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Kobe Bryant -

No dia 26 de janeiro de 2020, o astro do basquete morreu em um trágico acidente de helicóptero, aos 41 anos, ao lado da filha Gianna e de outros sete tripulantes. Escalado 18 vezes seguidas para o All-Star Game, Bryant foi um dos jogadores mais talentosos da história da NBA.

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Magic Johnson -

O armador do Lakers tornou-se um ídolo no esporte.

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Shaquille O'Neal -

O domínio do Shaq era inigualável. O astro, que fez fama no Lakers, é um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos.

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Kevin Durant -

Um dos maiores jogadores da sua geração, Durant é uma máquina de fazer pontos. Ele chegou a ostentar uma média de 27 pontos por partida.

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Dwyane Wade -

Wade se aposentou recentemente com uma média de 22 pontos por jogo. 

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Michael Jordan -

Em 2020, o mundo voltou a se render à lenda viva Michael Jordan após o lançamento de 'Arremesso Final' ('The Last Dance' no título original), série da ESPN e da Netflix, que se tornou sucesso viral. A produção de 10 episódios conquistou até quem não acompanha muito o universo do basquete ao mostrar os altos e baixos do Chicago Bulls, um dos times de elite do planeta, e do seu mais emblemático astro da NBA.

Além das conquistas, os fãs puderam conhecer uma faceta mais frágil do ídolo, a exemplo da maneira como lidou com a morte do pai, que foi assassinado, e a suposta propensão a apostas e álcool, bastante noticiado na imprensa americana nos anos 1990. Contudo, é fato que o carismático atleta inspirava por sua incrível força de superação, foco e espírito de competitividade.

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Maria Paula Gonçalves, a Magic Paula -

A número 8 da seleção brasileira já impressionava em 1983 com suas jogadas brilhantes no Mundial deste ano e ganhou o apelido de 'Magic Paula' do jornalista Juarez Araújo: "Está aí o Magic Johnson de saia", comparando a atleta com o icônico astro da NBA, emendando depois: 'Magic Paula'. Acabou que o apelido pegou!

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Maria Paula Gonçalves, a Magic Paula -

"Não é um apelido unânime, é meio controverso. Tem muita gente que acha que é americanizado. Outros acham que, talvez, eu que tenha me autodenominado Magic Paula. Seria muito abuso da minha parte querer me autodenominar, mas já que alguém deu e a coisa pegou, eu aceitei", relembrou a armadora vice-campeã olímpica em Atlanta 1996 em entrevista ao Hall da Fama do Comitê Olímpico do Brasil (COB).

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LeBron James -

Em 2023, LeBron James entrou oficialmente nesta concorrida lista dos atletas mais brilhantes da modalidade. O americano quebrar o recorde de maior marcador de todos os tempos da NBA no jogo Los Angeles Lakers x Oklahoma City Thunder em 7 de fevereiro, superando a marca que Kareem Abdul-Jabbar manteve por 39 anos com 38.387 pontos.

Quando James marcou seu 36º ponto, que foi o 38.388º de sua carreira, a multidão na Crypto.com Arena foi à loucura. Os juízes até pausaram o jogo e a família de James saiu para abraçá-lo. A lenda Kareem Abdul-Jabbar também estava presente para aplaudir LeBron.

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Scottie Pippen -

Parceiro de Michael Jordan, Scottie Pippen foi fundamental nas seis vitórias do Chicago Bulls no campeonato da NBA nos anos 1990. Ele foi membro do All-Defensive First Team da NBA oito vezes!

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Kareem Abdul-Jabbar -

Outra lenda viva da NBA, Kareem Abdul-Jabbar manteve por 39 anos o recorde do maior número de pontos marcados, com 38.387. Mas, em 2023, LeBron James se tornou o mais novo detentor desse recorde.

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Charles Barkley -

Barkley é um dos quatro únicos jogadores na história da NBA com pelo menos 20 mil pontos, 10 mil rebotes e 4 mil assistências.

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Stephen Curry -

Curry venceu duas vezes o prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA e é um dos melhores  arremessadores do esporte. 

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Hortência Marcari -

Considerada a maior jogadora da história do basquete brasileiro, juntamente com a armadora Paula, pelo Comitê Olímpico do Brasil, Hortência Marcari foi titular da seleção brasileira desde os 16 anos.

Apelidada de Rainha, a ala conseguiu a proeza de fazer 121 pontos em uma partida válida pelos Jogos Regionais de 1991, quando atuava pela equipe de Sorocaba.

Após participar da estreia da seleção feminina nos Jogos Olímpicos, em Barcelona 1992, Hortência conquistou o campeonato mundial em 1994.

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Hortência Marcari -

Junto com o Brasil, Hortência conquistou a medalha de prata nas Olimpíadas de Atlanta 1996. A ex-jogadora é integrante do Hall da Fama do basquete feminino desde 2002 e do Hall da Fama da Federação Internacional de Basquete (FIBA) desde 2005.

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Giannis Antetokounmpo -

Graças ao seu desempenho inacreditável nas finais da NBA de 2021, Giannis Antetokounmpo conquistou firmemente seu lugar na história do esporte. O jovem jogador vinha fazendo barulho no final da temporada, marcando 40 pontos em vários jogos, mas suas façanhas na final foram lendárias.

Antetokounmpo levou sozinho o Milwaukee Bucks ao seu primeiro campeonato da NBA em 50 anos. Ele marcou 50 de seus 105 pontos, além de conseguir 14 rebotes, cinco bloqueios e acertar seu lance livre. Seu desempenho foi incomparável e ele foi nomeado o NBA Finals MVP.

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Elgin Baylor -

O ícone do Hall da Fama da NBA e do Los Angeles Lakers, Elgin Baylor, faleceu em 22 de março de 2021, aos 86 anos, deixando um legado incrível. O 11 vezes All-Star, conhecido por sua performance acrobática, é sem dúvida um dos maiores jogadores da história do esporte, estabelecendo um precedente ao longo da década de 1960 que abriu caminho para jogadores como Michael Jordan.

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Elgin Baylor -

Baylor ajudou o Los Angeles Lakers a chegar oito vezes às finais da NBA. Ele também jogou 11 vezes o All-Star Games da NBA.

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Bill Russell -

Bill Russell ganhou 11 campeonatos da NBA pelo Boston Celtics.

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Bob Pettit -

Bob Pettit foi o primeiro jogador a ser nomeado como o Jogador Mais Valioso da NBA.

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Chris Paul -

"CP3" é considerado um dos maiores armadores da sua geração.

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Oscar Schmidt -

Conhecido como o 'Mão Santa', Oscar Schmidt nunca jogou na liga americana de basquete (NBA), mas é considerado o maior jogador brasileiro e um dos melhores da história desse esporte. O icônico ala atuou entre 1974 e 2003, conquistando mais de 20 títulos ao longo de sua carreira. Ele se aposentou das quadras aos 45 anos!

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Oscar Schmidt -

Em 2010, Oscar foi imortalizado no Hall da Fama da FIBA (Federação Internacional de Basquetebol). Em 2013, o celebrado cestinha também teve seu nome eternizado no Hall da Fama americano em cerimônia em Springfield, Massachusetts, nos Estados Unidos.

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Russell Westbrook -

Na temporada de 2017-2018, Westbrook tornou-se o único jogador a alcançar a média de triplo-duplo duas vezes na carreira. 

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Reggie Miller -

Miller é um dos maiores arremessadores da história do Indiana Pacers.

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Dirk Nowitzki -

O grandão alemão foi crucial na vitória do Dallas Mavericks nas finais da NBA em 2011.

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John Stockton -

O armador, por excelência, está entre os 10 melhores especialistas em roubadas de bola.

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Karl Malone -

"The Mailman" está em terceiro lugar no valor de estatística de substituição de jogadores da NBA, ficando atrás apenas de Michael Jordan e LeBron James.

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Kevin Garnett -

Também conhecido como "The Big Ticket", "The Kid" e "KG", Garnett entrou na equipe do All-Star Games ainda na sua segunda temporada na NBA. 

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Julius Erving -

"Dr. J" marcou uma média de 22 pontos por jogo em 11 temporadas na NBA. 

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Jery West -

West foi o único atleta a ganhar o prêmio de Jogador Mais Valioso das Finais da NBA jogando pela equipe perdedora. Foi em 1969. 

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David Robinson -

"The Admiral" entrou para a história como um dos melhores jogadores do San Antonio Spurs de todos os tempos. 

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Oscar Robertson -

Com 181 triplo-duplos, "The Big O" ainda não teve seu recorde batido.

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Hakeem Olajuwon -

O nigeriano Hakeem Olajuwon é dono de um incrível 'footwork' (jogo de pernas) para um atleta tão alto.

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Wilt Chamberlain -

Um gigante da sua época, Chamberlain é ainda o melhor rebounder da NBA.

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Larry Bird -

Além de Bill Russell, "Larry Legend" é, provavelmente, é um dos maiores do Boston Celtics.

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Tim Duncan -

Há uma razão para Shaquille O'Neal ter apelidado Tim Duncan de "The Big Fundamental". As habilidades de Duncan eram realmente excelentes!

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