Fratianno era chefe interino da família criminosa de Los Angeles nos anos 70. Ele entrou no programa e anos depois colaborou em alguns livros.

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Sammy Gravano -

Salvatore Gravano, também conhecido como "Sammy, o Touro", era subchefe na família Gambino. Ele famosamente ajudou a derrubar o chefe da família, John Gotti, em 1991.

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John Franzese Jr. -

John Franzese Jr. testemunhou contra seu pai, ex-subchefe da família criminosa Colombo, John "Sonny" Franzese. Ele se tornou o primeiro filho de um mafioso de Nova York a fazer isso.

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Francesco Marino Mannoia -

Este membro da máfia siciliana foi extraditado para os EUA apenas para que pudesse se juntar ao Programa de Proteção à Testemunha, já que não havia tal coisa na Itália.

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Salvatore Vitale -

Salvatore Vitale, ou "Handsome Sal" ("Sal bonitão", em tradução livre) como era chamado, era um subchefe da família criminosa Bonanno. Ele é conhecido por ter testemunhado contra 51 pessoas e, por isso, entrou no programa. 

Fontes: (U.S. Marshals Service) (Mental Floss) (Ranker)

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